Les mains et les pieds percés (4)

Tous mes os se déjoignent… ma langue est attachée à mon palais ; et tu m’as mis dans la poussière de la mort. Car des chiens m’ont environné, une assemblée de méchants m’a entouré ; ils ont percé mes mains et mes pieds ; je compterais tous mes os. Ils me contemplent, ils me regardent. Psaume 22. 14-17

Le Psaume 22 cité dans le Nouveau Testament

Quelles souffrances intenses pour celui dont parle ce psaume ! Son corps est comme disloqué – “tous mes os se déjoignent” – il éprouve une immense soif : “ma langue est attachée à mon palais”. Ses mains et ses pieds sont meurtris, transpercés… Tout cela devant des hommes acharnés comme des lions qui ouvrent leur gueule…

Dans un autre psaume, on trouve cette prophétie : “Dans ma soif, ils m’ont abreuvé de vinaigre” (Psaume 69. 21 ; voir Jean 19. 29). Le prophète Zacharie dit aussi que le Messie devait être transpercé : “Ils regarderont vers moi, celui qu’ils auront percé” (12. 10 ; voir Luc 24. 39).

Ces versets ont trouvé leur véritable signification bien longtemps après, quand Jésus était sur la croix : ses pieds et ses mains ont été fixés par des clous. Aucune souffrance physique ne lui a été épargnée. Dans cette position cruelle, il a subi le supplice sous toutes ses formes, dans l’accablement total : l’étirement douloureux des membres, la nudité, la soif, l’épuisement…

Là, Jésus a enduré toutes ces souffrances de la part des hommes : “la patte du chien” (v. 20) ; mais aussi les attaques du diable : “la gueule du lion” (v. 21) ; enfin, le jugement de Dieu contre le péché : “l’épée” (v. 20). “Celui qui n’a pas connu le péché, [Dieu] l’a fait péché pour nous” (2 Corinthiens 5. 21). Il a été aussi “mis dans la poussière de la mort” (v. 15). Le Seigneur a connu la mort, mais son corps ne pouvait pas devenir poussière (Psaume 16. 10) : il est sorti en vainqueur du tombeau par la résurrection.

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Not So

All those who knew him . . . stood at a distance, watching these things. Luke 23:49

Where do you turn for comfort when the worst happens? How do you live as though the resurrection is real?

Today's Scripture & Insight:

“I wanted somehow to make it not so,” lamented the man, eulogizing a friend who died young. His words gave poignancy to humanity’s ageless heart-cry. Death stuns and scars us all. We ache to undo what can’t be undone.

The longing to “make it not so” might well describe how Jesus’ followers felt after His death. The Gospels say little about those awful hours, but they do record the actions of a few faithful friends.

Joseph, a religious leader who secretly believed in Jesus (see John 19:38), suddenly found the courage to ask Pilate for Jesus’ body (Luke 23:52). Ponder for a moment what it would take to remove a body from a grisly crucifixion and tenderly prepare it for burial (v. 53). Consider too the devotion and bravery of the women who stayed with Jesus every step of the way, even to the tomb (v. 55).

These followers weren’t anticipating a resurrection; they were coming to terms with grief. The chapter ends without hope, merely a somber, “Then they went home and prepared spices and perfumes [to embalm Jesus’ body]. But they rested on the Sabbath in obedience to the commandment” (v. 56).

Little did they know the Sabbath intermission was setting the stage for history’s most dramatic scene. Jesus was about to do the unimaginable. He would make death itself “not so.”

By:  Tim Gustafson

Reflect & Pray

Today, Father, I pause to remember how it must have been that day between Your Son’s crucifixion and His resurrection. I’m so grateful that He’s reversed sin’s curse for me.

Learn more about the resurrection of Jesus.