Le Cap de Bonne Espérance

Vous étiez en ce temps-là sans Christ... n'ayant pas d'espérance, et étant sans Dieu dans le monde.

Éphésiens 2. 12

… Vous qui, par Christ, croyez en Dieu qui l'a ressuscité d'entre les morts et lui a donné la gloire, en sorte que votre foi et votre espérance soient en Dieu.

1 Pierre 1. 20, 21

Jusqu'en 1497, la pointe Sud de l'Afrique fut appelée le Cap des Tempêtes : en ce point de jonction entre Océan Indien et Océan Atlantique, les tempêtes étaient fréquentes et violentes. Mais en 1497, le navigateur Vasco de Gama réussit à franchir le cap et découvrit la route des Indes Orientales. Dès lors, le Cap des Tempêtes fut appelé Cap de Bonne Espérance : les précieuses richesses convoitées – soie, thé, épices, or surtout – devenaient accessibles.

Dans toute vie, il y a espoir d'amélioration, recherche de solutions. C'est ce qui donne un sens, un but à l'existence. Sans espérance, pas d'avenir. Mais que d'espérances déçues ! Espérer en un monde meilleur s'est révélé illusoire et utopique. Posséder toujours plus de biens matériels ne comble pas les besoins affectifs. Accomplir des rites religieux n'apporte pas de certitudes pour notre âme.

Pourtant, au cours des siècles passés, comme de nos jours, des hommes, des femmes ont placé leur espérance en une personne : Jésus Christ. Ils ne l'ont jamais regretté. Devenu leur Sauveur personnel, il a donné un sens à leur vie. La Bible, avec les promesses qu'elle contient, a été un guide dans tous les épisodes de leur histoire. Les tempêtes ont été franchies en s'appuyant sur la fidélité de Dieu, d'un Dieu vivant qui se révèle au quotidien à ses enfants. Quant à l'au-delà, le croyant, qui a cru en l'oeuvre de Christ, possède la certitude du salut éternel, d'un avenir éternel de bonheur. Est-ce là votre espérance ?

Je connais un homme en Christ, qui fut, il y a quatorze ans, ravi jusqu'au troisième ciel (si ce fut dans son corps je ne sais, si ce fut hors de son corps je ne sais, Dieu le sait)… et qu'il entendit des paroles ineffables qu'il n'est pas permis à un homme d'exprimer.

2 Corinthiens 12.2-4

Paul relate l’expérience d’un homme, dont le nom n’est pas révélé (bien que beaucoup pensent qu’il s’agisse de Paul lui-même), qui fut "ravi jusqu’au troisième ciel". Combien cela dut être merveilleux ! Et nous-même de nous poser ces questions : comment était le ciel ? Qu’a-t-il vu ?

Au lieu de détails, le récit de Paul est rempli de mystères. Il ne sait pas exactement comment les choses se sont produites, ni même si l’homme était "dans son corps" ou "hors de son corps". Il ne parvient pas non plus à décrire le ciel puisqu’il entendit des paroles "ineffables" – ne pouvant être exprimées.

Quel était le but de cette révélation ? Paul a certainement découvert que le ciel est un endroit extraordinaire, indescriptible, grandiose et inimaginable. En méditant sur cette expérience, Paul a dû se rendre compte de ses propres faiblesses. Il a dû reconnaître que bien souvent les gens s’enorgueillissent, se vantent de leurs talents et de leurs capacités. Et il a pu entr’apercevoir la vérité sur la nature humaine. Il a pu entrevoir que personne ne peut se glorifier de quoi que ce soit si ce n’est de ses propres "infirmités" (2 Corinthiens 12.5-6). Paul a parfaitement compris que tout ce que nous possédons est un don de Dieu.

Aujourd’hui, soyez encouragé par cet aperçu du ciel. Si Jésus est votre Seigneur et Sauveur, vous passerez l’éternité avec lui. Vous verrez cet endroit indescriptible et vous entendrez ces paroles ineffables. Souvenez-vous que vous pouvez vous préparer pour ce jour glorieux dès à présent. Humiliez-vous vous-même devant Dieu. Recherchez-le. Adorez-le. Ne vous glorifiez pas vous-même mais dévouez votre vie et vos ressources à son service.