Espérance au soir de la vie

Vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. 1 Jean 5. 13

Jusqu'à votre vieillesse je suis le Même, et jusqu'aux cheveux blancs, je vous porterai… Moi, je suis Dieu, et il n'y en a pas d'autre. Ésaïe 46. 4

Beaucoup de difficultés accompagnent souvent les dernières étapes de la vie. Fatigue, affaiblissement du corps, ralentissement de l'esprit, affections et douleurs récurrentes sont le lot fréquent des personnes âgées. Les capacités qui nous ont été accordées diminuent avec l'âge. Tel est l'impact du temps sur nos corps. Aussi, c'est avant d'arriver au soir de notre existence que nous devons penser à notre âme et à l'au-delà. La Bible déclare: “Souviens-toi de ton créateur dans les jours de ta jeunesse, avant que soient venus les jours mauvais” (Ecclésiaste 12. 1). Nombreux sont ceux qui ont laissé passer le temps, sans se soucier de leur âme, oubliant peut-être qu'il y avait une échéance dont ils n'étaient pas maîtres, au-delà de laquelle ils ne pourraient plus rien: la mort.

Pour ceux qui ont déjà atteint un âge avancé, le souvenir du passé est peut-être mêlé de regrets, assombri par le sentiment de n'avoir pas vu passer le temps, et par une certaine anxiété du lendemain… Mais il n'est pas trop tard pour regarder vers Celui que vous avez peut-être oublié ou négligé, vers votre Créateur, qui veut être aussi votre Sauveur. Jésus, le Fils de Dieu, est mort afin de donner la vie éternelle à ceux qui croient en lui. Aujourd'hui il dit à tous et en particulier à ceux qui sont fatigués, usés par la vie: “Venez à moi, vous tous qui vous fatiguez et qui êtes chargés, et moi, je vous donnerai du repos” (Matthieu 11. 28).

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Je disais dans ma précipitation: Je suis chassé loin de Ton regard! Mais Tu as entendu la voix de mes supplications, quand j'ai crié vers Toi. Psaume 31:23

"Dans ma précipitation... " Au lieu de réfléchir, au lieu de me recueillir, au lieu d'attendre la direction d'en haut, nous nous précipitons! Que de regrets, que de situations fausses, que de dégâts pénibles et douloureux causés par notre précipitation!

Il y a dans la vie et le combat des moments et des circonstances où il faut agir avec rapidité; l'ennemi ne nous attend pas, nous devons le prévenir. Mais ici, le psalmiste parle d'une tentation qui se présente à chaque chrétien: la précipitation. D'abord nous admettons avec précipitation une pensée; puis, avec la même précipitation, nous adoptons une attitude, ensuite nous disons une parole, nous écrivons une lettre, nous prenons une décision qui, parce qu'elles étaient précipitées, nous voilent immanquablement la face de Dieu et nous privent de Sa communion. Alors notre coeur ne peut résister à la pensée rebelle: "Je suis chassé loin de Ton regard!"

Tout ce psaume est d'une grande actualité, car s'il parle de détresse, de lutte et des ennemis du croyant, il parle aussi du secours et de la fidélité de Dieu, de Sa provision paternelle et de Sa puissance agissante en faveur de chacun des Siens.

Il les protège sous l'abri de Sa face, Il entend leurs supplications, Il S'occupera de leurs ennemis, et Il donne force et joie à ceux qui L'attendent et qui se réjouissent en Lui. Pourquoi donc cette précipitation qui est l'avant-garde de la rébellion, l'extériorisation de la vie propre, et qui fatalement amène avec elle la fièvre du doute?

"Je disais dans ma précipitation: Je suis chassé loin de Ton regard!" Confessons cette pensée, constatons à quoi elle conduit, quelle situation elle crée, et revenons à Dieu, notre Père céleste, qui ne nous traite pas comme nous Le traitons. Il a tout vu, tout su, et cependant Il entend nos supplications quand nous crions vers Lui. Il vient à notre rencontre et Sa présence et Sa communion retrouvées excluent nos doutes et nous rendent la vision de la foi. Aujourd'hui, Il nous dit: "Fortifiez-vous et que votre coeur s'affermisse, vous tous qui espérez en l'Eternel !" 31:25.

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Give Thanks

In everything give thanks; for this is the will of God in Christ Jesus for you. 1 Thessalonians 5:18

Gratitude is a natural response to God’s grace.

In Lansing, Michigan, during the winter, we don’t get many sunny days. But last year God blessed us with one of those beautiful days, and it seemed that almost everyone was thanking God, except me. As I left my office, a man said, “What a wonderful day we’re having. This is a gift from God!” To which I replied, “Yes, but we’re getting snow later this week.” What ingratitude!

In his letters, the apostle Paul helped his readers to develop a theology of gratitude. He wrote about thanksgiving more often than any other New Testament author. From the 23 times he used the word, we learn a few lessons about thanksgiving.

Thanksgiving was always directed toward God and never toward people. People were gifts from God, and Paul thanked God for their growth, love, and faith (1 Cor. 1:4; 1 Thess. 1:2).

Thanksgiving is given through Jesus for everything (Col. 3:15,17). Paul believed followers of Jesus could be thankful for everything because God is sovereign, and He is working things out for the believers’ good (1 Thess. 5:18).

May we intentionally be aware of God’s gifts all around us, and respond with gratitude. In response to God’s gifts, it’s natural to say, “Thank You, Lord.”

Lord, for days that are sunny or gray we simply

want to say, Thank You! And for the daily grace

You give us in Your Son, may we always be faithful

to say, Thank You! You are so good to us.