Pas d'utopie

Jésus leur dit de nouveau: La paix soit avec vous! Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie. Jean 20.21

Gardez la foi, mais pas pour vous seulement.

Une exposition à la Bibliothèque municipale de New York s'intitulait «Utopie: la recherche de la société idéale dans le monde occidental». Le magazine Time l'a qualifiée de «spectacle sur l'échec», en soulignant que l'utopie, qui n'a jamais existé, «est un des fantômes persistants de l'esprit humain».

Parfois, l'Église tente d'être une société utopique en accueillant des saints agréables et en tolérant à peine les pécheurs endurcis. Le souci de notre bien-être éclipse la compassion pour les gens sans Christ, et nous sommes tout à fait le contraire de ce que Jésus veut que nous soyons.

Les Évangiles nous disent que Jésus fréquentait des hommes d'affaires malhonnêtes, des prostituées et des gens de groupes minoritaires méprisés. Il est venu comme serviteur pour chercher et sauver les perdus, et pour faire la volonté de son Père en mourant pour les péchés du monde.

Immédiatement après la résurrection de Jésus, ses disciples étaient réunis derrière des portes verrouillées (Jn 20.19), mais Jésus est apparu au milieu d'eux pour leur confier le mandat suivant: «Comme le Père m'a envoyé, moi aussi je vous envoie» (v. 21).

Les disciples ont compris le message, ont déverrouillé les portes et sont allés avec assurance apporter l'amour et le salut de Christ. Nous sommes appelés à en faire autant.

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Il demeure fidèle. 2 Timothée 2:13

Quand tout va bien, nous n'éprouvons pas le besoin du secours du Dieu fidèle; nous nous y habituons et nous vivons dans une certaine quiétude spirituelle dangereuse. Nous prenons tout pour un dû, et nous vivons une sorte de vie chrétienne superficielle et formaliste. Mais quand l'épreuve est là, quand le courant est contraire, nous avons besoin d'un autre secours que nos ressources propres, et nous sommes en position de constater que Dieu est fidèle! Notre "or" devient "éprouvé par le feu", et nous croissons ainsi dans Sa grâce et dans Sa connaissance.

Chrétien! Ce nom fut donné pour la première fois aux croyants d'Antioche, à des hommes et des femmes méprisés et persécutés. Actes 11:26. Pour eux, Dieu était le Fidèle, qui Se manifestait – comme pour nous – dans l'adversité.

Quand les difficultés nous envahissent, quand le chemin de Dieu semble s'effacer, la foi sait que Dieu est fidèle et qu'Il saura "changer les ténèbres en lumière et les endroits tortueux en plaine". Esaïe 42:16. Confessons-Lui notre infidélité, quand le Saint-Esprit nous en convainc. "Si nous sommes infidèles, Il demeure fidèle, car Il ne peut Se renier Lui-même."

Quand l'exaucement paraît tarder, rappelons-nous que nous sommes appelés à la communion avec Lui. Cette attente est néces­saire afin que l'épreuve de notre foi, qui Lui est plus précieuse que l'or périssable, tourne à Sa gloire et à Son honneur quand Il paraî­tra. Dieu est fidèle.

Et dans "l'épreuve de la routine", de la vie humble et cachée où nous accomplissons notre travail comme la plupart des gens, sans éclat, sans changement apparent – Dieu qui nous a appelés à Sa communion est fidèle; Il travaille en nous, Il travaille par nous. Il a promis d'ouvrir une porte à notre témoignage. Heurtons et Il ouvrira. Il est fidèle.

Oh! ne doutons jamais de la fidélité de notre Dieu! N'a-t-Il pas dit: "Quand les montagnes s'éloigneraient, quand les collines chancelleraient, Mon amour ne s'éloignera point de toi, et Mon alliance de paix ne chancellera point, dit l'Éternel, qui a com­passion de toi." Esaïe 54:10

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Because Of Love

[Mary] brought forth her firstborn Son, and wrapped Him in swaddling cloths, and laid Him in a manger. Luke 2:7

God’s gift to the world is the life-giving Savior.

I received some nice Christmas gifts last year—ski pants, a bracelet, and a Kindle reader. But what I enjoyed the most were the gifts of time with people: playing with nine grandnephews and grandnieces from out of state; having a niece and her husband and their 18-month-old daughter attend our church’s Christmas Eve service with us; visiting with a retired co-worker and his wife who are suffering with some health issues; celebrating the season with long-time friends; reading the Christmas story with loved ones. These were all special gifts because of the love we share.

God the Father, because of love, sent a gift to this world 2,000 years ago. Jesus was wrapped in swaddling cloths and laid in a manger (Luke 2:7). The shepherds knew He was an amazing gift because an angel announced His birth to them in the middle of the night while they were in their fields (vv.8-14). They rushed to see Him and then couldn’t help but share the news of this Gift with others (vv.16-17). Yet many later rejected Him, and He was crucified for our sins and buried. But He rose from the tomb and now offers salvation to all who receive Him.

Thank You, God, for the Gift You gave—because of love.

Because of love God sent His Son

From heaven’s throne to earth

To rescue us from sin and death—

A Gift of priceless worth! Sper