Le mystère de la souffrance

Éternel… Toi tu regardes la peine et le chagrin... ; le malheureux s'abandonne à toi, tu es le secours de l'orphelin.

Psaume 10. 12, 14

Notre Dieu et Père... nous a aimés et nous a donné une consolation éternelle.

2 Thessaloniciens 2. 16

Un jour ou l'autre, le choc arrive pour chacun : la souffrance est là, déchirante. Tout s'écroule... Et jaillit la question du “pourquoi ?”, et surtout du “pourquoi moi ?” Qu'est-ce que j'ai pu faire de mal ? ... C'est le découragement, parfois la révolte par laquelle on va accuser Dieu : “Si Dieu existe, cela ne devrait pas…”

Nous sommes saisis de compassion envers la personne qui souffre. Nous sentons que nous touchons là un mystère, le mystère de la vie, le mystère de chaque personne. Si même nous avions quelque grief envers celui qui souffre, il tombe soudain et nous nous sentons proches de lui.

La question de la souffrance reste entière. C'est à Dieu que nous devons la poser, et de lui, attendre le secours. Ainsi ont prié des hommes de foi comme Job, David… Ils ont pleuré et ont dit à Dieu ce qu'ils ne pouvaient dire à personne d'autre. Leurs interrogations étaient l'expression de leur foi face à une situation extrême. Dieu ne leur a pas donné d'explications sur le pourquoi de la souffrance. Mais il a fortifié leur foi et leur confiance : “Je sais que mon Rédempteur est vivant”, dit Job (Job 19. 25). “Dans ma détresse j'ai invoqué l'Éternel, et j'ai crié à mon Dieu : ... il a entendu ma voix”, dit David (Psaume 18. 6).

Le Fils de Dieu est venu dans notre monde s'approcher de nous. Il a pleuré de compassion, il a souffert, cloué sur une croix. Là, il a vaincu le Méchant ; il a ôté le péché en le prenant sur lui, pour ouvrir à ceux qui se confient en lui la porte de la vie éternelle, mais aussi celle du secours pour chaque jour.

Retrouver son premier amour.

Mais ce que j’ai contre toi, c’est que tu as abandonné ton premier amour.

Apocalypse 2.4

Initialement, ce reproche est fait à l'Église d'Éphèse, pourtant connue pour sa persévérance et sa fidélité envers la saine doctrine (Apocalypse 2.1-3). Néanmoins, malgré ses bonnes œuvres, cette communauté a abandonné son premier amour.

Après les éloges faites à cette assemblée, Dieu dit : "Mais" L'Éternel connaît nos qualités mais au-delà de nos bonnes actions, Dieu voit plus loin. Vous avez soutenu des ministères à travers vos dons, c'est bien, mais… Vous servez dans le groupe de louange, c'est bien, mais… Vous faites l'entretien des locaux de l'Église, c'est bien, mais… Vous prêchez la Parole de Dieu, c'est bien, mai… Vous ne vous êtes pas laissé séduire par de fausses doctrines, c'est bien, mais… Vous êtes un pasteur, c'est bien, mais…

Tout cela est bon, et Dieu vous en félicite car votre marche d'autrefois est couronnée de succès. Cependant, le Seigneur, au-delà de vos belles actions (qui lui sont agréables), veut avant toutes choses, être votre premier amour.

La Bible ne dit pas : "Tu as perdu ton premier amour", comme cela est dit bien souvent par les chrétiens mais : "Tu as abandonné ton premier amour" et la différence entre les deux est majeure ! Effectivement, perdre signifie égarer involontairement or l'abandon est volontaire. Avant l'abandon du premier amour, le Seigneur parle au cœur du chrétien par son Esprit. Malheureusement, beaucoup étouffent la voix de Dieu pour faire ce qu'ils veulent.

Voici les signes principaux de celui qui abandonne son premier amour : vous n'avez plus d'appétit et de soif pour la présence de Dieu ! Vous ne lisez plus la Bible ou elle ne vous parle plus ! Le lieu d'intimité devient rare et par conséquent vous tolérez le péché en vous trouvant des excuses philosophiques, c'est alors que vous composez avec le monde par toutes sortes de compromis…

C'est pourquoi, comme un doux conseiller, le Seigneur vient faire un constat auprès de vous pour savoir où vous en êtes dans votre relation avec lui. Le Seigneur dans sa lettre laisse une ordonnance avec trois prescriptions : repens-toi, souviens-toi et pratique tes premières œuvres (Apocalypse 2.5).

Si le début de la lettre s'adresse de manière générale à l'Église d'Éphèse, elle finit de manière personnelle : "À celui qui vaincra". Nous ne pouvons pas rejeter la faute sur autrui.

Si aujourd'hui, vous réalisez que Dieu n'est plus le premier dans votre vie, mettez-vous à genoux et demandez-lui sa grâce et il vous l'accordera.

Une prière pour aujourd'hui

Père, je te demande pardon d'avoir négligé notre relation. Accorde-moi ta grâce et viens embraser ma vie de ton amour. Amen.

Bring It On!

Three times I was beaten . . . ; three times I was shipwrecked; . . . in perils . . . , in weariness and toil, . . . in hunger and thirst.

2 Corinthians 11:25-27

If God sends you on stony paths, He will provide you with strong shoes.

A TV program on the History Channel featured the world’s most extreme airports. The one that caught my attention is no longer open, but it is one I had flown into. I agree that Hong Kong’s Kai Tak Airport was definitely a thrill ride for passengers and surely a challenge for pilots. If you came in from one direction, you had to fly over skyscrapers and then hope the plane stopped before it plunged into the sea. If you came in the other way, it seemed as if you were going to smack into a mountain.

I found it surprising that a pilot who used to take planeloads of people into Kai Tak said, “I miss flying into that airport.” But I think I know what he meant. As a pilot, he relished the challenge. He had a confidence based on his ability and his reliance on those who guided him into the airport.

Too often, we run from challenges. Yet the people we love to read about in the Bible are impressive because they battled challenges. Consider Paul. With the confidence of God’s help, he faced troubles head-on—and conquered them. Christ’s promise to Paul and to us is: “My grace is sufficient for you, for My strength is made perfect in weakness” (2 Cor. 12:9). Like Paul’s example, in the confidence of God’s care we can say to the next challenge: Bring it on!

I do not ask for easy paths

Along life’s winding roads,

But for the promised grace and strength

To carry all its loads. Meadows