John Newton, témoin de la grâce de Dieu (1)

"Cette parole est certaine et digne d'être pleinement reçue: le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont moi je suis le premier". 1 Timothée 1. 15

Immense grâce, nom merveilleux,

Qui sauva un misérable tel que moi!

J'étais perdu, voici, elle m'a trouvé,

J'étais aveugle, maintenant je vois.

La grâce mit la crainte dans mon coeur,

La grâce dissipa mes peurs.

Qu'elle était précieuse, cette grâce,

Quand je suis venu à la foi!

Ces paroles d'un chant chrétien (“Amazing Grace”), très connu en Angleterre et aux États-Unis, ont été écrites en anglais par John Newton en 1779. Elles sont un reflet partiel de sa vie.

Qui était John Newton? Né en Angleterre en 1725, il perd sa mère, une chrétienne, quand il a six ans. Il devient mousse à l'âge de onze ans sur le bateau de son père, où il fait preuve d'une désobéissance obstinée. En 1744, il est enrôlé sur un bateau de guerre de la Royal Navy. Il déserte, il est capturé, fouetté et dégradé de son poste puis transféré, à sa demande, sur un bateau effectuant la traite des esclaves. Il est débarqué en Sierra Leone où il est assimilé à un esclave, et durement maltraité. Il est libéré sur intervention de son père. En 1748, il travaille comme marin sur un bateau, le Greyhound. Il y devient célèbre en faisant preuve d'impiété, de grossièreté et de violence, au point que même le capitaine, pourtant habitué à de tels excès, en est choqué. La situation spirituelle de John Newton semblait alors désespérée mais Dieu ne l'avait pas abandonné.

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Non aux compromis !

"Car l’amour de l’argent est une racine de tous les maux ; et quelques-uns, en étant possédés, se sont égarés loin de la foi, et se sont jetés eux-mêmes dans bien des tourments." 1 Timothée 6.10

Dans nos affaires, refusons les compromis qui sont des raccourcis trompeurs...

Le monde des affaires est aujourd'hui une véritable jungle et face à la concurrence sans merci qui y règne, bon nombre d'hommes d'affaires chrétiens sont souvent perplexes, se demandant comment réussir dans un monde où "la fin justifie les moyens", en restant attachés aux règles divines de l'intégrité et de l'honnêteté.

A y regarder de près, le monde des affaires est difficile parce qu'on cherche à gagner toujours plus, quitte à bafouer toutes les règles élémentaires de bonne conduite et ce, parce que l'amour de l'argent a pris le dessus sur toute autre considération. Or, ainsi que le déclare l'apôtre Paul, l'amour de l'argent est la racine de tous les maux (1 Timothée 6 .10). Remarquons qu'il ne dit pas l'argent, mais "l'amour de l'argent". 

En tant que chrétien, nous ne pouvons nous livrer à de tels agissements. Dieu nous demande d'aimer les autres et cet amour nous impose de respecter les droits de l'autre, notamment des plus faibles, et de marcher dans la droiture. 

Ne pensons pas qu'en suivant les règles de Dieu, nous ne réussirons pas, car cela n'est pas vrai. Prenons garde de ne pas nous laisser égarer loin de la foi, car Christ reviendra certainement.

Dans nos affaires, refusons les compromis qui sont des raccourcis trompeurs, et appliquons les éthiques du royaume de Dieu car l'Ecriture déclare que celui qui marche dans l'intégrité marche avec assurance, mais celui prend des voies tortueuses sera découvert (Proverbes 10.9).

Attachons-nous à rechercher premièrement le royaume de Dieu et sa justice et le succès nous suivra forcément (Matthieu 6.33). Nous sommes des enfants de lumière, marchons résolument dans la lumière et notre Dieu qui est fidèle, saura nous récompenser.

La parole de Dieu pour nous aujourd'hui 

"Que ce livre de la loi ne s'éloigne pas de ta bouche ; médite-le jour et nuit pour agir fidèlement selon ce qui y est écrit ; car c'est alors que tu auras du succès dans tes entreprises, c'est alors que tu réussiras" (Josué 1.8). 

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The Book Of Nature

Since the creation of the world His invisible attributes are clearly seen, being understood by the things that are made. —Romans 1:20

In God’s pattern book of nature

we can trace many valuable lessons.

Scottish-American John Muir (1838– 1914) was raised by a Christian father who placed great emphasis on Scripture memory. By young adulthood, John allegedly could recite from memory all of the New Testament and large portions of the Old Testament.

As a young man, Muir developed a great love for God’s creation and viewed it as a source for understanding God. Historian Dennis Williams says that Muir referred to creation as the “Book of Nature.” While exploring the wilderness, he was able to study the plants and animals in an environment that “came straight from the hand of God, uncorrupted by civilization and domestication.” Muir went on to lead the forest conservation movement and was instrumental in creating many US national parks, including Yosemite, Sequoia, and Mount Rainier.

To nurture the spiritual interest of children and youth, we should primarily focus on the Bible. But we can also take them to God’s outdoor classroom, where we can cultivate their love for the Creator by showing the majesty of creation: “For since the creation of the world His invisible attributes are clearly seen, being understood by the things that are made, even His eternal power and Godhead” (Rom. 1:20).

O Lord, we can see all around us each day

The wisdom the creatures of nature display;

O help us to learn from Your marvelous world

The wonder and beauty Your hands have unfurled. —Bosch