Un visiteur nocturne

La nuit suivante, le Seigneur se tint près de lui et dit : Aie bon courage. Actes 23. 11

Dans ma première défense, personne n’a été à mes côtés ; tous m’ont abandonné… Mais le Seigneur s’est tenu près de moi et m’a fortifié. 2 Timothée 4. 16, 17

Lecture proposée : Actes 23. 1-11
L’apôtre Paul est à Jérusalem, cible de l’opposition violente de ses coreligionnaires d’autrefois. Arraché de justesse par les soldats romains à leurs intentions meurtrières, il doit comparaître devant les grands prêtres et le tribunal religieux. À peine a-t-il commencé à parler que le grand sacrificateur le fait frapper sur la bouche. Paul réagit par des paroles injurieuses, ignorant qu’il s’agit du grand sacrificateur. Mais dès qu’il l’apprend, il retire ses paroles. Il reconnaît la dignité, établie par Dieu, de cet homme malgré sa méchanceté. Puis il prêche sur la résurrection d’entre les morts, sujet qui oppose ses auditeurs, et qui les monte ainsi les uns contre les autres. Un tumulte immense en résulte, et on doit encore arracher Paul à la violence des opposants pour le reconduire à la prison.

Quels peuvent être les sentiments de Paul, prisonnier, dans la nuit qui suit ? Accablement, perplexité, remords de s’être laissé emporter… ? C’est alors que son Seigneur s’approche de lui et le réconforte.

Il y a, dans notre vie chrétienne, des moments difficiles d’agitation ou de conflits. Nous sommes parfois fautifs, et nous nous sentons accablés, perplexes ou honteux. Dans ces moments-là, le Seigneur s’approche de nous. Il nous parle personnellement, et nous fait sentir sa présence, sans nous faire de reproches. Quelques mots pleins de douceur, exactement adaptés à notre état du moment, soulagent notre coeur, et nous redonnent la force d’avancer. Quand il n’y a plus personne, Lui est toujours là ! Il ne change pas !

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The Privilege of Prayer

Give my son Solomon the wholehearted devotion to keep your commands, statutes and decrees. 1 Chronicles 29:19

Heavenly Father, I bring my loved ones before You and ask that You would work out Your plans in their lives.

Country artist Chris Stapleton’s deeply personal song, “Daddy Doesn’t Pray Anymore,” was inspired by his own father’s prayers for him. The poignant lyrics reveal the reason his father’s prayers ended: not disillusionment or weariness, but his own death. Stapleton imagines that now, instead of speaking with Jesus in prayer, his dad is walking and talking face-to-face with Jesus. 

Stapleton’s recollection of his father’s prayers for him brings to mind a biblical father’s prayer for his son. As King David’s life ebbed away, he made preparations for his son Solomon to take over as the next king of Israel. 

After assembling the nation together to anoint Solomon, David led the people in prayer, as he’d done many times before. As David recounted God’s faithfulness to Israel, he prayed for the people to remain loyal to Him. Then he included a personal prayer specifically for his son, asking God to “give my son Solomon the wholehearted devotion to keep your commands, statutes and decrees” (1 Chronicles 29:19).

We too have the remarkable privilege to faithfully pray for the people God has placed in our lives. Our example of faithfulness can make an indelible impact that will remain even after we’re gone. Just as God continued to work out the answers to David’s prayers for Solomon and Israel after he was gone, so too the impact of our prayers outlives us.

By:  Lisa M. Samra

Reflect & Pray
How have someone’s prayers made a significant impact on your life? How might you encourage others with your prayers?

Read Talking with My Father: Jesus Teaches on Prayer at DiscoverySeries.org/HP171.