Mystérieuse disparition

Énoch marcha avec Dieu ; et il ne fut plus, car Dieu le prit. Genèse 5. 24

Par la foi, Énoch fut enlevé pour qu’il ne voie pas la mort ; et on ne le trouva pas, parce que Dieu l’avait enlevé ; car, avant d’être enlevé, il a reçu le témoignage d’avoir plu à Dieu. Hébreux 11. 5

Énoch, ce patriarche d’avant le déluge, est un personnage extraordinaire. Il est surtout connu parce qu’il fait exception à l’universelle loi de la mort. La vie de chacun de ses ancêtres et de ses descendants est ponctuée d’un tragique : “Et il mourut.” Mais pas la sienne : “Il ne fut plus, car Dieu le prit” !

Énoch avait “marché avec Dieu” et en cela “il avait plu à Dieu”. Sa conduite, sans être marquée d’aucun événement particulier, a reçu l’approbation divine.

Et puis, Énoch avait un secret. Son nom même, en hébreu, peut signifier : initié, instruit. Dieu lui avait révélé ce qu’il allait faire : envoyer le déluge sur un monde d’impies. À la fin de la Bible, l’apôtre Jude rapporte la prophétie faite par Énoch ; elle montre ce qu’il savait et ce qui réglait sa conduite (Jude 14, 15). Le monde dans lequel il vivait était condamné à brève échéance. Cela faisait de lui un étranger sur la terre.

Aujourd’hui, comme chrétiens, nous sommes aussi étrangers. Enseignés par Dieu, à travers sa Parole, au sujet de l’avenir du monde et au sujet du nôtre, nous attendons que le Seigneur Jésus revienne chercher les siens. Il peut venir aujourd’hui : alors, ceux qui l’ont accepté pour leur Sauveur ne passeront pas par la mort. Ils seront soudain transformés et enlevés à la rencontre du Seigneur, en l’air, avec l’immense foule des croyants ressuscités (1 Thessaloniciens 4. 16, 17). Est-ce aussi le secret et l’espérance de chacun de nos lecteurs ?

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Never Too Sinful

You are a forgiving God . . . abounding in love. Nehemiah 9:17

Dear Father, thank You for forgiving my sins and for Your assurance that no one is too sinful to be forgiven.

“If I touched a Bible, it would catch fire in my hands,” said my community college English professor. My heart sank. The novel we’d been reading that morning referenced a Bible verse, and when I pulled out my Bible to look it up, she noticed and commented. My professor seemed to think she was too sinful to be forgiven. Yet I wasn’t bold enough to tell her about God’s love—and that the Bible tells us we can always seek God’s forgiveness.

There’s an example of repentance and forgiveness in Nehemiah. The Israelites had been exiled because of their sin, but now they were allowed to return to Jerusalem. When they’d “settled in,” Ezra the scribe read the law to them (Nehemiah 7:73–8:3). They confessed their sins, remembering that despite their sin God “did not desert” or “abandon them” (9:17, 19). He “heard them” when they cried out; and in compassion and mercy, He was patient with them (vv. 27–31).

In a similar way, God is patient with us. He won’t abandon us if we choose to confess our sin and turn to Him. I wish I could go back and tell my professor that, no matter her past, Jesus loves her and wants her to be part of His family. He feels the same way about you and me. We can approach Him seeking forgiveness—and He will give it!

By:  Julie Schwab

Reflect & Pray
Do you know someone who feels they’re too sinful for Jesus to forgive them? How does the truth that Jesus has come not for “the righteous, but sinners” (Mark 2:17) speak to this way of thinking?

To learn more about forgiveness in the Christian life, visit ChristianUniversity.org/SF107.