Le bouclier du croyant

L'Éternel est ma force et mon bouclier; en lui mon cœur a eu sa confiance, et j'ai été secouru. Psaume 28. 7

Prenez l'armure complète de Dieu… Par-dessus tout cela, prenez le bouclier de la foi grâce auquel vous pourrez éteindre toutes les flèches enflammées du Méchant. Éphésiens 6. 13, 16

Arme défensive très ancienne, le bouclier est encore utilisé par les forces de police. La Bible mentionne souvent cet instrument de défense des guerriers. Mais le mot bouclier y est très souvent employé au sens figuré.

Dieu se présente comme un bouclier qui assure la protection de celui qui se confie en lui. Il a fortifié Abraham par ces mots: “Ne crains pas; moi, je suis ton bouclier et ta très grande récompense” (Genèse 15. 1). Pour exprimer sa reconnaissance à l'Éternel qui l'a délivré de ses ennemis, David écrit dans un cantique: “Dieu est mon rocher, je me confierai en lui, mon bouclier,… mon refuge” (2 Samuel 22. 3).

Aujourd'hui Dieu reste pour tous les croyants ce bouclier qui les protège. Ils peuvent dire comme l'apôtre Paul: “Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous?” (Romains 8. 31).

Le bouclier fait partie de “l'armure complète de Dieu” qui est à la disposition du croyant. Il est appelé le bouclier de la foi parce qu'il représente la confiance en Dieu qui le protège contre les attaques du diable, contre ses “flèches enflammées”. Satan cherche en effet à déstabiliser le croyant pour l'empêcher d'obéir à la Parole de Dieu et introduire des doutes dans son esprit. Ces “flèches enflammées” peuvent être des insinuations perfides, des moqueries, des calomnies, des brimades…

Amis chrétiens, sachons résister au diable, “étant fermes dans la foi” (1 Pierre 5. 9). Souvenons-nous que celui qui est en nous “est plus grand que celui qui est dans le monde” (1 Jean 4. 4).

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Et maintenant, que tardes-tu? Actes 22:16

L'apôtre Paul venait de faire une expérience unique sur le chemin de Damas. En un instant, sa vie avait été bouleversée et orientée dans une direction opposée. Et sa rencontre avec Dieu devait le conduire à une rencontre avec les hommes. "Aussitôt il prêcha dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu." Ce message était précisément celui que Jérusalem n'acceptait pas et qui condamnait le clergé, principal auteur de la mort de Jésus-Christ.

La conversion de Paul devait avoir une suite et démontrer la puissance divine dans sa vie et son service terrestres. Il a vu son Sauveur glorifié et cette rencontre avec Lui l'a jeté par terre. "Seigneur, que veux-Tu que je fasse?" Pour toujours la volonté du Seigneur était substituée à la sienne. Nos bénédictions s'évaporent et s'effacent, simplement parce que nous n'obéissons pas. Quand telle parole, tel ordre de marche s'éclairent sur notre chemin, pourquoi tardons-nous? Obéissons, suivons l'exemple que le Seigneur nous a laissé; empruntons le chemin qu'Il a parcouru!

"Que tardes-tu?" Ceci a été dit à Paul au moment où il priait. La prière est de première importance, mais il arrive un moment où le Seigneur dit: "Et maintenant, que tardes-tu?" Parfois nous prions, alors que le Seigneur attend que nous nous levions pour agir et parler. Quand nous sommes dans Sa présence bénie, nous sommes enclins à continuer à prier... au lieu de comprendre que le message que nous avons reçu est destiné aux autres... Pourquoi tardons-nous si souvent? Donnons aux autres ce que nous avons reçu de Lui; disons-leur que Dieu est puissant pour transformer les vies!

La rencontre de l'apôtre Paul avec le Seigneur sur le chemin de Damas fut pour lui le commencement d'une vie nouvelle vécue dans la puissance du Saint-Esprit. La clarté de la "vision céleste" se projeta sur sa vie entière. Il en sera de même pour nous... si nous obéissons! "Et maintenant, que tardes-tu? Lève-toi..."

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Strengthened Through Suffering

May the God of all grace, . . . after you have suffered a while, . . . strengthen, and settle you. 1 Peter 5:10

When God would make us strong He schools us through hardships.

Church services often end with a benediction. A common one is taken from Peter’s concluding remarks in his first epistle: “May the God of all grace, who called us to His eternal glory by Christ Jesus, after you have suffered a while, perfect, establish, strengthen, and settle you” (1 Peter 5:10). Sometimes omitted in the benediction is the phrase “after you have suffered a while.” Why? Perhaps because it is not pleasant to speak of suffering.

It should not surprise us, however, when suffering comes our way. The apostle Paul, who knew well what it was to suffer, wrote: “All who desire to live godly in Christ Jesus will suffer persecution” (2 Tim. 3:12).

If we live a life of submission to God (1 Peter 5:6) and resisting the devil (v.9), we can expect to be maligned, misunderstood, and even taken advantage of. But the apostle Peter says that there is a purpose for such suffering. It is to “restore you and make you strong, firm, and steadfast” (v.10 niv).

God’s path for our Christian growth often leads us through difficulties, but they fortify us to withstand life’s future storms. May God help us to be faithful as we seek to boldly live a life that honors Him.

Forbid it, Lord, that I should be

Afraid of persecution’s frown;

For Thou hast promised faithful ones

That they shall wear the victor’s crown. Bosch