Terrible question

C'est du cœur que viennent mauvaises pensées, meurtres, adultères, fornications, vols, faux témoignages, injures: voilà ce qui souille l'homme. Matthieu 15. 19, 20

Soljenitsyne, l'écrivain russe qui a connu les horreurs des camps de travail, écrit à propos de ses bourreaux: «Cette horde de loups, comment est-elle apparue? N'a-t-elle pas les mêmes racines que nous? N'est-elle pas du même sang?» Il donne lui-même la réponse: «Oui, nous sommes du même sang. Et chacun de nous devrait bien se demander: si ma vie avait tourné autrement, est-ce que je ne serais pas devenu, moi aussi, un de ces bourreaux? C'est une question terrible si l'on veut bien y répondre honnêtement».

Voilà un homme qui a connu la perversité du cœur humain. Il l'a vu de près, ce cœur, quand rien ne le retient, libre de réaliser toutes ses folies. Il a été effrayé de toute sa méchanceté.

On pourrait s'attendre à ce que son jugement ne porte que sur cette «horde de loups». Or, voici que l'écrivain trouve dans le cœur des suppliciés, et dans le sien aussi, la même nature, la même source de mal que dans celui des bourreaux…

Reconnaître que le cœur de tout homme est foncièrement mauvais est un point capital. Mais il ne faut pas en rester là: il y a un remède. D'où vient-il? De l'application d'un principe philosophique ou d'une règle de morale? Jamais! Il vient du ciel, il vient de Dieu. Oui, Dieu est venu au secours de l'homme tombé dans le péché. Comment? En donnant son Fils pour le sauver. Mais il faut justement ouvrir son cœur à Dieu, passer par une nouvelle naissance spirituelle, et recevoir ainsi un cœur nouveau.

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Chinese Proverbs

Always abounding in the work of the Lord, knowing that your labor is not in vain in the Lord. 1 Corinthians 15:58

We sow the seed—God produces the harvest.

Chinese proverbs are common and often have stories behind them. The proverb “pulling up a crop to help it grow” is about an impatient man in the Song Dynasty. He was eager to see his rice seedlings grow quickly. So he thought of a solution. He would pull up each plant a few inches. After a day of tedious work, the man surveyed his paddy field. He was happy that his crop seemed to have “grown” taller. But his joy was short-lived. The next day, the plants had begun to wither because their roots were no longer deep.

In 2 Timothy 2:6, the apostle Paul compares the work of being a minister of the gospel to that of a farmer. He wrote to encourage Timothy that, like farming, making disciples can be continuous, hard labor. You plow, you sow, you wait, you pray. You desire to see the fruits of your labor quickly, but growth takes time. And as the Chinese proverb so aptly illustrates, any effort to hurry the process won’t be helpful. Commentator William Hendriksen states: “If Timothy . . . exerts himself to the full in the performance of his God-given spiritual task, he . . . will see in the lives of others . . . the beginnings of those glorious fruits that are mentioned in Galatians 5:22, 23.”

As we labor faithfully, we wait patiently on the Lord, who makes things grow (1 Cor. 3:7).

Dear Lord of the harvest, help us to work faithfully as

we wait patiently on You for the fruit. Encourage us

when we are discouraged and strengthen us when we

are weary. Help us to persevere, for You are faithful.