J'étais un hooligan

Si quelqu'un est en Christ, c'est une nouvelle création : les choses vieilles sont passées ; voici, toutes choses sont faites nouvelles ;  et toutes viennent du Dieu qui nous a réconciliés avec lui-même par Christ.

2 Corinthiens 5. 17, 18

Je suis l'Éternel… Je vous donnerai un coeur nouveau, et je mettrai au-dedans de vous un esprit nouveau.
 

Ézéchiel 36. 23, 26

Olivier S. était un “hooligan”. Après chaque match de football, c'était la bagarre avec d'autres supporters et avec la police. La violence, l'alcool et la haine ont été ses compagnons de jeunesse. A dix-sept ans, Olivier se retrouve une première fois en prison. A peine libéré, il retourne à la violence.

Au fil des mois, Olivier se sent toujours plus mal et la vie lui semble une impasse. Il doit faire un séjour en clinique. Lors d'une promenade, il interpelle Jésus : “Si tu existes vraiment, alors tu peux maintenant te faire connaître”. En gravissant la colline, il s'adresse encore à Jésus, mais rien ne se passe. Arrivé au sommet, là, devant lui, il voit un écriteau : Centre chrétien.

Olivier tremble et hésite à reconnaître qu'il s'agit d'une réponse divine. Il entre et se plonge dans la lecture d'un prospectus trouvé à l'accueil. Soudain quelqu'un lui tape sur l'épaule et demande : “Tu cherches quelqu'un ?” Olivier ne répond pas. “J'aurais dit à cet individu que je cherchais Jésus, j'aurais eu l'air ridicule !” Pourtant l'étranger le dévisage et dit : “Je crois que tu es à la recherche de Dieu”.

C'en est trop. Olivier détale au bas de la colline. “Ma vie s'est déroulée dans ma tête comme un film : le supporter de foot ensanglanté que j'ai cogné, les mauvais coups, tout. Je ne faisais que pleurer. Le ciel s'est ouvert pour moi à cet instant, je voulais commencer une nouvelle vie”. Et sa vie a effectivement pris un nouveau départ, vers le bien, par la puissante grâce de Dieu.

Exprimez votre reconnaissance

J’exprime à mon Dieu ma reconnaissance chaque fois que je pense à vous.

Philippiens 1.3

Les gens ont besoin dentendre notre gratitude.

Mesurez-vous l’importance de l’appréciation ? Nous avons tous souffert d’un manque de reconnaissance dans notre vie. Nous aidons une personne et celle-ci ne montre aucune gratitude ! Nous donnons financièrement à un organisme et c’est comme si nous n’existions pas ! Nous travaillons pour quelqu’un en allant au-delà de notre description de tâche mais c’est "normal" ! Nous avons une attention particulière pour notre mari ou épouse, et le geste n’est pas spécialement apprécié ; nous donnons le meilleur de nous-mêmes pour nos enfants et il n’y a aucun retour,  etc.

Cette lettre aux Philippiens fut écrite en prison. Nous pouvons imaginer toute la solitude de Paul dans ce lieu de captivité, mais combien son cœur a dû se réjouir lorsqu’il reçut par un membre de l’église de Philippes, Epaphrodite, un don pour subvenir à ses besoins. Il y avait un lien particulier entre cette assemblée et lui. L’apôtre exprimait sa reconnaissance à Dieu pour les Philippiens, mais il ne le faisait pas uniquement dans sa chambre. Il leur disait : "vous occupez une place particulière dans mon cœur." (Philippiens 1.7). La prière de reconnaissance de Paul est très révélatrice de l’amour fraternel qu’il a pour eux. Il remercie littéralement Dieu pour ses frères et sœurs, comme certains vont remercier le Seigneur pour leur pain quotidien.

Les gens ont besoin d’entendre notre gratitude. Que répondriez-vous à une personne vous écrivant une telle lettre (lettre aux Philippiens) ? Vous seriez touché n’est-ce pas ? Et votre désir d’être meilleur se renforcerait. Ne minimisez pas la puissance de l’appréciation.

Une action pour aujourd’hui

Pensez à trois personnes pour lesquelles vous allez prier comme l’apôtre Paul, et auxquelles vous allez également témoigner votre appréciation. Et agissez !