Suis-je l'un des neuf ?

Soyez remplis de l'Esprit,… chantant et apportant la louange, de votre cœur, au Seigneur; rendez toujours grâces pour tout à Dieu le Père au nom de notre Seigneur Jésus Christ. Éphésiens 5. 18-20

Lire Luc 17. 11-19

Jésus rencontre dix hommes atteints d'une maladie alors inguérissable, la lèpre. Mis en quarantaine, ils étaient abandonnés à leur triste sort. La Loi déclarait: “Le lépreux habitera seul, son habitation sera hors du camp” (Lévitique 13. 46).

Ils viennent à la rencontre du Seigneur et, en restant à distance, ils l'interpellent: “Jésus, maître, aie pitié de nous!”. Leur prière est aussitôt entendue: Jésus ne les repousse pas. Avec compassion, il répond à leur misère, comme il le fait pour tous ceux qui se tournent vers lui avec foi. Il leur dit d'aller se montrer aux prêtres juifs pour qu'ils soient témoins de leur guérison. Ils se mettent en route et, en chemin, ils sont guéris. Quel bonheur pour eux! L'un d'entre eux, un étranger, voyant qu'il est guéri, revient vers Jésus “en glorifiant Dieu à haute voix”. Lui qui auparavant ne pouvait pas s'approcher se jette à ses pieds et le remercie. Cet élan de reconnaissance touche le Seigneur. Mais où sont les neuf autres lépreux guéris? Aucun autre n'est revenu “donner gloire à Dieu”, Jésus s'en étonne avec tristesse.

Notre Seigneur aimerait recevoir de ceux qu'il a rachetés la reconnaissance. Il l'attend de chacun en particulier, et il nous invite aussi à la louange collective. Quelle joie lorsque, avec simplicité, en esprit et en vérité, nous pouvons le faire ensemble, même si nous ne sommes que quelques-uns, pour nous souvenir du Seigneur Jésus et lui offrir notre adoration! N'en est-il pas digne ?

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Lorsque le vent souffle

Béni soit Dieu [...] le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions. 2 Corinthiens 1.3,4

Notre plus grande consolation dans le chagrin, c'est de savoir que Dieu est aux commandes.

Harold, Cathy et leurs deux fils se trouvaient dans un endroit boisé du Minnesota quand une tornade a touché terre. Cathy m'a décrit cette expérience après plusieurs années:

«Mon mari et mon aîné étaient à quelque distance, mais mon cadet et moi nous sommes réfugiés dans une cabane. En entendant ce qui aurait pu passer pour une centaine de wagons, nous nous sommes jetés d'instinct par terre et roulés en boule. La cabane a commencé à s'écrouler, et j'ai fermé les yeux à cause de tous les débris qui volaient autour. J'ai eu l'impression de monter en ascenseur et d'être projetée dans les airs. J'ai atterri dans un lac et je me suis cramponnée à des débris pour ne pas couler.»

Malheureusement, leur cadet n'a pas survécu. Harold a dit au sujet de ce deuil: «Nous avons pleuré tous les jours pendant six semaines. Nous croyions toutefois que, selon sa souveraineté et son amour, Dieu avait permis à cette tornade de toucher terre là où nous étions. Nous avons également trouvé du réconfort dans le fait que notre fils connaissait Dieu.»

Lorsque nous perdons un être cher et que nous sommes laissés derrière, cela peut susciter toutes sortes de questions. En ces instants, Romains 8.28 peut beaucoup nous encourager: «Nous savons, du reste, que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein.» La foi de ce couple en la souveraineté et l'amour de Dieu lui a procuré une consolation au cœur du chagrin (2 Co 1.3,4).

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Precious In God’s Eyes

Precious in the sight of the Lord is the death of His saints. Psalm 116:15

Faith builds a bridge across the gulf of death.

In response to the news that a mutual friend of ours had died, a wise brother who knew the Lord sent me these words, “Precious in the sight of the Lord is the death of His saints” (Ps. 116:15). Our friend’s vibrant faith in Jesus Christ was the dominant characteristic of his life, and we knew he was home with God in heaven. His family had that assurance as well, but I had been focused only on their sorrow. And it’s appropriate to consider others during their grief and loss.

But the verse from Psalms turned my thoughts to how the Lord saw the passing of our friend. Something “precious” is something of great value. Yet, there is a larger meaning here. There is something in the death of a saint that transcends our grief over their absence.

“Precious (important and no light matter) in the sight of the Lord is the death of His saints (His loving ones)” (The Amplified Bible). Another paraphrase says, “His loved ones are very precious to him and he does not lightly let them die” (The Living Bible). God is not flippant toward death. The marvel of His grace and power is that, as believers, our loss of life on earth also brings great gain.

Today we have only a glimpse. One day we’ll understand it in the fullness of His light.

So when my last breath

Shall rend the veil in twain

By death I shall escape from death

And life eternal gain. Montgomery