Félix n'avait pas le temps

Comment échapperons-nous si nous négligeons un si grand salut? Hébreux 2. 3

Aujourd'hui, si vous entendez sa voix, n'endurcissez pas vos cœurs. Hébreux 3. 7, 8

Qu'était en réalité ce “très excellent” gouverneur Félix dont nous parlent les chapitres 23 et 24 du livre des Actes? Par son moyen, on jouissait dans le pays d'une grande tranquillité, dit l'orateur Tertulle en lui adressant des louanges intéressées. Bien que l'histoire le présente comme immoral et sans scrupules, il se montre tolérant, large d'esprit à l'égard de l'apôtre Paul: il l'écoute avec bienveillance, ordonne qu'on laisse au prisonnier un peu de liberté et qu'on n'empêche aucun des siens de le servir. Mais, mis par l'apôtre en contact avec la vérité, il a cette parole inattendue: “Pour le présent, retire-toi; quand je trouverai un moment convenable, je te ferai appeler” (Actes 24. 25).

Ce n'est pas un opposant ni un moqueur. Non, il y a chez lui un certain intérêt pour son prisonnier qui l'impressionne, mais il n'a pas le temps d'écouter le message de l'Évangile. Il ne veut pas le rejeter définitivement, mais sa conscience résiste, il ne veut pas venir à la lumière. “Pour le présent, retire-toi; quand je trouverai un moment convenable…” Ce moment est-il jamais venu?

Félix cherchait à être populaire, et en quittant son poste de gouverneur, il laisse Paul en prison sans motif valable, pour plaire aux Juifs. Ses intérêts politiques étouffaient la voix de sa conscience… Il a manqué volontairement le moment favorable, “le jour du salut” (2 Corinthiens 6. 2).

Ne faites pas comme lui. Aujourd'hui, si vous entendez la voix du Seigneur, n'endurcissez pas votre cœur.

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Dieu ne permet pas une douleur en vain

Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein. Romains 8.28

"En Christ, il y a une vie après la tragédie !" 

Si vous avez compris que vous êtes la réponse de Dieu aux prières de certaines personnes sur terre, vous devez également comprendre qu'avant de vous envoyer, Dieu prend toujours le temps de vous préparer.

Sachant qu'il avait choisi Moïse pour être le libérateur de son peuple, Dieu l'a envoyé en éclaireur dans le désert pendant 40 ans, avant de le faire sortir de ce même désert. Pourquoi ? Parce que vous ne pouvez pas conduire les gens là où vous n'êtes jamais allé. Après 40 ans d'expérience, Moïse avait mûri, il connaissait parfaitement ce désert, et il était qualifié pour aider le peuple à le traverser.

Observez attentivement les épreuves par lesquelles vous passez, car elles sont révélatrices du type de personnes que Dieu vous appelle à secourir dans la vie. Moïse ignorait pourquoi il passait autant de temps dans le désert, et comme la plupart d'entre nous, il a dû souvent se demander "pourquoi" ?

En réalité, Dieu ne permet aucune expérience douloureuse en vain. Il sait qu'il vous faut une histoire, parce qu'il n'y a pas de gloire sans histoire. Comment pouvez-vous comprendre et aider une personne - rejetée ou abusée - à guérir, si vous-même ne l'avez jamais été ? Comment pouvez-vous parler de la pauvreté, si vous n'avez jamais manqué de rien ? Comment montrer aux autres qu'il y a une vie épanouie possible après une séparation de son conjoint, si vous n'avez jamais vécu la douleur de la séparation, ou si vous n'avez pas une vie épanouie ? Vous le pouvez, mais vous ne serez pas très convaincant.

Dieu ne prend pas plaisir à vos épreuves. Mais il saura les tourner à votre avantage, et faire de vous un sujet de témoignage. Il fera de vous une porte d'espérance, afin qu'à travers votre histoire, plusieurs relèvent la tête, reprennent espoir et disent : "En Christ, il y a une vie après la tragédie !" Ne vous arrêtez donc pas à la station d'arrêt de l'amertume. Remettez-vous vite en route vers votre destinée !

Une prière pour aujourd'hui

Seigneur, je te remercie de ce que tu fais concourir toutes choses à mon avantage parce que je t'aime et que j'ai choisi de t'obéir. Accorde-moi d'être complètement guéri de toute forme d'amertume. Permets qu'à travers mon histoire, ta gloire soit manifestée. Au nom de Jésus, amen.

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Changing Enemies Into Friends

But I say to you, love your enemies . . . do good to those who hate you. Matthew 5:44

It’s hard to hate someone when you’re doing something good for him.

During the US Civil War, hatred became entrenched between the North and South. In one instance, President Abraham Lincoln was criticized for speaking of benevolent treatment for the Southern rebels. The critic reminded Lincoln that there was a war going on, the Confederates were the enemy, and they should be destroyed. But Lincoln wisely responded, “I destroy my enemies when I make them my friends.”

Lincoln’s comment is insightful. In many ways it reflects Jesus’ teaching in the Sermon on the Mount: “I say to you, love your enemies, bless those who curse you, do good to those who hate you, and pray for those who spitefully use you and persecute you, that you may be sons of your Father in heaven” (Matt. 5:44-45).

We will encounter difficult people in our lives—some on whom we will need to set limits. But to give in to the temptation to undermine or hurt them in any way is not God’s way. Instead, we should pray for them, show consideration, look out for their best interests, and emphasize the positive. This may result in changing an enemy into a friend.

Not everyone will respond positively to us, but we can pray and plan for a more harmonious relationship. What difficult person can you start befriending?

Lord, some people in my life are difficult to love.

I am tempted not even to try to care. But You showed

love to me even when I was Your enemy. Please direct

me into ways to love with Your power and grace.