Ouvrir à Jésus

Zachée, descends vite, car il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison… Jésus lui dit: Aujourd'hui le salut est venu pour cette maison… car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Luc 19. 5, 9, 10

Zachée occupe un poste important parmi les percepteurs d'impôts, méprisés par les Juifs parce qu'ils étaient au service de l'occupant romain. Il veut voir Jésus, car il a entendu parler de lui, de son enseignement, de ses miracles. Sa petite taille l'empêche de s'approcher du Seigneur, dissimulé à ses yeux par une foule dense. Mais cet homme bien connu n'a pas honte de faire comme les enfants: il grimpe sur un arbre et attend Jésus qui va passer par là. Jésus, qui lit dans les pensées de chacun, connaît le souhait de Zachée et lui accorde beaucoup plus qu'un coup d'œil furtif: “Il faut que je demeure aujourd'hui dans ta maison”.

Remarquons l'insistance de Jésus qui montre à Zachée l'intérêt, plus que cela, l'amour qu'il lui porte. Cet amour incite chacun à ne pas remettre à demain la décision de s'approcher du Seigneur. Recevoir le Seigneur dans mon cœur, c'est aussi accepter que sa lumière vienne éclairer tous les recoins de mon être intérieur. C'est aussi, extérieurement, porter le nom de Christ. Le fait d'être chrétien peut entraîner des persécutions dans un environnement souvent hostile et prêt à se moquer de Dieu. Mais tout cela n'est pas comparable au bonheur de connaître Jésus de près.

C'est pour cela que le salut par la foi en Christ est encore proposé à tous. Si quelqu'un croit en lui, Jésus lui donne la vie éternelle et vient habiter chez lui.

“Je me tiens à la porte et je frappe; si quelqu'un entend ma voix et qu'il ouvre la porte, j'entrerai chez lui et je souperai avec lui, et lui avec moi” (Apocalypse 3. 20).


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Can’t Take It Back

The fruit of the Spirit is . . . gentleness and self-control. Galatians 5:22-23

God tests our patience to enlarge our hearts.

I couldn't take my actions back. A woman had parked her car and blocked my way of getting to the gas pump. She hopped out to drop off some recycling items, and I didn't feel like waiting, so I honked my horn at her. Irritated, I put my car in reverse and drove around another way. I immediately felt bad about being impatient and unwilling to wait 30 seconds (at the most) for her to move. I apologized to God. Yes, she should have parked in the designated area, but I could have spread kindness and patience instead of harshness. Unfortunately it was too late to apologize to her—she was gone.

Many of the Proverbs challenge us to think about how to respond when people get in the way of our plans. There’s the one that says, “Fools show their annoyance at once” (Prov. 12:16). And “It is to one’s honor to avoid strife, but every fool is quick to quarrel” (20:3). Then there’s this one that goes straight to the heart: “Fools give full vent to their rage, but the wise bring calm in the end” (29:11).

As we cooperate with God and depend on Him, He produces the fruit of the Spirit in us.

Growing in patience and kindness seems pretty difficult sometimes. But the apostle Paul says it is the work of God, the “fruit of the Spirit” (Gal. 5:22-23). As we cooperate with Him and depend on Him, He produces that fruit in us. Please change us, Lord.

Make me a gentle person, Lord. One who doesn’t quickly react in frustration to every annoyance that comes my way. Give me a spirit of self-control and patience.

To study more about the fruit of the Spirit, read Live Free by Constantine Campbell at  discoveryseries.org/q0214