C'est faux!

Il disait à Jésus: Souviens-toi de moi, Seigneur, quand tu viendras dans ton royaume; Jésus lui dit: En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23. 42, 43

“On ira tous au paradis”, chantait Michel Polnareff. Cette chanson est devenue un “tube”, à la fois par son air entraînant, par la personnalité du chanteur, et aussi par son affirmation qui paraît généreuse.

Il est vrai que cette idée est fort répandue: un Dieu d'amour ne saurait nous interdire l'entrée en sa présence bienheureuse. Mais la sainteté divine ne peut cohabiter avec le mal commis par l'homme, c'est un point fondamental. Comment l'homme peut-il alors s'approcher de Dieu?

À cette question, la Bible apporte une réponse sans ambiguïté: notre Dieu Sauveur “veut que tous les hommes soient sauvés et viennent à la connaissance de la vérité” (1 Timothée 2. 4). Il a voulu se faire connaître et a tout fait pour réconcilier l'homme avec lui. Pour cela il fallait satisfaire à la fois les exigences de sa sainteté, et celles de son amour pour ses créatures. Ainsi Dieu ordonne à tous les hommes de se repentir, et il fait répandre la bonne nouvelle du salut “jusqu'au bout de la terre” (Actes 17. 30).

La repentance pour accéder au salut: telle est la voie que Dieu propose à l'homme. Se repentir, c'est changer de comportement, et se tourner vers Dieu. C'est aussi lui confesser nos actes mauvais. Mais cela ne suffit pas. Il faut accepter que Jésus a été puni à notre place et qu'il nous a purifiés. Alors on obtient le pardon de Dieu et le droit d'aller au paradis, là où nous n'irons pas tous, mais où nous pouvons tous aller si nous ouvrons nos cœurs à Dieu pendant que c'est encore possible. Allez-vous le faire maintenant?

_____________

Réjouissez-vous !

"Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur; je le répète, réjouissez-vous." Philippiens 4.4

Notre joie est d'appartenir à Jésus.

Je me souviens d'un pasteur racontant un épisode de sa vie d'enfant. Il avait une tante pieuse, très pieuse (pieuse nous savons à quoi ça sert, mais très pieuse ?). Son visage était toujours grave et sévère. Alors qu'il s'amusait chez elle, elle dit en colère : "Ne fais pas de bruit, c'est le jour du Seigneur !". Il essaya de se contenir, mais après quelques minutes il se mit à chanter, alors elle lui dit d'un ton autoritaire : "Cesse cela, c'est le jour du Seigneur, sois sérieux !". Il décida de rentrer chez lui.

Sur le chemin, il vit des poissons frétiller dans la rivière. S'approchant il leur dit, en imitant sa tante : "Ne frétillez pas, c'est le jour du Seigneur…" Après avoir parcouru une certaine distance il entendit dans les branches des oiseaux gazouiller, alors il leva la tête et avec un visage terne il dit : "Cessez de gazouiller, soyez sérieux c'est le jour du Seigneur !"

Lorsqu'il arriva chez lui, il passa devant l'étable où demeurait un vieil âne. Il ne lui restait guère de temps à vivre. Le regard de l'animal portait toute la misère d'une lourde vie de labeur. L'enfant fut interpellé par cette tristesse, alors il s'approcha de lui et avec beaucoup de compassion, il mit son bras autour du coup de l'âne et lui dit : "Toi je t'aime bien, tu as la même religion que ma tante !"

Paul encourageait les Philippiens à vivre dans la joie du Seigneur. Bien sûr nous pouvons passer par des moments d'épreuves, c'est pourquoi il dit plus loin : "Je sais vivre dans le dénuement, je sais aussi vivre dans l'abondance […] je peux tout par celui qui me fortifie." (Philippiens 4.12). Notre joie est d'appartenir à Jésus.

Une prière pour aujourd'hui

Seigneur, au-delà des circonstances de la vie, apprends-moi à me réjouir en toi. Amen.

____________

Open Doors

For a great and effective door has opened to me. —1 Corinthians 16:9

God writes opportunity on one side of the door and responsibility on the other.

The Danish philosopher Søren Kierkegaard (1813–1855) wrote: “If I were to wish for anything, I should not wish for wealth and power, but . . . for the eye which, ever young and ardent, sees the possible.”

The apostle Paul saw some great ministry possibilities in his life situations. He used the open doors God provided to witness for Christ. When he was arrested in Jerusalem and appeared before Governor Felix, he used the opportunity to proclaim the gospel (Acts 24:24). While he and Silas were in prison, they shared the gospel with the Philippian jailer (Acts 16:25-34). And later Paul used his imprisonment in Rome as an opportunity to encourage the Philippian believers in their faith (Phil. 1:12-18).

In writing to the church at Corinth, Paul told the believers he wanted to visit and spend some time with them, but that he needed to stay in Ephesus because of an opportunity for ministry: “I will tarry in Ephesus until Pentecost. For a great and effective door has opened to me” (1 Cor. 16:8-9). And Paul also involved others by asking them to pray for open doors so he could speak clearly about Christ (Col. 4:3).

Ask God to show you possible open doors of service. You might be surprised at what you see.

Jesus said to one and all:
“Take your cross and follow Me.”
When you sense the Spirit’s call,
Seize the opportunity! —Hess