S'exercer

Exerce-toi toi-même à la piété : car l'exercice physique est utile à peu de chose, mais la piété est utile à toutes choses, ayant la promesse de la vie présente et de la vie à venir.

1 Timothée 4. 7, 8

En Grèce, au temps du jeune Timothée, l'exercice physique tenait une grande place : chaque matin, les jeunes gens se rendaient au gymnase pour s'entraîner à divers sports. Ils étaient stimulés par la perspective de participer à une compétition ou même de servir comme soldats.

C'est à cela que l'apôtre Paul fait allusion dans ce verset. Il ne méconnaît pas l'utilité de l'exercice physique, mais il exhorte Timothée à s'entraîner méthodiquement et avec persévérance à la piété, avec un but devant lui : ne pas laisser s'interrompre la communion avec Dieu, pour être gardé dans sa paix et aussi pour faire face aux combats qui font partie de la vie du chrétien.

Le mot “piété” désigne l'ensemble des relations que nous avons avec Dieu : la lecture de la Bible par laquelle Dieu nous parle, la prière par laquelle nous parlons à Dieu, l'obéissance qui en résulte.

L'exercice de la piété a d'autres conséquences : les forces que nous recevons du Seigneur sont mises à l'épreuve sur le terrain, face aux difficultés et aux tentations.

Lorsqu'il s'agit de “livrer des combats” dans notre vie quotidienne, la piété nous maintient dans une bonne condition spirituelle : nous ne comptons pas sur nos propres forces, parce que nous avons appris à connaître la volonté de Dieu, à la mettre en pratique, sans chercher autour de nous des secours illusoires.

Dieu dit que vous êtes accepté

Acceptez-vous les uns les autres, comme Christ vous a acceptés, pour la gloire de Dieu.

Romains 15.7

Quand vous vous savez accepté, votre estime personnelle monte en flèche. 

La plupart d’entre nous passent toute leur vie à essayer de gagner l’acceptation des autres. Nous recherchons celle de nos parents, de nos pairs, de nos compagnons de vie, des personnes que nous respectons et peut-être même de celles que nous envions. Le besoin d’acceptation est profond et peut influencer le choix de nos vêtements, de notre voiture, de notre maison et même de notre carrière. 

Rappelez-vous quand vous étiez enfant. Vous aviez un tel besoin de vous intégrer que lorsque quelqu’un vous disait : "Je parie que tu n’es pas capable de faire ça", même s’il s’agissait d’un pari stupide ou dangereux, vous le faisiez parce que votre désir d’être accepté était plus fort que votre peur.

Nous relevons ces défis parce qu’il est agréable de se dire : "Je suis normal ; quelqu’un m’accepte." Quand vous vous savez accepté, votre estime personnelle monte en flèche. La vérité est que Jésus vous accepte et que son acceptation ne se fonde pas sur votre performance. Vous avez peut-être reçu Christ dans votre vie, mais avez-vous conscience que si vous avez pu faire ce pas, c’est parce que Jésus vous a accepté ? Vous n’avez pas besoin de gagner son acceptation, vous n’avez rien à lui prouver.

La Bible nous dit : "Car mon père et ma mère m’abandonnent, mais l’Éternel me recueillera" (Psaume 27.10). Il est vrai que certains d’entre vous ont eu des parents difficiles à satisfaire. Quoi que vous fassiez, ce n’était jamais assez bien. Par exemple, si vous aviez un B dans votre bulletin scolaire, votre père aurait voulu un A. Si vous aviez beaucoup de A, il aurait aimé que vous ayez uniquement des A. Vous aviez beau faire, impossible d’être accepté.

Ce qui est tragique, c’est que certains d’entre vous cherchent aujourd’hui encore à faire leurs preuves face à un parent exigeant, et à gagner son acceptation. J’aimerais leur dire deux choses : 

1. Il y a fort à parier que vous n’y arriviez jamais. Si vous n’avez toujours pas gagné l’acceptation de vos parents, vous ne l’aurez probablement jamais – et c’est le problème de vos parents et non le vôtre.

2. Vous n’avez pas besoin de cette acceptation pour plaire à Dieu. Lui vous a accepté. Sur les près de 6 milliards de personnes qui peuplent notre planète, est-ce tellement grave si certains ne vous acceptent pas ? Vous n’avez pas besoin de leur acceptation. Vous avez celle de Dieu !

Une action pour aujourd’hui

Cessez de penser : "J’ai un Dieu difficile à satisfaire là-haut et il faut que je sois un bon garçon, ou une bonne fille, pour qu’il m’accepte." La bonne nouvelle est qu’il vous a déjà accepté en Jésus-Christ !