Incomparable destinée

(Jésus dit:) Vous savez que, dans deux jours, c'est la Pâque, et le Fils de l'homme est livré pour être crucifié. Alors les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple s'assemblèrent dans le palais du souverain sacrificateur, appelé Caïphe, et tinrent conseil ensemble pour se saisir de Jésus par ruse et le faire mourir. Matthieu 26. 2-4

Personne ne connaît à l'avance ce que la vie lui réserve. Personne, à l'exception de celui qui était le Fils de Dieu. Jésus savait parfaitement tout ce qui devait lui arriver. Il savait qu'il naîtrait dans la pauvreté, que peu après sa naissance, un roi chercherait à le tuer, que durant toute sa vie il serait incompris puis haï de ses concitoyens, pour finalement être condamné à mourir crucifié. Il annonce son supplice avant même que les chefs du peuple n'aient décidé de son sort.

Lui qui aurait pu échapper à une fin si cruelle, poursuit son chemin jusqu'à accepter la mort sur la croix: “Il s'est abaissé lui-même, étant devenu obéissant jusqu'à la mort, et à la mort de la croix” (Philippiens 2. 8).

Son attitude est un mystère pour la raison! La foi seule peut apprécier l'amour de Jésus qui lui a fait suivre un tel chemin pour le salut de l'homme. Cette vie de souffrances jusqu'à la croix a mis en évidence l'obéissance d'un homme entièrement consacré à l'œuvre que son Dieu lui avait donnée à faire, d'un homme qui, en pleine connaissance de cause, ne s'est jamais détourné de ce but. Lui seul, le Fils de Dieu, pouvait endurer le jugement de Dieu contre nos péchés: “le châtiment qui nous apporte la paix a été sur lui… L'Éternel a fait tomber sur lui l'iniquité de nous tous” (Ésaïe 53. 5, 6).

Jésus savait aussi que la mort ne pouvait le retenir, et qu'à cause de sa perfection d'homme obéissant, Dieu le ressusciterait d'entre les morts, l'élèverait et le glorifierait: aboutissement triomphant!

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Suivez-Moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes. Marc 1:17

Cette parole bien connue, l'avons-nous expérimentée, la vivons-nous? Lorsque nous avons répondu à l'appel de Dieu, nous avons reçu cette vocation. Revenons à notre premier amour, à cette source limpide, à cette méthode si simple que le Maître Lui-même a établie. Il y a des opportunités, à perte de vue, et ceux qui se sont enrôlés parmi les pêcheurs d'hommes ne seront jamais sans travail!

Nul enfant de Dieu n'est exclu, et ce travail donne une espérance inattendue et une joie unique. Cette méthode si simple et directe a des promesses de résultats bénis.

Dès que nous nous approprions l'appel du Seigneur, c'est Lui qui prend soin de sa réalisation. Il a besoin d'hommes pour atteindre les hommes. Il ne s'agit pas ici de prédications, si utiles soient-elles à leur place, mais de la vie humaine vécue en communion avec le Seigneur Lui-même, et obéissante à Ses ordres. Elle est dès lors constamment en éveil et ne manque pas une occasion de témoignage.

Nous pouvons être pêcheurs d'hommes dans notre travail journalier; et ce service n'est pas un effort, mais tout simplement l'accomplissement d'un appel dont nous sommes conscients et reconnaissants. Nous saisissons chaque opportunité en toute sagesse, sans rien forcer, ni jamais offenser personne, mais remplis de la grâce du Seigneur Jésus.

C'est Lui qui agit! Une des expériences les plus belles de cette vie, c'est de constater que le Seigneur conduit Ses enfants sur le chemin de ceux qui cherchent la paix et le bonheur. Ils se rencontrent tout simplement, au moment choisi par Dieu.

Le pêcheur d'hommes doit toujours être prêt et souple dans la main du Maître, et pleinement convaincu de Sa direction et de Sa coopération. Mails il a aussi besoin de persévérance et de patience; ce sont ses vertus principales. Le Maître veut nous les accorder, si nous Le suivons fidèlement, étant prêts à apprendre de Lui. Quelle joie dans notre coeur, quand nous aurons pu Lui amener quelqu'un! Que tels soient notre ambition et notre but!

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“And It Was Night”

Having received the piece of bread, [Judas] then went out immediately. And it was night. John 13:30

Calvary reveals the vileness of our sin and the vastness of God’s love.

During a business trip to Philadelphia, I attended an evening service on the Thursday before Easter—a service of Communion and Tenebrae (darkness) held in a small chapel lit by candles. Following the bread and the cup, a passage was read aloud from the gospel of John, one candle was extinguished, and we sang a verse from a hymn about Jesus’ journey to the cross. This was repeated 14 times until the chapel was completely dark. In silence we knelt in prayer and then left one by one without speaking.

The darkness of this type of service can remind us of the dark elements surrounding Jesus’ death. Think of His last meal with the disciples (John 13:21-30) as He explained that one of them would betray Him. Only Jesus knew it was Judas. “Having received the piece of bread, [Judas] then went out immediately. And it was night” (v.30).

On the darkest evening of Jesus’ life, He agonized in prayer in the Garden, faced a wrongful arrest, endured humiliation at the hands of religious leaders, and winced at Peter’s denials. Yet He moved faithfully toward the cross where He would die for our sins.

Jesus endured darkness and death to give us light and life. Praise Him for what He went through for us!

See, from His head, His hands, His feet,

Sorrow and love flow mingled down;

Did e’er such love and sorrow meet,

Or thorns compose so rich a crown? Watts