Un changement intérieur

Quand Dieu change quelqu'un, il œuvre de l'intérieur vers l'extérieur.

Le but de cette recommandation, c'est un amour venant d'un cœur pur, d'une bonne conscience, et d'une foi sincère. 1 Timothée 1.5

A plusieurs occasions, j'ai été encouragé quand des hommes que je savais être malhonnêtes et immoraux ont accepté de me rencontrer pour qu'on discute de leur conduite. Mais chaque fois, j'ai été déçu de l'issue de nos rencontres.

Dans chaque cas, ils m'ont dit croire en Dieu et vouloir échapper à l'enfer. Certains rationalisaient en disant que tout le monde, même ceux qui vont à l'église, sont foncièrement égoïstes. Ils ne font le bien que pour être récompensés et évitent le mal seulement pour échapper au châtiment. Ceux qui raisonnaient ainsi croyaient que parce qu'il leur arrivait d'être bons et de donner généreusement à des causes charitables, leurs chances d'aller au ciel étaient aussi bonnes que celles de chrétiens qu'ils connaissaient. Un homme a promis de faire tout son possible pour être plus honnête, plus moral et plus aimable. Mais, comme les autres, il voulait avoir la vie éternelle sans le pardon et le changement intérieur que seul Jésus peut accorder.

L'apôtre Paul a expliqué à Timothée comment traiter avec les personnes religieuses qui se concentrent sur les formes extérieures, en lui rappelant que le but d'une sainte instruction est une vie qui reflète un changement intérieur radical: «[...] un amour venant d'un cœur pur, d'une bonne conscience, et d'une foi sincère» (1 Ti 1.5).

Dieu vous a-t-il changé de l'intérieur? Votre vie peut être changée par Jésus si vous croyez en lui.

---------------------------------

Il ne craint point les mauvaises nouvelles; son coeur est ferme, confiant en l'Eternel. Son coeur est affermi; il n'a point de crainte. Psaume 112:7-8

Les mauvaises nouvelles!... C'est là où l'ennemi nous attend! Quand les nouvelles sont bonnes, tout va bien, nous sommes heureux et soulagés, parce que nous nous appuyons sur elles, et non sur Celui qui les a rendues possibles. Mais quand viennent les mauvaises nouvelles, nous voici tout en bas; nous raisonnons, et parfois murmurons en perdant tout sens de proportion et de réalité.

Le psalmiste a fait de semblables expériences, mais il en a appris la leçon et peut dire: "Son coeur est ferme, confiant en l'Eternel." Ce n'est pas une vague notion de Dieu ou une théorie brumeuse sur la prééminence du bien sur le mal qui nous secourra au moment des mauvaises nouvelles. Il nous faut quelque chose de beaucoup plus précis et réel.

Dieu n'est pas loin de nous, Il nous a visités, Il nous a révélé Sa volonté et nous a prévenus de l'avenir. C'est donc en nous appuyant sur Ses promesses immuables que notre coeur demeurera ferme. L'Eglise, hélas, a été tenue dans l'ignorance de Sa Parole, et beaucoup de chrétiens se sont spécialisés dans une seule vérité, au lieu d'avoir toute la vérité pour fondement de leur coeur. Pour Son enfant, le Père céleste ambitionne cette stabilité afin qu'au moment des Mauvaises nouvelles, il ne soit pas ébranlé. "Son coeur est ferme, confiant en I'Eternel", qui l'instruit par Sa Parole et le fortifie par Ses promesses.

Au moment des mauvaises nouvelles, demandons-Lui la grâce de connaître le secret de la victoire, et d'avoir ce coeur ferme, confiant en l'Eternel. Celui qui nous a parlé et en qui nous croyons, n'est-Il pas le commencement et la fin, le Premier et le Dernier, l'Alpha et l'Omega? Il veut nous donner cette confiance inébranlable, cette foi stable qui ne craint pas, mais croit en Sa Parole envers et contre tout. Cette promesse nous attache à Lui: Il est glorifié par notre confiance filiale, Lui, l'Héritier de ce monde et l'Espoir des nations.

---------------------------------

Love Finds A Way

Love never fails. 1 Corinthians 13:8

God pours His love into our hearts to flow out to others.

Years ago I saw a cartoon that depicted a sour, disgruntled, elderly gentleman standing in rumpled pajamas and robe at his apartment door. He had just secured the door for the night with four locks, two deadbolts, and a chain latch. Later he noticed a small white envelope stuck beneath the door. On the envelope was a large sticker in the shape of a heart. It was a valentine. Love had found a way.

Only love can change a person’s heart. The Russian author Dostoevsky, in his book The Brothers Karamazov, tells the story of a hardened cynic, Ivan, and his resistance to the love of God. On one occasion his brother Alyosha, a man of deep faith who was confounded by his brother’s resistance, leans over and kisses Ivan. This simple act of love burned into Ivan’s heart.

Perhaps you have a friend who is resisting God’s love. Show His love to him or her, just as God showed love to us when He brought salvation into the world through Jesus. Shower upon others the kind of love described in 1 Corinthians 13—a love that is patient, kind, humble, and unselfish.

Authentic love is a gift from God that we can keep on giving.

Teach me to love as Thou dost love,

And let the whole world know

That Jesus Christ lives in my heart,

His glorious light to show. Brandt