J'étais un esclave enchaîné par Satan (1)

Si vous vous livrez vous-mêmes à quelqu'un pour lui obéir comme des esclaves, vous êtes esclaves de celui à qui vous obéissez. Romains 6. 16

Si donc le Fils (de Dieu) vous affranchit, vous serez réellement libres. Jean 8. 36

“Enfant, je n'étais pas heureux. Toute l'ambiance familiale était plombée par l'alcoolisme de mon père. J'aspirais à trouver amour et consolation. Vers l'âge de 18 ans, je me suis joint à un groupe de jeunes marginaux. Nous vivions à une époque pleine d'idéalisme et nous pensions qu'il était possible de mener une vie différente. La déception fut à la hauteur de l'espérance. J'étais profondément malheureux, ma seule aspiration était l'attente égoïste que les autres puissent répondre à mes désirs.

Un jour, je reçus une lettre de mon frère aîné, me disant qu'il avait découvert Jésus et que sa vie en était bouleversée. Il m'envoyait aussi une Bible et m'invitait à la lire. J'étais content pour lui, mais pendant un an, malgré quelques tentatives pour lire la Bible, rien ne se passa. Je m'enfonçais dans un désespoir toujours plus profond. Un jour, je voulus savoir ce que contenait ce livre. Pendant trois semaines, je me coupai de mon entourage pour me plonger dans la lecture de la Bible. Chaque soir, avant de l'ouvrir, je priais Dieu en disant: “Si ce que mon frère dit est vrai, il n'y a aucune raison que cela ne soit pas vrai pour moi”. Sur le conseil de mon frère, je lus le Nouveau Testament. Je n'y compris pas grand chose.

Un soir pourtant, en lisant, je fus comme foudroyé intérieurement. Le texte parlait du diable, ce fut comme une révélation. Dieu me montrait que je n'étais pas libre, moi qui croyais l'être.”

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Mettez pour chaussures à vos pieds le zèle que donne l'Evangile de paix. Ephésiens 6:15

Cette phrase signifie littéralement: "Soyez chaussés de façon à être de prompts messagers de la bonne nouvelle de la paix." L'apôtre nous demande d'être alertes, prêts, d'avoir la réplique immédiate et de rendre témoignage sans hésitation. "Prêche la Parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant." 2 Timothée 4:2.

Pensons à nos silences qui ont déshonoré le Seigneur et qui étaient dus à la lâcheté ou à la lourdeur de nos esprits. Nous pouvons être pleins de belles théories, très prompts à parler derrière le dos des gens, bien que, devant eux... nous nous taisions! Mais quand l'honneur et la gloire de Dieu sont bafoués, nous ne protestons pas, ou nous laissons passer des jours et des semaines avant de parler et d'agir. En un mot, il nous manque cette partie essentielle de l'armure de Dieu: les chaussures du zèle, qui nous rendent prompts au témoignage, rapides comme le caillou lancé dans le front de Goliath! Et chaque fois que nous n'avons pas pris position, que nous n'avons pas montré notre drapeau, nous avons renforcé la position de l'ennemi, et nous avons laissé passer une occasion de témoignage. Que Dieu nous donne la souplesse et l'attitude d'alerte constante qui saisit l'opportunité, que cela soit pour amener une âme à Christ, pour secourir quelqu'un dans sa détresse, ou pour rendre témoignage à la vérité.

Ne disons pas que nous n'avons pas d'occasions de témoignage. La journée en est faite. Le manque de fruit dans nos vies n'est pas dû au manque d'opportunités, mais à l'absence de l'amour divin dans nos coeurs! Nous avançons facilement l'excuse que nous n'avons pas d'occasions de rendre témoignage; mais à vrai dire, nous manquons de zèle pour saisir les opportunités quand elles se présentent.

Demandons à Dieu de nous réveiller à la réalité, de nous arracher à notre sommeil et de nous délivrer de notre égoïsme. Acceptons d'être un sacrifice vivant, agréable à Dieu et utile pour le monde. Tenons-nous debout, soyons prêts; et que nos pieds soient constamment chaussés du zèle que donne l'Evangile de paix.

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O Love That Will Not Let Me Go

Beloved, if God so loved us, we also ought to love one another. 1 John 4:11

Embracing God’s love for us is the key to loving others.

Love is the centerpiece of thriving relationships. Scripture makes it clear that we need to be people who love—love God with all our hearts, love our neighbor as ourselves, and love our enemies. But it’s hard to love when we don’t feel loved. Neglected children, spouses who feel ignored by their mates, and parents who are alienated from their children all know the heartache of a life that lacks love.

So, for everyone who longs to be loved, welcome to the pleasure of knowing that you are richly loved by God. Think of the profound impact of His love that was poured out for you at the cross. Meditate on the fact that if you’ve trusted in Him, His love covers your faults and failures and that you are clothed with His spotless righteousness (Rom. 3:22-24). Revel in the fact that nothing can separate you from His love (8:39). Embrace His loving provision of a future secured for you where you will be eternally loved (John 3:16).

When John tells us that we “ought to love one another,” he calls us the “beloved” (1 John 4:11; see also 3:1-2). Once you embrace how wonderfully loved you are by God, it will be much easier to be the loving person God calls you to be—even toward those who don’t show you love.

Were the whole realm of nature mine,

That were a present far too small:

Love so amazing, so divine,

Demands my soul, my life, my all. Watts