Fidèle jusqu'au bout

(Jésus dit à Pierre:) Moi, j'ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas; et toi, quand tu seras revenu, fortifie tes frères. Luc 22. 32

[Dieu] lui-même a dit: Je ne te laisserai pas et je ne t'abandonnerai pas. Hébreux 13. 5
 

“Nous avons eu le bonheur de passer quelques heures avec Wang Ming Dao, l'un des évangélistes chinois les plus connus. Il avait été emprisonné pendant des années sous le régime brutal de Mao Tsé Toung. Au début, incarcéré pour sa foi en Christ et ne s'estimant pas capable de subir un enfermement à vie, il avait abjuré, ce qui lui avait valu d'être libéré. Mais, dès qu'il fut rendu à la liberté, sa conscience fut travaillée. Il mesura l'horreur de sa faute, celle d'avoir renié son Maître. Honteux de cette lâcheté envers son Sauveur, il se dit que si le projet de Dieu pour lui était vraiment l'emprisonnement, il devait s'y soumettre avec confiance. Avec un zèle renouvelé pour son Seigneur, il parcourut les rues de Pékin en criant: “Je m'appelle Pierre et j'ai renié mon Maître! Je m'appelle Pierre, et j'ai renié mon Maître!” Comme il fallait s'y attendre, il fut arrêté aussitôt. Pendant dix-neuf ans, il souffrit pour Christ derrière les barreaux.

À la fin de notre visite, il nous proposa de chanter un cantique qui l'avait souvent réconforté en prison:

Le Seigneur me conduit le long du chemin;
De qui d'autre aurais-je besoin?
Puis-je douter de sa compassion
Qui a toujours été mon compagnon?

Quelle paix céleste, quel réconfort divin
Que de demeurer en lui par la foi!
Quoi qu'il m'arrive, je n'ai aucun effroi
Car Jésus fait tout divinement bien.

(d'après R. Zacharias)

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Singing to the Firing Squad

I trusted in the Lord when I said, “I am greatly afflicted.” Psalm 116:10

How sweet is the sound of God’s amazing grace!

Two men convicted of drug trafficking had been on death row for a decade. While in prison, they learned of God’s love for them in Jesus, and their lives were transformed. When it came time for them to face the firing squad, they faced their executioners reciting the Lord’s Prayer and singing “Amazing Grace.” Because of their faith in God, through the power of the Spirit they were able to face death with incredible courage.

They followed the example of faith set by their Savior, Jesus. When Jesus knew that His death was imminent, He spent part of the evening singing with friends. It’s remarkable that He could sing under such circumstances, but what’s even more remarkable is what He sang. On that night, Jesus and His friends had a Passover meal, which always ends with a series of Psalms known as the Hallel, Psalms 113–118. Facing death, that night Jesus sang about the “cords of death” entangling Him (Psalm 116:3). Yet He praised God’s faithful love (117:2) and thanked Him for salvation (118:14). Surely these Psalms comforted Jesus on the night before His crucifixion.

Jesus’s trust in God was so great that even as He approached His own death—a death He had done nothing to deserve!—He chose to sing of God’s love. Because of Jesus, we too can have confidence that whatever we face, God is with us.

God, strengthen our faith in You so that when we face trials, or even approach death, we can sing with confidence about Your love.