Deux lectures de l'évangile (1)

(Jésus dit:) Moi, je suis la porte: si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé; il entrera et sortira, et il trouvera de la pâture. Jean 10. 9

On peut lire l'évangile de deux façons différentes: soit de manière simplement intellectuelle, soit en croyant que c'est Dieu, le Créateur, qui me parle. Parce qu'il est amour et lumière, il s'adresse au cœur et à la conscience de chacun. Celui qui prend connaissance de l'évangile par sa seule intelligence rencontre le Christ comme un maître religieux, impressionnant par ses qualités, son dévouement, sa dignité, sa sagesse, sa patience, sa douceur, sa pureté, sa bonté. Il le voit naître dans la discrétion et mourir injustement supplicié. Il est frappé par la noblesse de la morale prêchée et démontrée par Jésus, qu'il ne reconnaît cependant que comme un modèle, tout au plus comme un prophète.

Mais alors il sera passé à côté de Celui qui veut être son Sauveur. Il n'aura pas été ébloui par la beauté morale de cet homme qui était aussi Dieu. Il n'aura pas rencontré Celui qui, en le touchant, veut changer et transformer sa vie, de même qu'autrefois il posait sa main sur des infirmes pour les guérir. En fermant ainsi les yeux sur la nature divine du Fils de Dieu, il reste perdu avec ses fausses certitudes, peut-être même ses critiques prétentieuses ou son refus de se remettre en cause.

Si nous avons jusqu'ici lu ainsi les évangiles, changeons notre façon de les lire. Ne nous appuyons pas uniquement sur notre intelligence, cela conduit à une impasse. Acceptons un autre chemin, celui de la foi. Jésus en est la porte. Cette rencontre change tout dans la vie. Laissons le message divin pénétrer, illuminer tout notre être intérieur.

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Ne t'ai-je pas donné cet ordre: Fortifie-toi et prends courage? Josué 1:9

Celui à qui cette parole fut adressée autrefois était au seuil de la conquête de ce pays promis, objet des promesses divines depuis qu'Abraham avait cru et que Dieu le lui avait imputé à justice. Nous qui vivons à la fin du temps de la grâce devons arracher – pendant qu'il est encore temps – des âmes à l'ennemi; devant nous, il y a du territoire à conquérir, des postes à enlever.

"Fortifie-toi et prends courage... " dans les circonstances présentes, jamais vécues auparavant, en face des surprises, au sein de l'écroulement des choses visibles. Que notre esprit soit gardé dans la paix qui surpasse intelligence, cette paix qui donne assurance et espérance, et se communique au monde troublé. "Que le Dieu de l'espérance vous remplisse de toute joie et de toute paix dans la foi, pour que vous abondiez en espérance, par la puissance du Saint-Esprit!" Romains 15:13

"Fortifie-toi et prends courage..." Veillons à vivre une vie conséquente, persévérante; ayons un coeur rempli de la compréhension des souffrances d'autrui et de l'amour qui animait le Sauveur. Soyons forts en étant toujours du côté de la justice, de l'ordre, et de la confiance. Ne soyons pas sur la défensive, mais sur l'offensive. Il y a encore beaucoup de pays à conquérir, beaucoup d'âmes à sauver. A perte de vue, dans toutes les directions, il y a du travail à achever, et cela nécessite le courage que donne Dieu Lui-même et qu'inspire une foi simple et entière. Ayons le courage de nous placer au centre de la bataille en gardant un esprit calme, au-dessus de la mêlée; le courage de descendre dans les profondeurs de la souffrance des hommes, sans nous laisser gagner par le désespoir qu'elle engendre; le courage d'aller contre le courant, sans faire attention aux opinions et aux jugements de ceux qui ne veulent rien d'une vie de combattant; le courage d'être seuls.

Quels sont le ressort caché, l'inspiration secrète de cette force, de ce courage et du service qui en résulte? Le voici: "Ne t'ai-je pas donné cet ordre?" Rien n'est plus simple; Dieu a parlé, Il a commandé, et révélé Sa volonté. Ce qu'Il nous a dit, ne le ferons-nous pas?

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An Escort Through The Valley

O Death, where is your sting? O Hades, where is your victory? 1 Corinthians 15:55

Death is the last shadow before heaven’s dawn

I’ve heard people say, “I’m not afraid of death because I’m confident that I’m going to heaven; it’s the dying process that scares me!” Yes, as Christians, we look forward to heaven but may be afraid of dying. We need not be ashamed to admit that. It is natural to be afraid of the pain that comes with dying, of being separated from our loved ones, of possibly impoverishing our families, and of regret over missed earthly opportunities.

Why don’t Christians need to be afraid of death? Because Jesus was raised from the grave, and we who are in Christ will also be raised. That is why in 1 Corinthians 15:56-57, Paul proclaimed: “The sting of death is sin, and the strength of sin is the law. But thanks be to God, who gives us the victory through our Lord Jesus Christ.”

The dying process itself is but an escort that ushers us into eternity with God. As we “walk through the valley of the shadow of death,” we can have this confidence from God’s Word: “You are with me; Your rod and Your staff, they comfort me” (Ps. 23:4). The picture here is of the Lord coming alongside us, giving comfort and direction as He escorts us through the dark valley to the “house of the Lord.” There we will dwell with Him forever (v.6).

Think of just crossing a river,

Stepping out safe on that shore,

Sadness and suffering over,

Dwelling with Christ evermore! Anon