Combien ou comment ?

N'oubliez pas la bienfaisance, et de faire part de vos biens, car Dieu prend plaisir à de tels sacrifices. Hébreux 13. 16

Qui use de grâce envers le pauvre prête à l'Éternel, et il lui rendra son bienfait. Proverbes 19. 17

Marc 12. 41-44

Jésus est assis près du Trésor du temple, c'est-à-dire du tronc où chacun met son offrande. De ce regard pénétrant qu'il porte sur tout et sur tous, il observe non pas combien, mais comment chacun donne. Et voici une veuve à bout de ressources qui s'approche avec ce qu'elle a préparé: les deux petites pièces qui lui restent pour vivre.

Ému, le Seigneur appelle ses disciples et commente ce qu'il vient de voir. Ah! cette offrande extraordinaire, “tout ce qu'elle avait”, prouve non seulement les affections de cette femme pour l'Éternel et sa maison, mais aussi la totale confiance qu'elle a mise en Dieu pour subvenir à ses besoins (lire aussi 1 Rois 17. 7-16). En jetant au Trésor tout ce qui lui reste, elle ne dépend plus que de lui seul.

Le Seigneur considère moins ce que chacun donne que ce que chacun garde pour lui. Il n'a pas la même façon de compter que nous, et c'est un encouragement pour tous ceux qui ne peuvent pas donner beaucoup (2 Corinthiens 8. 12). Combien de petites pièces auront plus de prix que des fortunes, pour Dieu qui est attentif à la vraie valeur de nos offrandes.

Faisons donc confiance à Dieu. Il saura récompenser au-delà de toute mesure, peut-être même déjà dans ce monde et certainement dans l'autre, les moindres sacrifices faits pour lui avec foi et avec amour.

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Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur, et ne perds pas courage lorsqu'Il te reprend. Hébreux 12:5

L'Esprit de Dieu exhorte les croyants à accepter la discipline du Père céleste, non seulement pour leur bien, leur bonheur et leur sanctification dans le temps présent, mais pour les préparer à ce que comprend leur droit d'héritiers au règne à venir.

Dans l'Epître aux Hébreux, Christ est révélé comme Héritier de toutes choses; et nous, Ses enfants, sommes Ses cohéritiers: "Si nous persévérons, nous régnerons avec Lui." Jésus-Christ est le Précurseur et le Consommateur de notre foi, et nous sommes appelés à suivre Ses traces, afin d'atteindre le même but glorieux. Comme nous ne sommes pas des enfants illégitimes, Dieu nous éduque et nous enrichit pour la vie présente et le règne à venir. C'est pourquoi, ne méprisons pas Ses châtiments, ne perdons pas courage si la leçon semble longue à apprendre.

Sachons que le Père céleste est derrière chaque épreuve, der­rière cette "école de patience" que nous n'aurions pas choisie et qui nous paraît peut-être même contraire à Sa volonté. Ne nous lais-sons pas accuser par l'accusateur des frères, ne nous décourageons pas, mais tâchons de comprendre le but que le Père céleste a en vue. Son ambition pour nous est de nous faire grandir dans la res­semblance à Son Fils et dans Sa soumission volontaire au Père. Au lieu de fuir le châtiment, de nous fermer à Ses instructions, au lieu de résister même aux moyens qu'Il choisit, soumettons-y nos esprits, sachant que c'est pour notre bien et pour que le Seigneur soit glorifié en nous.

Ainsi Dieu délivre notre vie et notre service de beaucoup de défauts ou d'habitudes appartenant à l'enfance spirituelle, et cet exercice de l'esprit produit en nous la maturité. Notre Père céleste désire avec ardeur que Son enfant aille plus loin avec Lui, et Il le conduit par étapes, d'une phase à l'autre, afin qu'il soit rempli de toute la plénitude de Ses dons. C'est pourquoi ne perdons pas courage!

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Not All Empty

He satisfies the longing soul, and fills the hungry soul with goodness. Psalm 107:9

God cannot give us a happiness and peace apart from Himself because it is not there. C. S. Lewis

Our granddaughter Julia spent the summer working in an orphanage in Busia, Uganda. On the final day of her internship, she went to the children to tell each one goodbye. One little girl named Sumaya was very sad and said to her, “Tomorrow you leave us, and next week the other aunties [interns] leave.”

When Julia agreed that she was indeed leaving, Sumaya thought for a minute and exclaimed, “But we will be all empty. None of you will be left!” Again, Julia agreed. The little girl thought a few moments and replied: “But God will be with us, so we won’t be all empty.”

If we are honest with ourselves, we know that “all empty” feeling. It is an emptiness that friendship, love, sex, money, power, popularity, or success can never assuage—a longing for something indefinable, something incalculably precious but lost. Every good thing can remind, beckon, and awaken in us a greater desire for that elusive “something more.” The closest we get is a hint, an echo in a face, a painting, a scene . . . . And then it is gone. “Our best havings are wantings,” said C. S. Lewis.

We were made for God, and in the end, nothing less will satisfy us. Without Him, we are all empty. He alone fills the hungry with good things (Ps. 107:9).

Dear Lord, fill me with Your goodness and love.

I desire nothing in heaven and earth but You.

Without You, I have nothing. Thank You for the

abiding satisfaction that we can find in You.