Au milieu des ruines

Ils ont reconnu qu'ils étaient étrangers et de passage sur la terre. Hébreux 11. 13

Dieu n'a pas honte d'eux, d'être appelé leur Dieu, car il leur a préparé une cité. Hébreux 11. 16

Peu après la dernière guerre, mon grand-père visitait avec un ami à Londres les ruines de la “City”. En passant dans une rue dévastée, ils ont remarqué les décombres d'une maison dont ne subsistaient que quelques pans de mur du rez-de-chaussée, avec l'encadre„ment de la porte d'entrée. Au-dessus de cette porte, le propriétaire avait autrefois fait graver ce texte biblique: “Si notre maison terrestre – simple tente – est détruite, nous avons un édifice de la part de Dieu, une maison qui n'est pas faite de main, éternelle, dans les cieux” (2 Corinthiens 5. 1). Qu'était-il advenu des habitants de cette maison? Avaient-ils pu se réfugier à temps dans un abri, ou avaient-ils péri dans les décombres? Mon grand-père ne l'a jamais su, mais le témoignage rendu sur cette porte donnait la certitude de leur foi dans les promesses de Dieu.

La tente dont parle l'apôtre, c'est le corps, l'enveloppe de l'âme et de l'esprit. Quand le croyant meurt, son corps retourne à la poussière, et son âme est recueillie par Jésus dans le paradis, selon la promesse qu'il a faite au brigand repenti (Luc 23. 43). Elle attend là, dans le repos, avec Jésus, le jour glorieux où la puissance de Jésus se déploiera: ressuscitant les morts et transformant les vivants, il leur donnera un corps nouveau, glorieux, habitation définitive de leur âme. Ce ne sera plus une tente fragile et périssable, mais un édifice éternel. Et c'est dans cette nouvelle condition que tous les hommes sauvés par la foi en Jésus Christ habiteront pour toujours dans la maison du Père.

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Comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ, marchez en Lui, étant enracinés et fondés en Lui.  Colossiens 2:6

Les Colossiens, comme les Ephésiens et les Philippiens, avaient été visités par le Saint-Esprit; en se convertissant à Dieu, ils avaient été arrachés à leur vaine manière de vivre. Ils s'étaient appropriés les enseignements de Jésus-Christ et avaient fait un bon commencement. Quelques-uns n'avaient jamais vu Paul personnellement, mais ils s'étaient consacrés à l'oeuvre de l'Evangile avec la même consécration et la même foi que l'apôtre.

Mais les ennemis de Christ n'avaient pas tardé à s'attaquer à eux, en leur enseignant autre chose que ce qu'ils avaient reçu. De plus, ils étaient en train de tomber dans ce formalisme qui est une menace constante sur la vie spirituelle de tout milieu chrétien. Aussi Paul leur écrit-il cette Epître, pour les ramener à Christ, en leur révélant les attributs de Sa divinité et Ses droits sur la vie du chrétien.

"Comme vous avez reçu le Seigneur Jésus-Christ..." Souvenez-vous de votre point de départ; comment avez-vous commencé? Par cet acte de foi par lequel vous vous êtes approprié le salut; puis, librement, vous vous êtes consacrés à Son service, vous vous êtes engagés dans le bon combat de la foi. Où en êtes-vous maintenant? Avez-vous suivi fidèlement votre Sauveur? Avez-vous baissé de niveau? Il vaut mieux ne jamais avoir pris d'engagement que de se montrer infidèle.

Votre décision était sérieuse, Dieu vous a parlé et vous avez répondu: Me voici! Au début tout allait bien, jusqu'à ce que vous vous permettiez une petite inconséquence et qu'une parole d'un ennemi de l'Evangile ait trouvé écho dans votre coeur. Un peu de levain fait lever toute la pâte; vous avez perdu la joie de témoigner, vous avez abandonné le combat et vous êtes devenus tièdes comme Laodicée. Ecoutez l'avertissement du Seigneur: "Aie donc du zèle, et repens-toi." Le Seigneur châtie ceux qu'Il aime.

Si vous avez été infidèles, Il est resté fidèle; revenez donc à votre point de départ. Confessez vos fautes et recommencez tout à neuf, en suivant, cette fois, la ligne absolument droite: "Comme vous avez reçu le Seigneur Jésus, marchez en Lui", par la foi, en ayant votre regard fixé sur Lui.

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Heman’s Honesty

My soul is full of troubles. Psalm 88:3

Prayer is the soil in which hope grows best.

I marvel at Heman, the poet who wrote Psalm 88. His lot in life was unrelieved distress. “My soul is full of troubles,” he lamented (v.3). He was fed up with suffering!

Heman looked back and remembered poor health and misfortune. He looked around and saw adversity and abandonment. He looked up and found no solace. “I am distraught,” he complained (v.15). He was “adrift” (v.5), “in darkness” (v.6), “afflicted” (vv.7,15), and “cast off” (v.14). He could see no light at the end of the tunnel; no resolution of his sorrow.

Heman’s honesty warms my soul. Christians who never struggle confuse me. There’s balance, of course: No one wants to be around those who babble on all day about their troubles, but it does my heart good to know that someone else has struggled.

Yet, there’s more to Heman than mere candor. He also had a stubborn, intractable faith. Despite his many problems, he clung to God and cried out to Him “day and night” (vv.1,9,13). He didn’t stop praying. He didn’t give up. And even though he didn’t sense it at the time, Heman acknowledged God’s lovingkindness, faithfulness, and righteousness (vv.11-12).

I like folks like Heman. They strengthen my grip on God and remind me never to stop praying.

In solitude, on wings of prayer

My soul ascends before the throne;

My only hope of strength is where

My heart and His meet all alone. Anon