Les trois croix

Jésus lui dit: En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23. 43

C'est le nom d'un célèbre tableau de Rembrandt. On y contemple, au milieu, Jésus attaché à la croix. Il est dans la lumière. Cette lumière illumine l'un des brigands crucifiés à côté de Jésus; l'autre est resté dans l'obscurité, tout comme les chefs religieux qui ont rejeté Jésus. La lumière qui éclaire le brigand repentant semble évoquer la lumière qui a pénétré son cœur lorsqu'il a reconnu en Jésus, le Messie promis. Combien de choses sombres se sont passées dans la vie de ce brigand! Peut-il espérer? Un Dieu juste n'est-il pas obligé de le condamner? Eh bien non! Car à côté de lui quelqu'un meurt, et ce quelqu'un, c'est Jésus. Jésus meurt pour payer le châtiment de ses péchés à lui, un meurtrier, un «sans-Dieu”. Quelle lumière! Quel espoir! Quelle joie!

Pourtant certaines œuvres littéraires, certains tableaux, certains morceaux de musique, nous frappent par l'angoisse, l'obscurité qu'ils véhiculent. Où pouvons-nous trouver la lumière et le pardon? Où pouvons-nous trouver de l'espoir face à la mort? Nulle part? Si, un endroit nous permet de trouver tout cela: c'est la croix où Jésus Christ est mort pour nous. Il a payé le prix!

Mais Jésus est ressuscité! Il est revenu à la vie, pour toujours. Et Dieu a prouvé ainsi qu'il acceptait le prix payé par son Fils. Encore aujourd'hui, croire en Jésus qui est mort pour chacun de nous est le seul moyen de trouver la lumière, la lumière du pardon, la lumière de la vie.

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Un trésor insoupçonné

"Nous n'avons que cinq pains et deux poissons." Luc 9.13

Par la foi, offrez à Dieu ce petit trésor souvent insoupçonné.

"Ta servante n'a rien du tout à la maison qu'un vase d'huile." 2 Rois 4.2

"Je n'ai qu'une poignée de farine dans un pot et un peu d'huile dans une cruche." 1 Rois 17.12

Vous est-il déjà arrivé de toucher le fond ? Vous êtes-vous déjà senti désemparé, sans force ? Oui sans nul doute. La vie est remplie d'épreuves, de moments de douleurs terribles où l'on pense : "Cette fois, je ne sais pas ce que je vais devenir."

La Bible nous rapporte plusieurs histoires. 5000 personnes affamées qui ne savent où aller, une femme désespérée qui va perdre ses deux fils, une veuve et son enfant qui s'apprêtent à mourir de faim.

Pourtant, tous ces personnages ont un point commun : l'audace de la foi.

Lorsque Jésus demande aux disciples de nourrir la foule, il obtient une réponse inquiète mais teintée de foi : ils n'ont que cinq pains et deux poissons, mais ils les mettent à disposition (Luc 9.13). Ils ne comptent pas les garder, égoïstement, pour eux.

Quand la veuve apostrophe le prophète Elisée, elle concède que sa maison vide recèle néanmoins un petit trésor : un flacon d'huile essentielle, pesant bien peu sur la balance de ses dettes (2 Rois 4.2).

Celle qu'Elie sollicite lui avoue que sa cuisine est vide mais qu'il lui reste encore, un fond d'huile et de farine. Maigres provisions, qu'elle envisage néanmoins, volontiers, de partager avec le prophète (1 rois 17.12).

Et l'incroyable se produit.

Les cinq pains et deux poissons se multiplient en milliers de portions. 5000 personnes rassasiées. Il en restera encore douze paniers pleins.

Le petit vase d'huile en remplit des dizaines d'autres, bien plus gros que lui. L'immense dette payée, il y a de quoi faire face aux besoins de la famille pour des années.

Le reste de farine et d'huile ne s'épuiseront pas jusqu'à la fin de la famine. La mère, le fils, le prophète auront de quoi se rassasier jusqu'à des jours meilleurs.

Comme ces hommes et ces femmes, ouvrez vos yeux à la foi. Dieu vous a donné le souffle. Il vous a donné des trésors insoupçonnés lorsqu'il vous a créés.

Infiniment plus, il vous a donné son fils Jésus et par lui, la vie éternelle, une espérance inaltérable, une richesse unique.

Une question pour aujourd'hui

Vous êtes acculé ? Il vous semble que vous n'avez plus rien pour faire face ? Cherchez bien : il vous reste forcément quelque chose. Alors, par la foi, offrez à Dieu ce petit trésor souvent insoupçonné. Et contemplez le miracle de la multiplication.

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The Devil In Court

I have removed your iniquity from you. —Zechariah 3:4

Justification means our guilt gone, Christ’s righteousness given.

The Devil and Daniel Webster” is a short story by Stephen Vincent Benet. In it, Jabez Stone, a New England farmer, has such “bad luck” that he sells his soul to the devil to become prosperous. Eventually, the devil comes to collect Jabez’s debt. But the eminent lawyer Daniel Webster is called in to defend him. Through a skillful series of arguments, Webster wins the case against the devil, and Jabez is saved from perdition.

Of course, this tale is only fiction. But the Bible records a vision in which Satan accuses a believer before the Divine Judge. Joshua, a high priest, stands before God. As a picture of his personal sin and guilt, the priest is dressed in filthy clothing. Nearby, Satan accuses Joshua. But the Angel of the Lord rebukes him and says to Joshua: “See, I have removed your iniquity from you, and I will clothe you with rich robes” (Zech. 3:4).

Only God can make a sinner acceptable to Him. And the New Testament tells us how: “If anyone sins, we have an Advocate with the Father, Jesus Christ the righteous” (1 John 2:1).

Do you feel unworthy to enter the presence of God? Remember, as Christians, our Savior’s blood has cleansed us, and Christ Himself represents us.

The power of God can turn a heart

From evil and the power of sin;

The love of God can change a life

And make it new and cleansed within. —Fasick