Tout ou rien

La parole de Dieu est vivante et opérante, plus pénétrante qu'aucune épée à deux tranchants: elle atteint jusqu'à la division de l'âme et de l'esprit… et elle discerne les pensées et les intentions du coeur. Hébreux 4. 12

La Bible, parole de Dieu, est pour les chrétiens le livre de référence. Constituée de 66 livres, elle a été rédigée par une quarantaine d'auteurs: la première partie, appelée l'Ancien Testament, entre 1900 et 400 environ avant J.-C.; et la seconde partie, appelée le Nouveau Testament, au cours du premier siècle de l'ère chrétienne. Poussés par le Saint Esprit, des hommes d'origines très diverses ont parlé de la part de Dieu (2 Pierre 1. 21). Tous les écrits antérieurs à la naissance de Jésus Christ forment l'Ancien Testament. Centrés sur le peuple d'Israël, ils retracent l'histoire de l'humanité depuis son origine, sous un aspect historique, poétique ou prophétique. Beaucoup de prophéties se sont déjà réalisées, d'autres concernent des temps futurs.

Les premiers livres du Nouveau Testament racontent la venue sur la terre de Jésus, le Fils de Dieu, sa vie, sa mort et sa résurrection, puis les débuts de l'Église. Les suivants exposent la doctrine chrétienne et le dernier ouvre une fenêtre sur l'avenir.

Chaque page est inspirée par Dieu qui nous donne un enseignement moral et nous interpelle. On ne peut pas être ouvert à certains textes et en rejeter d'autres. Par exemple, on ne peut pas dissocier l'amour insondable de Dieu et sa sainteté absolue. On ne peut pas revendiquer sa grâce tout en niant la culpabilité de l'homme. La Bible est à recevoir dans son ensemble, y compris les pages qui nous dérangent. C'est la seule approche sensée de la part d'une créature qui découvre ce que son Créateur veut lui dire. Dieu a parlé, il faut le croire.

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...Nous ayant prédestinés dans Son amour à être Ses enfants d'adoption par Jésus-Christ, selon le bon plaisir de Sa volonté. Ephésiens 1:5

Lorsque nous sommes venus à Dieu, coupables et perdus, Il ne nous a rien demandé d'autre que de confesser notre péché, de croire en Son pardon et au salut qu'Il nous a gratuitement offert. La vocation céleste, par contre, exige un prix: le don de tout notre être; mais elle aura aussi sa récompense.

La vocation céleste n'appartient qu'aux enfants de Dieu, mais sans exception. Tous sont appelés, bien que tous ne répondent pas. Dieu nous appelle à une association dans laquelle Il Se donne entièrement à nous, c'est une mise ensemble d'intérêts communs. Désormais Il prend soin des nôtres, mais Il nous demande de prendre soin des Siens. Il nous révèle dans Sa Parole ce que sont Ses intérêts: des vies qui Le glorifient, brûlent pour le salut des âmes, combattent pour la foi, s'abandonnent à Lui, refusent tout compromis élargissant le chemin étroit de l'obéissance. Ainsi Ses intérêts se confondent avec ceux de Ses enfants.

Dieu nous a adoptés pour que nous soyons Ses fils et Ses filles. Cette adoption nous communique l'Esprit du Fils, toujours soumis au Père; Il nous libère des effets de la loi, de tout esprit servile et mercenaire cherchant ses intérêts propres sous une apparence de consécration. Que cet Esprit du Fils nous donne d'oublier ce qui est en arrière et de courir vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ! Philippiens 3:13-14.

La vocation céleste nous introduit encore dans notre position d'héritiers et d'héritières. Abraham a pu refuser les présents du roi de Sodome, parce qu'il était héritier du Tout-Suffisant. Rappelons-nous que Dieu nous a choisis selon "le bon plaisir de Sa volonté". Avant que nous ayons pensé à Christ, Il avait pensé à nous. L'élection est une preuve de l'amour que Dieu nous témoigne en Christ pour recevoir, et ensuite réaliser pleinement notre vocation céleste.

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Miserable Success

If anyone desires to come after Me, let him deny himself, and take up his cross daily, and follow Me. Luke 9:23

The spirit of humility and self-denial precedes a deeper and closer walk with God.

“In whatever a man does without God, he must fail miserably—or succeed more miserably,” wrote George MacDonald (1824–1905), a Scottish novelist, poet, and Christian minister. This intriguing statement is often cited by modern speakers and writers and appears in MacDonald’s book Unspoken Sermons.

MacDonald was dealing with the difficult subject of a Christian’s self-denial and how we are to apply this teaching of Jesus: “If anyone desires to come after Me, let him deny himself, and take up his cross daily, and follow Me. For whoever desires to save his life will lose it, but whoever loses his life for My sake will save it” (Luke 9:23-24).

Rather than merely trying to suppress our natural desires, MacDonald said that true self-denial means “we must see things as [Christ] saw them, regard them as He regarded them; we must take the will of God as the very life of our being . . . . We are no more to think, ‘What should I like to do?’ but ‘What would the Living One have me do?’”

Getting only what we want is succeeding miserably. True success is found in “losing” our lives for Jesus’ sake and finding them again full and free in His will.

More like the Master I would live and grow,

More of His love to others I would show;

More self-denial, like His in Galilee,

More like the Master I long to ever be. Gabriel