Une loi incontournable

Je vois dans mes membres une… loi… qui me rend captif de la loi du péché qui existe dans mes membres. Romains 7. 23

La loi de l'Esprit de vie dans le Christ Jésus m'a affranchi de la loi du péché et de la mort. Romains 8. 2

Arnaud tient dans sa main une balle. Il la lâche, sans lui donner aucune impulsion. Quelle direction va-t-elle prendre? Aucune surprise: elle tombe, soumise à la loi de la pesanteur. S'il la lance de toutes ses forces vers le haut, elle montera. Mais, très vite, elle retombera. L'impulsion donnée par Arnaud ne suffit pas à la soustraire à l'attraction de la terre. La gravitation universelle est un principe physique auquel personne n'échappe.

Dans le domaine moral, il existe aussi une loi universelle. L'apôtre Paul l'appelle “la loi du péché qui existe dans mes membres”. Depuis le péché du premier homme, elle asservit et gouverne la condition morale de l'humanité. Laissé à lui-même, tout descendant d'Adam pèche irrésistiblement. Les appels de sa conscience, la religion, la morale, ne suffisent pas pour le délivrer définitivement de cette terrible obligation. Qu'il l'admette ou non, l'homme cède au mal, sans pouvoir se retenir. Fuyant la lumière de Dieu, il va naturellement vers les ténèbres; il reste sous la domination du péché et se fait l'esclave du diable parce qu'il craint le jugement de Dieu. C'est une loi, confirmée par l'expérience depuis des millénaires.

Sur Jésus seul cette loi n'a aucun effet: il est né sans péché. Et le Fils de Dieu est venu pour nous libérer (Jean 8. 36). Si nous croyons en lui, la loi du péché cède le pas à une nouvelle loi, libératrice: “la loi de l'Esprit de vie dans le Christ Jésus”. L'Esprit de Dieu, qui dirige alors le croyant, le pousse toujours au bien. Laissons-nous donc conduire par lui, et “marchons par l'Esprit” (Galates 5. 25).

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Que ma prière soit devant Ta face comme l'encens, et l'élévation de mes mains comme l'offrande du soir! Psaume 141:2

La prière est en nous l'expression de la vie de l'Esprit. La prière demande une soumission filiale, constante et fidèle à notre Père céleste; c'est ce que nous donne le Saint-Esprit. Elle est alors une puissance effective pour Dieu dans le monde. La prière véritable nous met dans une attitude où Dieu bénit et S'approche de nous. Elle nous ouvre le ciel et notre Sauveur répond. Par la prière, nous devenons "ouvriers avec Dieu", participants du sacerdoce de notre Souverain Sacrificateur; nous nous tenons à la brèche et mettons en mouvement le bras de Dieu dans ce monde.

La prière ouvre des possibilités sans limites à n'importe quel disciple du Seigneur. Elle est une partie de l'alliance que le Seigneur traite avec les Siens, une coopération cachée ayant des effets et des résultats visibles parmi les hommes. Quand cette vie de prière gagne quelqu'un, elle s'étend comme un feu et se communique aux autres. Voilà ce qu'il nous faut aujourd'hui: mettre Dieu à l'épreuve dans ce domaine de la prière, en vue de la moisson et du salut des âmes des hommes. Et quand la prière commence à être exaucée, le coeur du disciple est réjoui.

La parole du psalmiste nous montre notre devoir et notre privilège de pouvoir ainsi coopérer avec Dieu. Qu'en ce soir du jour de la grâce, notre requête monte à Lui comme le parfum du sanctuaire. Les hommes peuvent s'agiter et comploter, ils peuvent imaginer des choses vaines et se révolter contre Dieu, mais le Seigneur, Lui, agit de Son trône de grâce. C'est là qu'Il nous appelle, c'est là aussi qu'Il accueille nos prières. Que nos requêtes soient comme l'encens, précieuses à Ses yeux; entrons dans ce saint sacerdoce.

Dieu attend de nous des prières qui soient le fruit de la communion avec Lui-même. Et le monde en a besoin, car c'est le soir, la lumière diminue, la nuit est là... Que l'élévation de nos mains soit comme l'offrande du soir que Dieu agrée!

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No Risk

For by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God. Ephesians 2:8

We can expect God’s peace when we accept God’s grace.

A colleague recently shared an experience I don’t intend to try personally—bungee jumping. I found his description of the event both fascinating and terrifying. To think of jumping headfirst from a bridge hundreds of feet in the air suspended only by a giant rubber band is not my idea of a good time. But his leap was not without support. He described not one, but two heavy-duty harnesses that secured him to his lifeline—and to safety. The careful design and proven testing of those harnesses gave him great confidence as he jumped into the air.

As I listened, it occurred to me that for the follower of Christ, living in a sinful world is not a blind “leap of faith.” We too have a pair of protections that can secure us in even the darkest times of life. In Ephesians 2:8-9, Paul wrote these words, “For by grace you have been saved through faith, and that not of yourselves; it is the gift of God, not of works, lest anyone should boast.”

It’s in these twin harnesses—God’s grace and faith in the finished work of Jesus—that our relationship with God safely rests. In the strength of these provisions, salvation is not a risky leap into the void. It’s an exercise of confidence in God’s Word and His unfailing love and protection.

’Twas grace that taught my heart to fear,

And grace my fears relieved;

How precious did that grace appear

The hour I first believed! Newton