Le royaume des cieux (1)

Voyant les foules, Jésus monta sur la montagne. Lorsqu’il se fut assis, ses disciples s’approchèrent de lui ; et ouvrant la bouche, il les enseignait. Matthieu 5. 1, 2

Les foules étaient frappées par son enseignement, car il les enseignait comme ayant autorité. Matthieu 7. 28, 29

Le discours d’un roi
L’évangéliste Matthieu nous présente Jésus comme le Messie, c’est-à-dire le roi promis au peuple juif. Dès les premiers chapitres, on voit Jésus confirmer par ses actes et ses paroles qu’il est bien celui qui avait été annoncé dans l’Ancien Testament. Les chapitres 5 à 7 constituent ce qu’on appelle couramment le sermon sur la montagne ; il contient les principes du “royaume des cieux”. Quel roi ou chef de gouvernement a-t-il jamais prononcé un discours inaugural empreint de grâce et de vérité ? Jésus fixe le cap et décrit les principes qui sont en vigueur dans son royaume.

Ce discours commence par des “béatitudes”, c’est-à-dire par l’énumération de qualités que Dieu approuve et qui rendent heureux, comme l’humilité, la douceur, la pureté – pas forcément ce qu’on entendrait de la part des dirigeants de ce monde ! Il décrit ensuite les exigences morales que chaque sujet de son royaume doit avoir vis-à-vis de lui-même, comme par exemple :

– “Quiconque se met en colère légèrement contre son frère sera passible du jugement” (5. 22).

– “Quiconque regarde une femme pour la convoiter a déjà commis l’adultère avec elle dans son cœur” (5. 28).

Il parle de notre comportement vis-à-vis des autres :

– “Aimez vos ennemis,… faites du bien à ceux qui vous haïssent” (5. 44).

Si vous lisez ces chapitres, vous aurez peut-être envie de vivre dans un tel royaume. Le feuillet de demain nous dira le chemin à suivre.

(la suite demain)

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Written on the Heart

You yourselves are our letter, written on our hearts, known and read by everyone. 2 Corinthians 3:2

When people read the “letter” of your life, what do they see of Jesus? Who are the teachers who have left their imprint on you?

As a professor, I’m often asked by students to write letters of recommendation for them—for leadership positions, study-abroad programs, graduate schools, and even jobs. In each letter, I have a chance to praise the student’s character and qualifications.

When Christians traveled in the ancient world, they often carried with them similar “letters of commendation” from their churches. Such a letter ensured that the traveling brother or sister would be welcomed hospitably.

The apostle Paul didn’t need a letter of recommendation when he spoke to the church in Corinth—they knew him. In his second letter to that church, Paul wrote that he preached the gospel out of sincerity, not for personal gain (2 Corinthians 2:17). But then he wondered if his readers would think that in defending his motives in preaching, he was trying to write a letter of recommendation for himself.

He didn’t need such a letter, he said, because the people in the church in Corinth were themselves like letters of recommendation. The visible work of Christ in their lives was like a letter “written not with ink but with the Spirit of the living God” (3:3). Their lives testified to the true gospel Paul had preached to them—their lives were letters of reference that could be “known and read by everyone” (3:2). As we follow Jesus, this becomes true of us too—our lives tell the story of the goodness of the gospel.

By: Amy Peterson

Jesus, I want others to see You in my life. May I decrease and You increase.