Dieu ne nous a pas donné un esprit de crainte, mais de puissance, et d'amour, et de sobre bon sens. N'aie donc pas honte du témoignage de notre Seigneur... mais prends part aux souffrances de l'évangile, selon la puissance de Dieu, qui nous a sauvés et nous a appelés d'un saint appel.
2 Timothée 1. 7-9
Un jeune Malgache expatrié était devenu chrétien. Revenu dans son pays, il désirait beaucoup que les gens de son village puissent apprendre à connaître Jésus Christ, et qu'un lieu de culte y soit fondé. Mais il savait, pour l'avoir vécu lui-même, combien ses compatriotes étaient tenus dans la crainte du pouvoir des ancêtres morts.
Dans les environs du village existait un terrain considéré comme maudit par un de ses ancêtres. Celui-ci avait prédit que celui qui cultiverait ce champ périrait dans le courant de l'année. Le jeune homme réunit les gens du village et leur dit : “Voilà, je vais cultiver le terrain maudit, car je sais que Jésus est plus fort que tous les esprits, quels qu'ils soient. Si je meurs, vous conclurez que je me suis trompé et que les ancêtres sont plus puissants que Christ ; mais s'il ne m'arrive rien, reconnaissez que Jésus est victorieux des esprits des morts, et faites en sorte que je puisse avoir chez vous un lieu de culte où je vous enseignerai ce que je sais de lui”.
La proposition fut acceptée. Le terrain fut cultivé, l'année s'écoula, et le jeune croyant ne subit aucun dommage. Depuis lors, un local de réunions a été construit sur ce terrain, où se rassemblent régulièrement ceux qui désirent rendre culte à Dieu et écouter sa Parole.
N'est-ce pas avec la même foi, dans sa simplicité et sa force, que nous devrions témoigner de la puissance de Celui en qui nous avons cru ?
Et personne, après avoir bu du vin vieux, ne veut du nouveau, car il dit : Le vieux est bon.
Luc 5.39
L'oenologie doit être une science passionnante, et la viticulture une activité captivante, mis à part tous les problèmes économiques qu'elle rencontre. Les grands crus, on le sait, s'améliorent avec l'âge, et le Seigneur Jésus ne l'ignorait pas. Le vin nouveau, certes, a son charme, mais il ne peut guère rivaliser avec un vieux millésime !
De plus, un vin de qualité inférieure risque, avec le temps, de devenir une piquette imbuvable. D'où vient donc cette différence ? C'est pour moi un mystère, et je ne saurais répondre à cette question !
Durant mes soixante années au service de Dieu, j'ai eu l'occasion de me pencher sur un autre vignoble, celui du Seigneur. Dans l'Ancien Testament, Dieu appelle son peuple sa vigne :
"La vigne de l'Éternel des armées, c'est la maison d'Israël, et les hommes de Juda, c'est le plant qu'il chérissait..." (
Ésaïe 5.7)
"Je t'avais plantée comme une vigne excellente et du meilleur plant..." (
Jérémie 2.21)
J'ai eu le temps de constater, en observant le cheminement des individus vivant autour de moi, qu'il en existe de grands crus, qui bonifient en vieillissant, et des cuvées médiocres qui ne s'arrangent guère avec le temps. Certaines personnes, ayant mal vécu les aléas de l'existence, ont accumulé des rancoeurs, des amertumes et parfois même des haines farouches, et sont devenues avec l'âge, des vieux revêches et acariâtres, bref, des crus imbuvables.
Par contre, certains vieillards ont acquis, au cours de leur vie, une sérénité, une douceur et une sagesse remarquables. La plupart d'entre eux ne sont pas arrivés à ce résultat uniquement par leurs propres efforts, mais, se soumettant aux enseignements de l'Évangile, ils ont permis au Saint-Esprit de modeler leur caractère. Ils ont appris le secret du pardon, pénétré les richesses de l'abnégation, et laissé l'amour de Dieu inonder leur coeur. Ils sont devenus des grands millésimes !
Lorsque vous avez le bonheur de rencontrer de telles personnes, alors vous souhaitez leur ressembler un jour, et vous avez vraiment envie de dire : "Le vieux est bon" !
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