Le prix d'un moineau

Observez les oiseaux du ciel: ils ne sèment, ni ne moissonnent… et votre Père céleste les nourrit. Matthieu 6. 26

Ne vend-on pas deux moineaux pour un sou? Et pas un seul d'entre eux ne tombe à terre sans la permission de votre Père… Ne craignez donc pas; vous valez mieux que beaucoup de moineaux. Matthieu 10. 29, 31

Lydie, cinq ans, tout excitée, accourt, cachant dans le creux de ses mains un moineau tombé du nid, palpitant de peur. “Regarde, papa, comme il est joli! On va lui donner à manger.” Hélas, avant la fin de la journée, ce sont les larmes: le petit oiseau est mort.

Je pense au trésor qu'a été pour ma fille pendant quelques heures cette petite créature fragile et dépendante. Et je me souviens des paroles du Seigneur Jésus rappelées par le verset du jour.

Oui, Seigneur, c'est toi qui déclares quelle est notre valeur à tes yeux et aux yeux de ton Père, car tu veux nous assurer de ta fidélité, de ton aide permanente et de ton infinie bonté. Ce petit moineau est bien une oeuvre de tes mains, merveilleuse sans doute. Il est doué d'un instinct admirable, mais il tombe… et tout est fini.

À nous, humains, tu as donné une intelligence et surtout la faculté de te connaître. À nos âmes est lié le souvenir impérissable de celui qui nous a créés et qui se révèle. Créés à ton image, ô Dieu… mais privés de ta présence par notre péché. Esclaves de Satan, qui nous délivrera?

Tu nous as rachetés au prix du sang de ton propre Fils, à la croix. Tu nous a donné la vie éternelle parce que nous connaissons celui que tu nous as envoyé, Jésus. Voilà notre valeur à tes yeux, la valeur de ceux qui appartiennent à Jésus, bien plus grande que celle de beaucoup de petits oiseaux! Que craindre puisque nous avons un tel prix à tes yeux?

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Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent! Exode 14:15

C'était un moment décisif et critique pour le peuple d'Israël. Le grand plan de Dieu venait d'être mis en oeuvre, Sa délivrance commençait, mais le mouvement de réaction de l'ennemi était aussi déclenché. L'ennemi était sur leurs talons, et la mer Rouge leur barrait le chemin. Mais Dieu avait promis de délivrer, et cela suffisait.

Le peuple était sur le point de commettre l'erreur séculaire qui est aussi le danger spirituel de tout chrétien: par crainte, par ignorance des lois spirituelles, par négligence des ordres de Dieu, Israël restait sur place, priant, criant à Dieu. Et l'Eternel dit à Moïse: "Pourquoi ces cris? Parle aux enfants d'Israël, et qu'ils marchent!"

La leçon à en tirer est celle-ci: la prière est vitale; mais il y a un temps pour la prière et un temps pour l'action. Quand la prière prend la place de l'action et de l'obéissance, elle ne remplit pas son but; l'âme tombe dans la passivité, et Dieu n'exauce pas.

La prière est le point de départ, le secret, la respiration même du travail et de l'obéissance; quand elle est saine et selon Dieu, le chrétien sait quand il doit se lever et prendre sur lui la responsabilité d'agir.

Sommes-nous peut-être dans cet état? Sommes-nous dans la passivité, sous la crainte des circonstances, devant un obstacle quelconque? Sommes-nous dans la volonté de Dieu, marchons-nous dans le plan divin? Sommes-nous en ordre avec Lui? Nous a-t-Il ordonné ce que nous faisons présentement? Avons-nous fait nôtre Sa vocation? Ses promesses nous suffisent-elles? Alors, pourquoi ces cris? Marchons! La mer Rouge, le Jourdain ne s'ouvrent devant nous que dans la mesure où nous marchons un pas après l'autre. Les murs de Jéricho tombent devant nous à mesure que nous obéissons aux ordres donnés. La pêche miraculeuse nous est accordée quand nous jetons le filet du bon côté de la barque. Les "mains sèches" retrouvent leur vigueur, leur puissance, dans la mesure où nous les étendons sur l'ordre du Seigneur. Les portes de nos prisons s'ouvrent en réponse à notre confession d'impuissance et à notre décision de "marcher".4

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Living Testament

Remember that Jesus Christ, of the seed of David, was raised from the dead according to my gospel. 2 Timothy 2:8

Let your life as well as your lips speak for Christ.

Watchman Nee was arrested for his faith in Christ in 1952, and he spent the rest of his life in prison. He died in his jail cell on May 30, 1972. When his niece came to collect his few possessions, she was given a scrap of paper that a guard had found by his bed. On it was written his life’s testimony:

“Christ is the Son of God who died for the redemption of sinners and was resurrected after three days. This is the greatest truth in the universe. I die because of my belief in Christ—Watchman Nee.”

Tradition says that the apostle Paul also was martyred for his faith in Christ. In a letter written shortly before his death, Paul exhorted his readers: “Remember that Jesus Christ, of the seed of David, was raised from the dead according to my gospel, for which I suffer trouble . . . ; but the Word of God is not chained” (2 Tim. 2:8-9).

We may not be called upon to be martyred as witnesses to the reality of Christ—as millions of His followers through the centuries have been—but we are all called to be a living testament of Jesus’ work on our behalf. No matter the outcome, from a heart of gratitude for God’s gracious gift we can tell others what Jesus has done for us.

The Christ of God to glorify,

His grace in us to magnify;

His Word of life to all make known—

Be this our work, and this alone. Whittle