Écouter ce que l'Esprit dit aux assemblées (ou églises)

Christ a aimé l'assemblée et s'est livré lui-même pour elle, afin qu'il la sanctifie,…. afin qu'elle soit sainte et irréprochable. Éphésiens 5. 25, 27

Toute Écriture est inspirée de Dieu, et utile pour enseigner, pour convaincre, pour corriger, pour instruire dans la justice. 2 Timothée 3. 16

Lecture proposée? : Apocalypse 2 et 3

À la fin du 1er siècle, l'apôtre Jean a écrit le livre de l'Apocalypse, adressé à sept églises (ou?: assemblées?; c'est la signification du mot grec). Chacune était composée des chrétiens de l'une des sept villes d'Asie Mineure à l'époque (la Turquie actuelle), une province romaine marquée par le culte à l'empereur et la persécution des chrétiens déjà nombreux.

Au 1er chapitre il expose comment, dans une vision, il a vu Jésus au milieu de ces assemblées. Et aux chapitres 2 et 3, ce qu'il leur dit à chacune, sous forme de 7 lettres, une pour chaque assemblée. Ces lettres forment un tout, comme souvent les séries de 7 dans la Bible, par exemple les 7 jours de la création au 1er chapitre de la Genèse. Elles donnent un tableau d'ensemble de l'Église de Christ à ce moment-là, qui évoque aussi les étapes de son histoire, jusqu'à ce que le Seigneur Jésus revienne pour enlever ceux qui auront cru en lui. À cette époque, comme aujourd'hui, bien des chrétiens étaient persécutés, d'autres étaient tentés de faire des compromis avec le monde, d'autres encore supportaient des enseignements qui égaraient les fidèles.

Dans ces lettres, le Seigneur Jésus exprime son approbation, encourage, avertit des dangers, montre les fautes, appelle alors à changer, et fait une promesse aux vainqueurs. Son message s'adresse à chaque chrétien aujourd'hui. Jésus nous parle parce qu'il nous aime (3. 19). Écoutons ce que son Esprit dit aux assemblées (2. 7), qu'elles soient riches ou pauvres sur le plan spirituel, petites ou grandes, en sécurité ou persécutées.

(suite samedi prochain)

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See Your City

All peoples on earth will be blessed through you. Genesis 12:3

Everyone everywhere is more like us than less like us.

“See our city the way we do.” A Detroit, Michigan, urban development group used that slogan to launch its vision for the city’s future. But the project came to a sudden stop when members of the community noticed something missing in the campaign. African Americans make up a large majority of the city’s population and workforce. Yet people of color were absent from the crowd of white faces that showed up on signs, banners, and billboards urging all to see the city as they did.

The countrymen of Jesus also had a blind spot in their vision for the future. As children of Abraham, they were primarily concerned about the future of Jewish people. They couldn’t understand Jesus’s concern for Samaritans, Roman soldiers, or anyone else who didn’t share their family roots, rabbis, or temple worship.

I relate to the blind spots of Detroit and Jerusalem. I too tend to see only people whose life experience I understand. Yet God has a way of bringing about His unity amid our diversity. We’re more alike than we realize.

Our God chose a desert nomad by the name of Abram to bring blessing to all the people of the world (Genesis 12:1–3). Jesus knows and loves everyone we don’t yet know or love. Together we live by the grace and mercy of One who can help us see one another, our cities, and His kingdom—as He does.

Father in heaven, please open our eyes to people and hearts who are more like us than we are inclined to believe. Help us see our own need of You.