De la peur au courage

Je vous ai communiqué en tout premier lieu ce que j'ai aussi reçu : Christ est mort pour nos péchés, selon les Écritures ; il a été enseveli, et il a été ressuscité le troisième jour, selon les Écritures.

1 Corinthiens 15. 3, 4

Tous les disciples ont abandonné Jésus quand il a été arrêté (Matthieu 26. 56). Après que Jésus a été mis au tombeau, ils se réunissaient en cachette, les portes fermées parce qu'ils avaient peur (Jean 20. 19).

Mais peu de jours après, leur attitude change du tout au tout : sur les places, dans les lieux publics, de maison en maison, ils prêchent avec courage la mort et la résurrection de Jésus. La Judée, la Samarie, le monde romain tout entier, “la terre habitée” (Actes 17. 6), ont retenti de cette “bonne nouvelle”.

Jésus ne leur avait-il pas dit : “Il fallait que le Christ souffre, qu'il ressuscite d'entre les morts le troisième jour, et que la repentance et le pardon des péchés soient prêchés en son nom à toutes les nations, en commençant par Jérusalem. Vous, vous êtes témoins de tout cela ; et voici, moi, j'envoie sur vous la promesse de mon Père” (le Saint Esprit) (Luc 24. 46-49).

Quoi qu'il leur en ait coûté, malgré les menaces, l'emprisonnement, la persécution, ils ont persévéré à annoncer ce dont ils avaient été témoins : ils avaient vu Jésus ressuscité.

Pourquoi un tel changement dans la vie des disciples ? Parce qu'ils ont rencontré le Christ ressuscité et qu'ils ont reçu le Saint Esprit, envoyé du ciel après que Jésus a été élevé au ciel. Aujourd'hui encore, lorsque des hommes, des femmes, des enfants, viennent par la foi à Jésus et se confient en lui, leur Sauveur crucifié, ressuscité, alors jaillissent dans leur vie la paix, la joie, l'espérance. Ils ont dès lors une grande confiance pour annoncer le message de l'Évangile.

Vous voir comme Dieu vous voit

Tu aimeras ton prochain comme toi-même.

Matthieu 22.39

Vous êtes beaucoup plus spécial que vous ne l'auriez jamais cru possible.

Dieu désire que nous entretenions des relations saines avec tous ceux que nous connaissons, y compris lui ! Souvent, lorsque nous avons du mal à construire de nouvelles relations, le problème peut provenir d'une mauvaise estime de soi. L'image négative que nous avons de nous-mêmes déforme notre perception de la réalité.

Supposons que vous ayez grandi dans une maison sans aucun miroir, sans aucune possibilité de voir votre propre image. L'opinion que vous aviez de vous-même dépendait uniquement de ce que vous pensiez de vous et de ce que les autres disaient à votre égard. Lorsqu'ils formulaient des appréciations positives, vous aviez une bonne image de vous-même. Mais quand ils se montraient négatifs et vous adressaient des commentaires blessants, votre image en souffrait. Imaginez ce que vous ressentiriez au bout de plusieurs années d'une telle existence. Du fait de l'absence totale de miroirs, vous n'aviez aucune idée de votre véritable apparence… aucune possibilité de vous voir.

Le sentiment de votre valeur a dégringolé et vous aviez une attitude négative à votre égard. C'est alors que Dieu est intervenu et qu'il a commencé à vous encourager à être ce à quoi il vous avait destiné. Mais vous avez refusé de le croire. Vous lui avez expliqué comment vous vous sentiez et raconté toutes les méchancetés que les autres avaient proférées contre vous.

Mais Dieu se contente de sourire et vous dit que tout cela n'a aucune importance. Il vous tend un beau miroir qu'il tenait caché derrière son dos. Vous ignorez à quoi sert cet objet parce que vous n'en avez jamais vu. Dieu vous invite à vous placer devant et vous obéissez. Mais il ne s'agit pas d'un miroir ordinaire : il reflète l'image qu'a Dieu de vous ! Vous contemplez votre reflet avec stupéfaction.

Vous êtes beaucoup plus spécial que vous ne l'auriez jamais cru possible. Vous avez des talents que vous ne soupçonniez même pas. Seule importe l'image que Dieu a de vous. Il veut vous libérer pour que vous puissiez réaliser tout votre potentiel. Ne vous contentez pas du second choix, persévérez pour découvrir tout ce que Dieu voit en vous.

Une action pour aujourd'hui

Je vous encourage à vous regarder dans le miroir de Dieu et à vous voir comme lui vous voit. Vous trouverez la confiance nécessaire pour abandonner votre image négative, et prendre des mesures positives pour construire des relations saines et accomplir la destinée unique que Dieu vous réserve.

Ant World

Demas has forsaken me, having loved this present world.

2 Timothy 4:10

Don’t let smaller things distract you from the bigger work of God around the world.

One of the highlights of my work as a college president is commencement. One year, while walking to the graduation ceremony, I was excited by the thought that our graduates were ready to go out to engage the world with the transforming power of the kingdom of Christ. On my way, I noticed some industrious ants busily going about their routine. I thought, There are much greater things happening than the building of sand piles!

It’s easy for us to get lost in “ant world”—to be so busy with our routines that we miss the joy of personally embracing the bigger picture of God’s great work around the world. The work of the Spirit is sweeping across South America, thousands in Africa are coming to know Christ daily, persecuted Christians are thriving, and the Asian Rim is throbbing with the pulse of the gospel! Do those thoughts ever capture your heart? Your prayer life? Your checkbook?

Our preoccupation with lesser things reminds me of Paul’s report that  “Demas has forsaken me, having loved this present world” (2 Tim. 4:10). I wonder if Demas regretted abandoning the gospel for the sand piles of this world?

Let’s get out of “ant world” and engage our hearts and lives in spreading the gospel of Jesus Christ.

Lord, I love You and want to be a part of Your work

around the world. Give me an open heart to know which

opportunities You want me to be a part of and wisdom

in knowing how to carry that out. Amen.