Promesses trompeuses

J’ai appris à être content dans les situations où je me trouve. Je sais être dans le dénuement, je sais aussi être dans l’abondance… Je peux tout en [Christ] qui me fortifie. Philippiens 4. 11-13

Depuis un certain temps, quelqu’un qui se dit chrétien envoie sur mon smartphone des messages qui ressemblent à peu près à ceci : “Aujourd’hui ton portefeuille sera rempli et ta santé sera bonne. Tous tes rêves et aspirations s’accompliront, tes plans réussiront. Passe une très bonne journée. Dieu te bénisse”.

Une existence à l’abri de tout souci, où toutes les portes s’ouvrent et où tout s’arrange pour le mieux, est-ce vraiment cela que Dieu promet au chrétien ? Si c’est le cas, que penser si j’ai un accident, si je tombe malade ou si je perds mon travail ? Faut-il en déduire que Dieu me punit ou m’abandonne, ou qu’il me prive de sa bénédiction ? Ou encore, que je manque de foi ?

Une telle vision du christianisme est fausse. Elle risque de plonger dans le trouble les chrétiens que Dieu juge bon de faire passer par des situations difficiles.

La simple lecture du Nouveau Testament nous montre de nombreux chrétiens confrontés à toutes sortes d’épreuves et de difficultés. L’apôtre Paul lui-même n’a-t-il pas connu la faim, le froid, les naufrages, la prison, etc. (2 Corinthiens 11. 23-27) ?

Chrétiens, nos bénédictions sont au ciel, avec Christ. Dieu nous forme sur la terre, il dirige les circonstances de notre vie, et veut nous faire connaître son amour dans les moments difficiles. Nous le connaîtrons alors comme “le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation” (2 Corinthiens 1. 3). Cela, non en vue d’un bien-être terrestre et passager, mais pour notre vrai bien, céleste et éternel !

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The Baggage Activity

Love them as yourself, for you were foreigners in Egypt. Leviticus 19:34

God, You know the weight in my heart and You graciously unburden me as I put my trust in You. Help me to offer care and compassion toward those in my life.

Today's Scripture & Insight : Leviticus 19:32–34
Karen, a middle school teacher, created an activity to teach her students how to better understand one another. In “The Baggage Activity” students wrote down some of the emotional weights they were carrying. The notes were shared anonymously, giving the students insight into each other’s hardships, often with a tearful response from their peers. The classroom has since been filled with a deeper sense of mutual respect among the young teens, who now have a greater sense of empathy for one another.

Throughout the Bible, God has nudged His people to treat one another with dignity and show empathy in their interaction with others (Romans 12:15). As early in the history of Israel as the book of Leviticus, God pointed the Israelites toward empathy—especially in their dealings with foreigners.

He said to “love them as [themselves]” because they too had been foreigners in Egypt and knew that hardship intimately (Leviticus 19:34). 

Sometimes the burdens we carry make us feel like foreigners—alone and misunderstood—even among our peers. We don’t always have a similar experience to draw on as the Israelites did with the foreigners among them. Yet we can always treat those God puts in our paths with the respect and understanding that we, ourselves, desire. Whether a modern-day middle schooler, an Israelite, or anything in between, we honor God when we do.

By:  Kirsten Holmberg

Reflect & Pray
Who around you might need your empathy for the burdens they carry? How can you “love them as yourself”?