Aux mains des hommes

Il a été opprimé et affligé, et il n'a pas ouvert sa bouche. Il a été amené comme un agneau à la boucherie. Ésaïe 53. 7

De Gethsémané à la croix

Judas vient de trahir son Maître. Il fait nuit, des soldats saisissent Jésus. Ils le lient et l'amènent chez Anne, parent du souverain sacrificateur. Là, on le frappe au visage pour la première fois. Puis chez Caïphe, où les chefs religieux se sont assemblés, plusieurs faux témoins se succèdent pour l'accuser. Jésus ne répond pas. Tous le condamnent et veulent sa mort. On lui crache au visage. On le frappe. Pierre le renie trois fois.

Il est livré au gouverneur romain, Pilate, qui le juge innocent. Jésus est renvoyé chez Hérode, qui le traite avec mépris, le revêt, par dérision, d'un vêtement resplendissant et le renvoie à Pilate. Le gouverneur tente de le faire relâcher. En vain.

On revêt Jésus d'un vêtement de couleur pourpre, on le couronne d'épines, et on l'expose ainsi au regard de la foule. D'un seul cri, elle exige la libération de Barabbas, un meurtrier, et réclame la crucifixion de Jésus. Pilate le fait fouetter. Des soldats s'assemblent autour de lui dans la cour du palais. On le dépouille de la pourpre et on le revêt de ses propres vêtements. Jésus garde le silence. Il est emmené jusqu'à Golgotha pour être crucifié.

Cet homme, du nom de Jésus, n'est autre que le Fils de Dieu. Pourquoi n'a-t-il opposé aucune résistance? Pourquoi n'a-t-il pas fait valoir son innocence? – “Christ a souffert pour vous” (1 Pierre 2. 21).

Puis, sur la croix, “Christ a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu” (1 Pierre 3. 18).

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Une foi contractuelle

Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. Romains 8.28

Celui qui a commencé en vous cette bonne oeuvre la rendra parfaite pour le jour de Jésus-Christ. Philippiens 1.6

Parfois, les gens qui servent Dieu vivent avec «une foi contractuelle». Étant donné qu'ils donnent de leur temps et de leur énergie à l'oeuvre de Dieu, ils croient mériter un traitement de faveur en retour.

Mais pas mon ami Douglas. Il a vécu une existence semblable à celle de Job à bien des égards, en ce sens que son ministère a échoué, sa femme est morte du cancer et il est resté, ainsi qu'un de ses enfants, avec des séquelles d'avoir été heurté par un conducteur en état d'ébriété. Pourtant, Douglas conseille ce qui suit: «Ne confondez pas Dieu et la vie.»

Lorsque les problèmes et les doutes m'assaillent, je relis souvent Romains 8, en demandant comme Paul: «Qui nous séparera de l'amour de Christ ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la persécution, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou l'épée ?» (v. 35.) Paul a résumé ainsi son ministère. Il a supporté des épreuves pour le bien de l'Évangile; cependant, il a eu assez de foi pour croire que ces «choses» - certainement pas bonnes - Dieu pouvait les utiliser pour lui faire du bien. Il a appris à voir, au-delà des afflictions, le Dieu aimant dont le règne prévaudra un jour. Il a écrit: «Car j'ai l'assurance que rien ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu manifesté en Jésus-Christ notre Seigneur» (v. 38,39).

Une telle confiance peut beaucoup nous aider à surmonter le découragement quant aux raisons pour lesquelles notre vie ne s'est pas déroulée comme nous l'aurions cru.

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Already Settled

These things I have written to you who believe in the name of the Son of God, that you may know that you have eternal life. 1 John 5:13

Peace rules the day when Christ rules the heart.

I love watching soccer, and I am a fan of the Liverpool Football Club in England’s Premier League. When the Reds are playing, it is an anxiety-filled experience for me. Because one goal or one misplay can change the game’s outcome, I feel a constant tension as I watch. That is part of what makes the games enjoyable. Recently, though, I saw a tape-delayed replay of one of Liverpool’s games. I was surprised how much calmer I felt seeing the replay. Why? Because I already knew the outcome, and as a result I was able to relax and enjoy the action.

Life is often like observing live sporting events. There are shocks and surprises, frustrations and fears, because we are unsure of the outcome. Followers of Christ can draw comfort, however, from the fact that though many of life’s situations are uncertain, our eternal outcome is settled by the work of Jesus Christ on the cross.

The apostle John wrote, “These things I have written to you who believe in the name of the Son of God, that you may know that you have eternal life” (1 John 5:13). Life may present us with surprises along the way, but because of Christ’s work we can have peace. He has already settled our eternal outcome.

Faith looks beyond this transient life

With hope for all eternity—

Not with some vague and wistful hope,

But with firm trust and certainty. D. DeHaan