Dieu se révèle

Athéniens,… en parcourant votre ville,… j'ai même trouvé un autel avec cette inscription: Au dieu inconnu! Actes 17. 22, 23

Dieu n'a pas manqué, pourtant, de rendre témoignage de ce qu'il est par ses bienfaits, en vous donnant du ciel des pluies et des saisons fertiles, rassasiant vos coeurs de nourriture et de joie. Actes 14. 17

Les anciens Grecs avaient élevé à Athènes un autel “au dieu inconnu”. Réputés parmi les plus sages des peuples de l'Antiquité, fondateurs de la philosophie, ils avouaient ainsi que leur sagesse ne leur avait pas permis de connaître Dieu.

Si nous cherchons à connaître Dieu avec notre intelligence, à venir à lui par nos efforts, il restera le Dieu inconnu. Mais c'est lui qui s'approche de nous, qui nous cherche. Il est le Dieu qui se révèle parce qu'il nous aime.

Dieu n'est pas apparu dans tout l'éclat de sa gloire. L'homme n'aurait pas pu la supporter et rester en vie (Exode 33. 20). Mais il nous interpelle et veut gagner notre confiance. Il offre des témoignages de son existence et de sa présence, et attend de nous une réponse: la réponse de la foi.

Dieu a donné des signes de sa puissance et de sa sagesse par le témoignage de la Création. Il s'est fait connaître aussi par des paroles qui sont consignées dans un livre: la Bible. La révélation de Dieu va bien plus loin que le témoignage de la nature, plus loin encore que les paroles des prophètes. Il nous a parlé dans la personne de son Fils Jésus Christ, qu'il a donné. Jésus est venu du ciel, envoyé par Dieu, il a manifesté la nature de Dieu, amour et lumière.

Recevoir ce don, c'est cela la foi chrétienne. L'avez-vous reçu?

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De grandes foules faisaient route avec Jésus. Il Se retourna et leur dit: ... Lequel de vous, s'il veut bâtir une tour, ne s'assied d'abord pour calculer la dépense et voir s'il a de quoi la terminer ? Luc 14:25, 28

Il est possible de faire route avec Jésus, sans toutefois vivre avec Lui et s'identifier à Lui. Nous pouvons donner aux autres l'impression que nous Le suivons, et notre coeur peut être tout ailleurs. Et le Seigneur seul, qui regarde au coeur, voit que nous nous trompons nous-mêmes... et les autres. Jésus connaît ceux qui sont vraiment tout entiers pour Lui, ceux sur lesquels Il peut compter.

Nous avons pris la décision de travailler pour Lui, mais Il nous dit de nous asseoir d'abord, pour bien réfléchir aux conséquences de cet acte; car il est arrivé que nos élans n'aient pas eu de suites. Nous avions fait un commencement plein de promesses; mais nous avons été arrêtés par "père, mère, femme, enfants, frères et soeurs", ou bien par les réclamations de la vie propre. Qu'il n'y ait jamais de précipitation dans le domaine du service de Dieu!

Peut-être avons-nous dit et même chanté que nous voulons combattre pour Lui, mais nous en sommes restés aux paroles. Nous ne nous sommes pas "assis d'abord" pour examiner si nous pouvions accomplir ce que nous Lui avions promis dans nos cantiques... (Il n'y a aucun domaine où nous, chrétiens, mentions aussi facilement que dans le chant!) A la sortie même de la réunion, "une ambassade" nous attendait pour nous demander la paix, et nous avons cédé pour éviter la guerre. Luc 14:32. Veillons à ces "ambassades" qui viennent nous faire déposer les armes après un bon début. C'est le diable qui les envoie pour demander la paix; et c'est la paix des morts qu'il nous offre: une activité sans lutte, sans opposition, sans feu et sans vie.

Une tour non achevée est un sujet de railleries pour les hommes, et un chrétien inconséquent est un sujet de mépris pour le monde. Comment le monde peut-il croire, si nous nous arrêtons à mi-chemin, si nous n'allons pas jusqu'au bout avec notre Seigneur? C'est pourquoi, avant de faire une promesse, asseyons-nous pour calculer la dépense, et ensuite chargeons-nous de notre croix pour Le suivre, non pas pendant un certain temps, mais jusqu'au bout!

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Snapping, Snarling Thoughts

You have been my defense and refuge in the day of my trouble. Psalm 59:16

Knowing that God loves us can dispel doubt.

Many years ago, my father and I hiked through Big Bend in Texas. It’s a national park now, but in those days it was rough country.

One night we were rolling out our sleeping bags when a couple with a dog asked if they could camp nearby. We welcomed their company and turned in for the night. They tethered their dog to a stake beside their tent.

Some hours later my father nudged me awake and turned his flashlight into the darkness. Illuminated by the light, we saw pairs of yellow eyes peering out of the shadows. A pack of snapping and snarling coyotes were closing in on the dog. Although we chased them off and our neighbors put the dog in their tent, we slept fitfully.

I think of that night when I read Psalm 59 and David’s twice-repeated imagery: “At evening they return, they growl like a dog” (vv.6,14). David was thinking of Saul’s army that was closing in on him. I think, however, of the thoughts that return to menace us. They come back at nightfall, snapping and snarling: “You’re stupid.” “You’re a failure.” “You’re useless.” “Who needs you?”

When we have such thoughts, we can revel in God’s unconditional, unending love. His steady devotion is our refuge in the dark night of self-doubt and fear (v.16).

Dear Lord, I am so thankful that You love me

unconditionally. Please chase away destructive thoughts

that keep returning to take away my confidence in You

and Your work in me. I want to rest in You and Your love.