Deux catégories

Le sage…, le fou…, un même sort les atteint tous. Et j'ai dit en mon cœur: Le sort du fou m'atteint, moi aussi; et pourquoi alors ai-je été si sage?… Car jamais on ne se souviendra du sage, non plus que du fou, puisque déjà dans les jours qui viennent tout est oublié. Et comment le sage meurt-il comme le fou? Ecclésiaste 2. 14-16

Luc 16. 19-31

Celui qui croyait au ciel, – Celui qui n'y croyait pas.

Dans son poème: “La rose et le réséda”, Louis Aragon parle ainsi de deux résistants unis dans la défense de leur pays et qui vont périr ensemble sous les balles de l'ennemi. Les deux vers reviennent comme un refrain, soulignant le fait qu'il y a bien deux catégories de personnes.

Il est vrai que, croyants ou athées, tous les hommes sont égaux devant la mort. Depuis la désobéissance du premier d'entre eux, les cimetières témoignent que la sentence prononcée par Dieu sur Adam s'applique à tous. “De l'arbre de la connaissance du bien et du mal, tu n'en mangeras pas; car, au jour où tu en mangeras, tu mourras certainement” (Genèse 2. 17). Et si notre horizon se borne à la terre, on peut se dire que finalement la foi ou l'incrédulité, la sagesse ou la folie, n'ont pas d'importance. Mais ce serait oublier que l'homme n'est pas que matière physique, et que quand “la poussière retourne à la terre…, l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné” (Ecclésiaste 12. 7).

Dans cette perspective, le sort de chacun est très différent. Pour celui qui refuse Dieu, il n'y a qu'une “certaine attente terrible de jugement” (Hébreux 10. 27), avec les regrets inutiles de ne pas avoir accepté le salut au moment propice. Mais pour celui qui croit en Dieu, il y a cette promesse que Jésus a faite au brigand repenti: “En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis” (Luc 23. 43).


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L’attitude à adopter face aux portes fermées

Garde ton cœur plus que toute autre chose, car de lui viennent les sources de la vie. Proverbes 4.23

Gardons un cœur ouvert même si les portes se ferment...

Continuons à avancer et permettons à Dieu de nous guider dans le choix de nos portes. Pour nos missionnaires, plusieurs issues se sont fermées : la Phrygie, la Galatie, la Mysie et la Bithynie. Cependant, ils ne rebroussèrent pas chemin pour retourner à Antioche, ils continuèrent leur route, dirigés par le Saint-Esprit. Ils savaient au plus profond d'eux-mêmes que Dieu finirait par ouvrir une nouvelle porte.

Réalisons que si Dieu nous ferme une porte, c'est parce qu'il voit beaucoup plus loin que nous : Paul en partant pour son deuxième voyage missionnaire avait un objectif : "Visiter les frères dans toutes les villes où il avait annoncé la parole du Seigneur" (Actes 15.36). Seulement, Dieu voulait l'emmener plus loin. Le Seigneur désirait le conduire sur un nouveau continent et le voir implanter de nouvelles églises. L'Eternel voulait étendre l'impact de Paul mais, avant de le comprendre, l'apôtre a dû se poser des questions et se dire : "Pourquoi le Seigneur m'empêche-t'il d'aller visiter les églises que j'ai implantées ?" Tout dut se clarifier une fois qu'il fut à sa place en Macédoine. Mais avant cela, il lui fallait comprendre que ce qu'il avait planifié n'était pas son chemin. Un nouveau défi l'attendait.

Gardons un cœur ouvert même si les portes se ferment : à aucun moment l'apôtre ne se plaignit ni n'endurcit son cœur devant les refus de Dieu. Il continuait sa route, le cœur ouvert jusqu'à ce que le Seigneur lui parle. Paul était de ces hommes qui pensaient que : "Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu, de ceux qui sont appelés selon son dessein"(Romains 8.28). Et c'est là une de ses citations ! A travers une issue barrée, l'apôtre vit la grâce et la bonté de Dieu pour son bien.

La vision céleste confirme la direction : Après avoir été empêché par le Saint-Esprit de se rendre dans différents endroits, Paul eut une vision au cours de la nuit. Il vit un Macédonien le suppliant de venir le secourir. Et voilà ce qu'il écrivit : "Nous avons aussitôt cherché à nous rendre en Macédoine, car nous avions la certitude que Dieu lui-même nous appelait à y prêcher la bonne Nouvelle" (Actes 16.10). Quelques temps plus tard, Paul, par une autre vision, resta à Corinthe pendant un an et demi (Actes 18.9-11). Au milieu de nos incertitudes et de nos inquiétudes concernant notre futur, nous avons besoin de demander à Dieu une vision céleste car, elle nous donne de l'assurance dans notre mission.

Une prière pour aujourd'hui
Seigneur je veux garder un cœur ouvert et être à ton écoute. Je veux avancer en gardant un cœur tendre devant toi, amen.


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Standing In The Fire

Our God whom we serve is able to deliver us from the burning fiery furnace. Daniel 3:17

Trials are the soil in which faith grows.

Wrapped in blankets in my grandparents’ pickup, I watched as fire consumed our home. My father says I slept soundly as he carried my brother and me and our puppies out to safety. When I woke up and saw the huge blaze, I was already safe. I was too curious and too young to be scared.

I remember several things from that night. Even inside the truck, the heat was intense and the fire was mesmerizing. I remember too the fear on the faces of everyone else, checking and re-checking to see if loved ones were safe. Later I learned that in the chaos my father raced into the fire to look for my grandfather, which prompted my grandfather (who was not inside the house) to race in to get my father. Their courage affected all who saw it that night.

I’m reminded of that fire every time I read the story of Shadrach, Meshach, and Abed-Nego. When challenged with the decree to bow to the king or face execution (Dan. 3:10-12), these three bravely faced the fire for the One they loved (vv.16-18). And the Lord stood with them in the flames (v.25).

When life’s “flames” test us, may those who observe our choices recognize our love for each other and for our God.

For Further Thought
Read more of Daniel and his friends in Daniel 1–3.
How do their lives encourage you to stand firm for God?
Ask the Lord to help you make courageous choices today.