La conversion de l'apôtre Paul (1)

19.05.2008

Cette parole est certaine et digne d'être pleinement reçue : le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont moi je suis le premier.

1 Timothée 1. 15

Actes chapitres 9, 22 et 26

La conversion de Saul de Tarse est remarquable. Nous en trouvons le récit trois fois dans le livre des Actes. Elle montre tout l'amour de Dieu envers celui qui déclarera lui-même avoir été un blasphémateur et un persécuteur des chrétiens, le plus grand des pécheurs (1 Timothée 1. 13-15). Il avait assisté à la lapidation d'Étienne, premier martyr chrétien, et il approuvait ce meurtre (Actes 8. 1). Respirant “menace et meurtre” (Actes 9. 1), Saul partit pour Damas dans l'intention d'amener liés à Jérusalem d'autres chrétiens pour les jeter en prison. Mais Dieu l'arrête.

Dans une lumière éblouissante, une voix se fait entendre : “Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ?” Saul de Tarse tombe sur le sol, aveugle. Il demande : “Qui es-tu, Seigneur ?” – “Je suis Jésus que tu persécutes”.
Comment ? Jésus, le crucifié de Golgotha ? Serait-il donc vivant et parlerait-il du haut du ciel ? La voix parle encore : “Lève-toi, entre dans la ville”. C'est là que Saul ira, et pendant trois jours il va jeûner et prier.

En même temps, le Seigneur appelle un de ses disciples, Ananias, et lui dit : “Lève-toi, va dans la rue appelée la Droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul, de Tarse”. – Mais, dit Ananias, c'est un terrible persécuteur. – Va, lui dit le Seigneur, “voici, il prie”. Je l'ai choisi pour porter l'évangile aux nations.

(à suivre)

Simon lui répondit : Maître, nous avons travaillé toute la nuit sans rien prendre ; mais, sur ta parole, je jetterai le filet.

Luc 5.5

Les paroles de Jésus durent paraître irréalistes à Simon. Après tout, ses collègues et lui étaient des professionnels qui avaient passé leur vie à pêcher. Ils connaissaient toutes les ficelles du métier. Quel appât utiliser et quand l’utiliser... Ils avaient observé les courants, connaissaient les conditions climatiques (et leur impact sur la pêche). Ils savaient discerner les meilleurs moments et endroits où pêcher.

Cette fois-ci, ils avaient pêché toute la nuit sans rien prendre. Ils étaient prêts à se résigner et à passer à autre chose. Mais Jésus leur lança un défi quant à leur attitude et leurs suppositions. Jésus voulait qu’ils fassent les choses autrement : "Avance en pleine eau, et jetez vos filets pour pêcher" (Luc 5.4).

Comment réagirent-ils ? Simon se mit sur la défensive, arguant qu’ils avaient "travaillé toute la nuit". Or Jésus ne mettait pas en cause leurs efforts ou leur talent. Il voulait leur enseigner qu’il existe une autre dimension dans la vie. Une dimension surnaturelle, spirituelle. Une connaissance que leur intelligence ne pouvait pas saisir. Un domaine auquel on accède uniquement par la foi et l’obéissance.

Pierre décida d’y entrer en mettant tout le reste de côté. Lorsqu’il obéit à Jésus, ils prirent tant de poissons que "leur filet se rompait". Ils eurent même besoin d’une seconde embarcation pour transporter le fruit de leur pêche.

Jésus nous appelle à entrer dans cette dimension, dans tous les aspects de notre vie : finances, relations, travail, loisirs, hobbies ; notre foyer, nos études et notre santé.

Aujourd’hui, laissez Dieu vous montrer la vie sous un jour nouveau. Mettez de côté votre orgueil et vos idées préconçues. Humiliez-vous. Remplissez votre esprit de sa parole. Écoutez-le et obéissez-lui par la foi. Permettez-lui de vous révéler sa puissance surnaturelle qui agit en vous. Expérimentez la dimension spirituelle dans les choses pratiques de la vie.