Des chrétiens gagnants

Il sait néanmoins quelle voie j'ai suivie; et, s'il m'éprouvait, je sortirais pur comme l'or. Job 23.10

Dieu nous envoie des épreuves non pas pour nous affaiblir, mais pour nous améliorer.

Lors d'un séjour en Nouvelle-Angleterre, un homme qui gagnait constamment le premier prix pour son produit m'a offert une boite de sirop d'érable pur du Vermont.

Or, produire un sirop de cette qualité n'est pas une tâche facile. Sa richesse, sa saveur et sa couleur dépendent de nombreux facteurs: l'arbre dont la sève est tirée, le moment où on la recueille, le temps qu'il fait, et la compétence de la personne qui contrôle la cuisson et la filtration. L'obtention d'un premier prix résulte d'un processus soigneusement contrôlé du début à la fin.

Cela me rappelle la manière dont le Seigneur perfectionne la vie de ses enfants. Même maintenant, il œuvre en nous. Les brûlures de l'affliction et des épreuves peuvent être douloureuses pour un temps, mais après, elles engendrent une grande bénédiction et une grande récompense (Hé 12.11).

Je me rappelle bien quand mon frère et moi avons recueilli de la sève des érables qui étaient sur notre terrain. Nous l'avons placée dans un grand bac pour la faire cuire dans le sous-sol, et nous l'avons complètement oubliée. Plusieurs heures après, maman a failli s'évanouir quand elle a ouvert la porte du sous-sol et qu'elle a été accueillie par d'énormes nuages de fumée. Comme nous pouvons être reconnaissants de ce que Dieu ne nous oublie jamais de la sorte ! Il sait exactement dans quelle mesure il doit nous éprouver pour faire de nous des chrétiens qui remportent le premier prix !

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Ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi. Galates 2:20

Christ est mort pour le pécheur; mais l'Epître aux Galates nous dit que la vie propre de ce même pécheur sauvé et justifié doit mourir sur la croix. La croix est, pour ainsi dire, transportée de Golgotha dans la vie du croyant, et c'est autour de ce fait que se livrent presque toutes les luttes de la vie de l'enfant de Dieu.

Personne n'est obligé d'accepter le pardon de la croix; mais ceux qui ne l'acceptent pas demeurent sous la colère de Dieu, et toutes les chutes sont possibles. Le chrétien, de même, n'est pas obligé de se laisser crucifier avec Christ; mais s'il se soustrait à la croix, il est exposé à toutes les séductions, toutes les illusions et les maux qui surgissent au sein de l'Eglise.

La vie propre n'est nulle part aussi forte, trompeuse et dangereuse que dans les choses saintes. Elle peut servir Christ, elle peut prétendre être fidèle; elle est capable de montrer beaucoup de zèle et de capacités, mais l'homme naturel est ennemi de Dieu. Quand la vie propre sert Dieu, elle se séduit elle-même et séduit les autres. Elle est toujours un terrain pour l'ennemi. Tant de chrétiens, en gardant leur vie propre, nuisent à l'oeuvre de Dieu et même la sabotent.

Est-il étonnant que le diable fasse tout ce qu'il peut pour empêcher le chrétien d'expérimenter la croix de Christ dans sa vie? Est-il étonnant que la vie propre du chrétien fasse tout pour échapper à la croix, et la remplacer par une activité pour Christ?

Le grand apôtre proclame à l'Eglise de Jésus-Christ ce qui est la seule condition du service, le seul secret de la vraie puissance divine: "J'ai été crucifié avec Christ; et si je vis, ce n'est plus moi qui vis, c'est Christ qui vit en moi." Si cette condition est acceptée, le chrétien marche en nouveauté de vie et peut servir Dieu en nouveauté d'esprit.

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Not Abandoned

How long, O Lord? Will You forget me forever? How long will You hide Your face from me? Psalm 13:1

God will never leave us nor forsake us.

As Karissa Smith was browsing in a local library with her babbling 4-month-old daughter, an older man rudely told her to quiet her baby or he would. Smith responded, “I am very sorry for whatever in your life caused you to be so disturbed by a happy baby, but I will not tell my baby to shut up, and I will not let you do so either.” The man put his head down and apologized, and told her the story of how his son died of Sudden Infant Death Syndrome over 50 years ago. He had repressed his grief and anger all those years.

In Psalm 13, David expressed his grief. He addressed God with raw and honest language: “How long, O Lord? Will You forget me forever? How long will You hide Your face from me?” (v.1). These questions reflected fears of abandonment. David’s language of distress gave way to a plea for help and reaffirmation of his faith in God’s love for him (vv.3-6). Confidence and firm resolve came alongside the cry of distress.

We all go through dark nights of the soul when we wonder if God has abandoned us. As with David, our aching can give way to joy when we approach God honestly, plead for help, and reaffirm our trust in a God whose love for us will never waver or change.

Christ is the answer to heartache,

Christ is the answer to pain;

Though by all others forsaken,

He at your side will remain. Elwell