Qu'est-ce qu'un chrétien?

Il n'y a pas… sous le ciel d'autre nom qui soit donné parmi les hommes, par lequel il nous faut être sauvés. Actes 4. 12

Les disciples (de Christ) furent nommés chrétiens. Actes 11. 26

Vous êtes manifestés comme la lettre de Christ. 2 Corinthiens 3. 3

De nos jours il y a beaucoup de confusion sur le sens de ce mot. Bien des gens se disent chrétiens simplement parce qu'ils ont été baptisés. Mais s'il n'y a rien de plus, qu'est-ce d'autre qu'une étiquette?

Le mot “chrétien”, comme celui de “christianisme”, a pour racine “Christ”. Au début de l'Église, on donna ce qualificatif aux disciples de Jésus Christ. Or un vrai disciple est quelqu'un qui croit en la personne et au message de son maître et qui s'efforce de vivre selon ses enseignements. Pour être un chrétien, il importe donc en premier lieu de croire en Jésus, de l'avoir accepté comme son Sauveur et son Seigneur. Il faut être “né de nouveau”, selon l'expression employée par Jésus lui-même (Jean 3. 3), c'est-à-dire posséder la vie éternelle. Cette vie éternelle est donnée à tous ceux qui se reconnaissent pécheurs et croient que Jésus, en mourant sur la croix, a subi à leur place le jugement qu'ils méritaient.

Depuis le jour où l'Église a été formée, des générations de chrétiens se sont succédé. Étaient-ils tous de véritables croyants? Il est grave de s'attribuer le nom de chrétien sans posséder la vie de Dieu: on porte une étiquette qui ne reflète pas la réalité, et l'on vit sans se préoccuper de celui dont on porte le nom.

Chacun doit savoir clairement ce qu'il est. Suis-je un véritable chrétien, ai-je fait cette rencontre personnelle avec Jésus Christ? Et si c'est le cas, suis-je prêt à suivre mon Maître et à l'honorer dans ma vie?

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Il envoya Sa Parole et les guérit, Il les fit échapper de la fosse. Psaume 107:20

Il envoie Sa Parole, et en Son Nom, nous la transmettons à nos semblables; c'est pourquoi nous avons besoin du toucher humain, de la sagesse et des soins qui s'apprennent à l'école du Seigneur. Alors notre travail ne ressemblera pas à ce qui est "mômier", mécanique et mercenaire.

Ce texte nous donne l'inspiration nécessaire à notre travail. Nous sommes pleinement persuadés qu'Il envoie Sa Parole pour guérir les hommes et les délivrer de ce qui les détruit. Les maux dont souffre l'humanité pèsent-ils sur nos coeurs? Ces maux sont aussi variés que les hommes sont nombreux, mais la Parole divine offre la guérison à tous. Notre travail est de semer la Parole dans ces coeurs, sachant qu'elle ne retourne pas à Dieu sans effet, sans avoir accompli Sa volonté.

Restons dans Sa présence pour recevoir la vision de l'humanité blessée, de la multitude des coeurs meurtris, ployant sous des puissances de destruction. Et nous comprendrons que c'est maintenant le temps de l'opportunité. De tous les côtés, à perte de vue, s'étend la souffrance. Elle se manifeste quelquefois sous forme de révolte, d'imprécation ou de violence; mais l'Auteur du Livre peut nous donner la sagesse de savoir atteindre même ces coeurs-là, avec le remède pour leur blessure. Chez d'autres, la plaie se cache sous des dehors calmes, résignés ou indifférents. Mais là aussi, si nous vivons en communion avec l'Auteur du Livre, nous saurons atteindre ces blessés.

Un tel travail n'est pas en vain. Il aura sa récompense présente et future. Bien que nous ne travaillions pas pour une récompense, il est écrit: Chacun recevra "selon le bien ou le mal qu'il aura fait, étant dans son corps". 2 Corinthiens 5:10. Ne l'oublions pas, rester passif, c'est faire le mal. Nous sommes dans un monde profondément blessé, mais ce monde ne viendra pas à nous; ne nous faisons pas d'illusion à ce sujet. C'est à nous d'aller à lui avec la Parole que Dieu a envoyée. Et après les larmes de celui qui sème, Il nous promet la joie du moissonneur. Psaume 126:5.

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Mysterious Truth

Precious in the sight of the Lord is the death of His saints. Psalm 116:15

A sunset in one land is a sunrise in another.

Sometimes when the infinite God conveys His thoughts to finite man, mystery is the result. For example, there’s a profound verse in the book of Psalms that seems to present more questions than answers: “Precious in the sight of the Lord is the death of His faithful servants” (116:15 niv).

I shake my head and wonder how that can be. I see things with earthbound eyes, and I have a tough time seeing what is “precious” about the fact that our daughter was taken in a car accident at the age of 17—or that any of us have lost cherished loved ones.

We begin to unwrap the mystery, though, when we consider that what is precious to the Lord is not confined to earthly blessings. This verse examines a heaven-based perspective. For instance, I know from Psalm 139:16 that Melissa’s arrival in God’s heaven was expected. God was looking for her arrival, and it was precious in His eyes. And think about this: Imagine the Father’s joy when He welcomes His children home and sees their absolute ecstasy in being face to face with His Son (see John 17:24).

When death comes for the follower of Christ, God opens His arms to welcome that person into His presence. Even through our tears, we can see how precious that is in God’s eyes.

Lord, when sorrow grips our hearts as we think about

the death of one close to us, remind us of the joy You are

experiencing as our loved one enjoys the pleasures of

heaven. Please allow that to give us hope and comfort.