La lettre de Christ

Notre lettre, c'est vous: elle est écrite dans nos coeurs, connue et lue par tous les hommes; car vous êtes manifestés comme la lettre de Christ. 2 Corinthiens 3. 2, 3

Jésus allait mourir pour la nation, et non pas seulement pour la nation, mais aussi pour rassembler en un les enfants de Dieu dispersés. Jean 11. 52

Presque tout le monde a entendu parler de Jésus, de sa bonté, de son humilité, de son dévouement… Et ceux qui ne croient pas en lui reprochent volontiers aux chrétiens de ne pas lui ressembler. C'est vrai, nous qui sommes chrétiens, sommes souvent de bien mauvais témoins du Christ! Quel écart entre ce que Dieu a fait de nous: la lettre de Christ, et ce que nous montrons! Nous avons besoin de revenir au Seigneur, d'écouter sa parole et de nous laisser former par son amour.

L'Église selon la Bible n'est pas une institution. Elle est l'ensemble de tous ceux qui croient au Seigneur Jésus. Ce n'est pas une communauté d'intérêts, mais une communion d'amour et de vie puisque chacun a le Christ pour Sauveur et Seigneur.

La vie chrétienne au quotidien est en soi un message. L'évangile est rendu visible par la manière dont les croyants mettent en évidence les caractères de Dieu (amour, lumière, sainteté…) dans leur vie. Ce n'est pas par des techniques de communication que nous serons la lettre de Christ, mais en vivant chacun la vie de Christ. Le pardon, l'entraide, l'écoute, l'encouragement caractériseront alors nos relations.

Le Seigneur Jésus a lié dans une même famille tous les enfants de Dieu. De cet ensemble vivant devrait jaillir un message puissant d'amour, de compassion et de sainteté.

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C'est par la foi qu'Abraham, lors de sa vocation, obéit et partit pour un lieu qu'il devait recevoir en héritage, et qu'il partit sans savoir où il allait. Hébreux 11:8

Dieu parla à Abraham, et parce que le patriarche crut à la Parole de Dieu, Il le lui imputa à justice. A nous qui voulons suivre le Seigneur, nous faut-il davantage? L'appel de Dieu est une question de foi et non pas de sentiment. Il est dit d'Abraham: "Il obéit et partit... sans savoir où il allait." La foi ne s'arrête pas, elle agit, elle obéit; elle ne calcule pas, elle accepte un avenir inconnu, sauf en ce qui concerne la fidélité immuable de Dieu.

Il en est de même du salut. Notre salut est assuré parce que Dieu a fait quelque chose pour nous sauver et qu'Il a donné Sa Parole pour nous le certifier. Notre certitude, fondée sur l'oeuvre de Jésus à la croix et la Parole du Dieu qui ne peut mentir, est inébranlable, parce que fondée sur le roc. Elle ignore les fluctuations inhérentes aux expériences religieuses purement sentimentales ou émotives.

Le croyant répond à l'appel de Dieu en s'appuyant sur Ses promesses. Alors la certitude qu'il a de Son appel ne chancelle pas. Il obéit et suit son Dieu avec joie. Cette obéissance filiale de la foi caractérise désormais ses relations avec son Père céleste. Il découvre que Son joug est aisé, Son fardeau léger; il trouve ainsi le repos de son âme. Voilà l'exact opposé du légalisme des vies qui marchent par leur volonté, confondant la volonté avec la foi, la loi avec la grâce. Sur le chemin de la foi, le coeur est à l'aise et l'amour parfait bannit la crainte.

Quand le chrétien est certain de la volonté de Dieu, quand il sait qu'il est où son Père le veut, il ne craint pas l'attente. En arrivant dans le pays de Canaan, Abraham ne s'agita pas, ne s'efforça pas d'accomplir lui-même les promesses de Dieu. Il ne se mit pas à tracer les frontières du pays, ou à faire reconnaître Ses droits par les habitants du pays. Tout cela, c'était l'affaire de Dieu. Mais il construisit son autel.

Que le Seigneur nous donne cette foi qui est une démonstration des choses qu'on ne voit pas! Hébreux 11:1.

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True Hospitality

Let him who thirsts come. Whoever desires, let him take the water of life freely. Revelation 22:17

Live so that when people get to know you, they will want to get to know Christ.

In 1987, our family moved to California to take up the pastorate of a church in the Long Beach area. The day we flew into town, my secretary picked us up at the airport to take us to our house. As we pulled into traffic, the very first thing I saw was a bumper sticker that read: “Welcome To California . . . Now Go Home!” It was not exactly a warm and cheery welcome to sunny southern California!

I wonder if there might be occasions in our lives when we send similar signals to people around us. Whether we are at church, in the neighborhood, or at social gatherings, are there times when we fail to make others feel welcome in our world?

In Romans 12:13, Paul instructed his readers to be “given to hospitality.” The book of Hebrews goes even further, saying, “Do not forget to entertain strangers, for by so doing some have unwittingly entertained angels” (13:2). By showing gracious kindness to those who come our way, we echo the Savior’s invitation for salvation, which declares, “Let him who hears say, ‘Come!’ And let him who thirsts come. Whoever desires, let him take the water of life freely” (Rev. 22:17).

To show someone loving hospitality just might be the first step in showing that person the way to heaven.

Give as ’twas given to you in your need;

Love as the Master loved you;

Be to the helpless a helper indeed;

Unto your mission be true. Wilson