Dialogue à la dernière heure

(Le malfaiteur crucifié à côté de Jésus lui dit : ) Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume. Jésus lui dit : En vérité, je te dis : Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis.

Luc 23. 42, 43

Pour l'un des malfaiteurs crucifiés avec Jésus, c'est la révélation soudaine : il découvre soudain qu'en sortant des mains de la justice humaine il va tomber entre celles de la justice divine. Encore quelques heures et il va franchir le passage que redoutent tous les humains. Tout à l'heure, comme son compagnon, il blasphémait ; maintenant il s'interroge.

Et voilà qu'au milieu de son angoisse, il entrevoit une lueur d'espérance. Il réalise qu'à côté de lui, crucifié comme lui, se trouve quelqu'un d'exceptionnel. Condamné injustement, Jésus ne se plaint pas, ne blasphème pas, implore même le pardon de Dieu pour ses bourreaux.

La perfection de Jésus l'éclaire, par contraste avec sa propre culpabilité, et lui fait discerner la dignité royale qui appelle à se confier en lui. Il implore Jésus, et la réponse qu'il reçoit est une extraordinaire promesse. Non seulement il ne doit plus craindre la condamnation divine, mais il reçoit la certitude d'un bonheur tout proche et éternel avec Jésus.

Quelle foi chez ce brigand repentant qui n'émet aucun doute sur le caractère royal de ce crucifié, qui croit à la résurrection de celui qui lui parle, et se confie pleinement en lui malgré ses nombreuses fautes !

Quelle grâce dans la réponse inconditionnelle de notre Seigneur qui donne à ce misérable, maintenant devenu enfant de Dieu, une certitude inébranlable pour un éternel au-delà dans sa compagnie !

En toi j'ai la victoire, – La paix, la liberté ;

À toi je rendrai gloire – Durant l'éternité.

Le processus de restauration divine

La plus belle robe… un anneau… des souliers… le veau gras.

Luc 15.22-23

La grâce intègre toujours un processus de restauration complète, au-delà de la réconciliation avec le Père céleste.

Un enfant rebelle finit par reconnaître son péché et revient à la maison. Son père qui l'attend, s'empresse de lui pardonner (Luc 15.11-24). Histoire banale, qu'on aimerait voir se répéter plus souvent, dans la vie. Pourtant, le côté singulier, c'est la générosité paternelle qui accorde, au repenti, quatre choses, que nous ne pourrions imaginer…

La plus belle robe que revêt le fils, rappelle l'attitude royale de l'Éternel. En Eden, il couvrit la nudité du premier couple (Genèse 3.21). Quand il vous accorde son salut, Dieu arrache les guenilles de votre ancienne vie de péché et vous habille de vêtements princiers, plus beaux que ceux de Salomon, dans toute sa gloire (Ésaïe 61.10).

Les serviteurs apportent l'anneau, dont le sceau - cachet, à valeur de signature - accorde richesse et puissance à celui qui le porte. De même, votre "alliance", ce contrat d'amour qui vous lie à Dieu, vous déclare héritier de toutes les richesses célestes (Jacques 2.5).

Sur le chemin de la vie, des souliers protègeront désormais, l'ancien va-nu-pieds. Vous qui portez les chaussures divines à vos pieds, marchez d'une manière digne de l'Évangile et courez dans les œuvres et projets que le Seigneur vous a destinés (Colossiens 1.10).

Dans un bruit joyeux de musique et de danses, le veau gras que l'on apprête, célèbre le retour de l'enfant perdu. Et en votre honneur, le jour où vous êtes venu à Jésus, les anges ont organisé un concert dans le Ciel (Luc 15.10), car sur terre, la vie chrétienne a la saveur d'un festin.

Sachez-le. La grâce intègre toujours un processus de restauration complète, au-delà de la réconciliation avec le Père céleste.

Une prière pour aujourd'hui

Seigneur, merci pour ton pardon. Je veux aussi saisir que tu as fait de moi un prince. J'entre en possession de mon héritage. D'un pas affermi, j'avance dans tes voies. Je décide de vivre ma relation avec toi, dans une atmosphère de fête. Amen.

Stay Close

Comfort each other and edify one another.

1 Thessalonians 5:11

Staying close to godly friends helps us to stay close to God.

My friend and I were traveling together, and she seemed a bit frazzled. When we got to the airport, she forgot to have her identification readily available and couldn’t find her reservation confirmation number. The ticket agent waited patiently, smiled, and then helped her at the “self” check-in. After receiving her ticket, she asked, “Where do we go next?” The agent smiled again, pointed at me, and said to her, “Stay close to your friend.”

That can be good advice for all of us when our lives get frazzled—stay close to your friends. Although Jesus is our best friend, we also need relationships with fellow believers to help us survive in this life.

In his first epistle, Peter was writing to believers who needed one another because they were suffering for their faith. In a few short sentences in chapter 4, Peter mentioned the need to receive and give “fervent love,” prayer, and hospitality (vv.7-9). He also included the need for believers to use their spiritual gifts to minister to one another (v.10). In other passages, we’re encouraged to comfort each other with the comfort we’ve been given by God (2 Cor. 1:3-4) and to build each other up in love (1 Thess. 5:11).

When life gets difficult and we get frazzled, staying close to our Christian friends will help us to get through.

When our friends encounter trials,

We can help them if we’re near;

Some may need a word of comfort,

Others just a listening ear. Sper