La grâce donne; la foi reçoit

Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus. Romains 3. 24

Refuser un don, c'est bien sûr s'en priver soi-même, mais c'est aussi offenser le donateur. Plus le don est précieux, plus grande est la perte pour celui qui le refuse, plus grande l'offense pour celui qui l'a offert. Dieu a donné son Fils unique afin de sauver tous ceux qui croient en lui. Ne pas croire revient au fond à mépriser le don de Dieu. Quelle perte et quel affront!

Pourtant, bien des personnes ne veulent pas du merveilleux don de Dieu. Quel est donc l'obstacle? Il y a sûrement d'abord cette indifférence à Dieu liée au matérialisme ambiant. Mais il y a aussi une raison plus cachée: si Dieu est un Dieu de bonté, il est également saint, et la conscience est loin d'être à l'aise sur ce plan. On voudrait donc présenter à Dieu des bonnes actions pour être acceptable à ses yeux, pour paraître juste. Mais Dieu déclare: “Il n'y a pas de juste, non pas même un seul” (Romains 3. 11). Et Jésus dit: “Je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs à la repentance” (Luc 5. 32). À ces pécheurs, Dieu fait grâce; par définition la grâce s'adresse à ceux qui ne méritent rien d'autre que le jugement.

Les innombrables religions inventées par les hommes exigent de faire quelque chose pour mériter le pardon. Personne ne peut rencontrer Dieu sur cette base. Seul l'évangile offre, par la grâce divine, le pardon aux pécheurs que nous sommes tous.

Si vous acceptez que c'est votre cas, vous remplissez la seule condition pour recevoir ce pardon, gratuitement; recevez-le avec simplicité et reconnaissance.

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Conduire dans le noir

Ta parole est une lampe à mes pieds, et une lumière sur mon sentier. Psaume 119.105

Si vous marchez dans la lumière de la Parole de Dieu, vous ne trébucherez pas dans le noir.

J'ai toujours pensé que je pourrais surmonter à peu près n'importe quoi si le Seigneur me disait quelle en serait l'issue. Je crois que «toutes choses concourent au bien» en définitive (Ro 8.28), mais que je me tirerais beaucoup mieux d'affaire en période difficile si je savais exactement à quoi ressemblerait ce «bien».

Toutefois, Dieu ne nous montre généralement pas où il nous conduit. Il nous demande simplement de lui faire confiance. C'est comme conduire une voiture la nuit. Nos phares n'éclairent jamais jusqu'à notre destination; ils illuminent seulement une cinquantaine de mètres devant. Cela ne nous dissuade cependant pas de continuer d'avancer. Nous nous fions à nos phares. Il nous suffit d'avoir assez de lumière pour continuer d'avancer.

La Parole de Dieu est comme les phares en période sombre. Elle abonde en promesses qui nous empêchent de tomber dans le fossé de l'amertume et du désespoir. La Parole promet qu'il ne nous délaissera et ne nous abandonnera jamais (Hé 13.5). Sa Parole nous assure qu'il connaît les projets qu'il a pour nous, des projets de paix et non de malheur, pour nous donner «un avenir et de l'espérance» (Je 29.11). Et il nous dit que nos épreuves servent à nous rendre meilleurs, et non amers (Ja 1.2-4).

La prochaine fois que vous aurez le sentiment de conduire en pleine noirceur, n'oubliez pas de vous fier à vos phares: la Parole de Dieu éclairera votre chemin.

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Trouble

In the world you will have tribulation; but be of good cheer, I have overcome the world. John 16:33

Faith is believing that God is present when all we hear is silence.

I was glad to see the final days of the year draw to a close. It had held so much sorrow, sickness, and sadness. I was ready to welcome January with its very own brass band!

But as the first month of the new year arrived, so did one bit of sad news after another. Several friends lost their parents. My dad’s brother slipped away in his sleep. Friends discovered they had cancer. A colleague’s brother and a friend’s son both died tragically and abruptly. Rather than the sad times ceasing, the new year seemed to bring a whole new tsunami of sorrow.

John 16:33 tells us, “In the world you will have tribulation.” Even God’s children are not promised a life of ease, of prosperity, nor of good health. Yet we are never alone in our trouble. Isaiah 43:2 reminds us that when we pass through deep waters, God is with us. Although we don’t always understand God’s purposes in the trials we experience, we can trust His heart because we know Him.

Our God is a God of abundant love and “neither death nor life. . . nor things present nor things to come [will ever] separate us from the love of God which is in Christ Jesus our Lord” (Rom. 8:38-39). When trouble comes, His presence is His promise.

Swift cometh His answer, so clear and so sweet;

“Yea, I will be with thee, thy troubles to meet;

I will not forget thee, nor fail thee, nor grieve;

I will not forsake thee, I never will leave.” Flint