Le désert fleurira

L'Éternel consolera tous ses lieux arides, et fera de son désert un Éden, et de son lieu stérile, comme le jardin de l'Éternel. Ésaïe 51. 3

Le désert et la terre aride se réjouiront; le lieu stérile sera dans l'allégresse, et fleurira comme la rose. Ésaïe 35. 1

Ceux qui connaissent les déserts savent de quelle façon prodigieuse un désert peut changer d'aspect après une pluie. Il semble que rien ne puisse pousser dans le sol aride et brûlant, et voici qu'en quelques jours la végétation surgit, les fleurs éclosent et la vie animale réapparaît. Mais très vite le désert revient à son état initial.

N'y a-t-il pas beaucoup de personnes qui sentent que leur cœur et leur vie sont aussi secs qu'un désert? Les jours brûlants succèdent aux nuits froides, et rien ne semble pouvoir interrompre ce cycle d'attentes déçues et de souffrances cachées.

Pourtant rien n'est perdu! Il y a plusieurs millénaires, le prophète Ésaïe a dit que Dieu pouvait faire fleurir le désert de façon permanente. Sa déclaration est une promesse merveilleuse pour tous, en tout lieu et en tout temps. Les cœurs vides, ces déserts d'où Dieu est absent, peuvent se changer en pays délicieux. Il désire faire pleuvoir la bénédiction sur les terrains les plus secs et changer l'existence la plus aride en une foison de couleurs et d'arômes. Là où tout semblait mort, où l'eau manquait, la vie abondante peut régner!

Si tu as le cœur vide, si tu vis sans Dieu, si tu n'as jamais voulu qu'il entre dans ta vie, si tu refuses qu'il règne dans ton cœur, ton existence est un désert. Mais si tu t'approches de Celui qui t'aime, si tu acceptes le sacrifice de Jésus en ta faveur, si tu ouvres ton cœur à sa présence, ton désert fleurira. Tu seras comblé, et ce ne sera pas pour un moment, mais pour toute ta vie et pour l'éternité.

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Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation. Marc 14:38

Cette parole a été prononcée par notre Seigneur au moment suprême de Sa lutte avec les puissances de mort et de ténèbres. Elle met en relief la faiblesse et l'inconséquence des disciples qui dormaient, tandis que le Maître était en agonie. Elle a été dite à la veille de Sa crucifixion... et de Son triomphe. Cette même parole vient à nous avec toute la solennité d'un avertissement divin, avec la force d'un appel.

"Veillez..." c'est un mot d'ordre pour la sentinelle qui est à l'avant-garde, debout contre l'ennemi pour le salut du reste de l'armée. La sentinelle n'est pas une statue sans vie, elle n'est pas seulement sur la défensive. Elle a l'arme à la main; elle observe, scrute la nuit; elle cherche à discerner ce qui se passe dans l'obscurité; et le jour, elle est constamment sur ses gardes. Le succès de son service dépend de sa fidélité et de sa rapidité d'action. C'est cet esprit de la sentinelle que notre Maître voudrait nous donner; Son ordre est urgent et personnel: "Veillez et priez, afin que vous ne tombiez pas en tentation."

Mais le Seigneur nous avertit qu'alors nous serons spécialement exposés aux attaques de l'ennemi, car ce sont les sentinelles qu'il cherche en premier lieu à mettre hors de combat. La tentation de nous endormir est grande et subtile; la nuit est là, la fatigue du jour est derrière nous, c'est pourquoi, veillons! Soyons debout, l'arme à la main, afin que rien ne nous surprenne.

"...Et priez." Si l'exhortation à la vigilance sous-entend des dangers, l'invitation à la prière nous montre notre privilège et nous parle de notre vocation. La prière nous ouvre un vaste horizon et met entre nos mains des possibilités si grandes! Prions! Mettons-nous en contact avec le Chef, puisons dans les richesses de Sa force et de Sa grâce; soyons-en revêtus et remplis. Ne commençons jamais un jour sans prière, ne prétendons pas pouvoir nous passer de notre veille de midi, et ne nous permettons pas de nous endormir avant d'avoir prié, fait notre rapport au Chef, et d'avoir entendu dans notre coeur Son "C'est bien, bon et fidèle serviteur"...

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Late Arrivals Welcome

I wish to give to this last man the same as to you. Matthew 20:14

To give your life to Christ now is to keep it forever.

One night when I visited a nursing home, a resident named Tom slipped out quietly from his room, hoping to catch me to chat. After we talked awhile, he asked, “Won’t God be insulted if I become a Christian this late in life?” Tom’s question wasn’t a surprise. As a chaplain, I often hear it in varying forms from the elderly, from those who struggle with addictions, from former prisoners. They think they have a legitimate reason to believe it’s too late for them to know God or to be used by Him.

Tom and I spent time exploring people in Scripture who, because of their past, could have thought it was too late for them to know God. But Rahab, a prostitute (Josh. 2:12-14; Heb. 11:31), and Zacchaeus, a tax collector (Luke 19:1-8), chose faith in God despite their past.

We also looked at Jesus’ parable of workers in the vineyard (Matt. 20:1-16). The earlier the hire, the more labor they were able to give the vineyard owner (vv.2-7), but those hired later discovered they had equal value in the owner’s eyes and would be rewarded equally (vv.8-16). The vineyard owner chose to be gracious to them all.

No matter our past or present, God longs to show us His grace and bring us into relationship with Him.

Father, we are amazed at Your grace! Thank You that

we can come to You at any time for forgiveness and be

restored to relationship with You. Thank You that we

can now be used by You to touch the lives of others.