Il est devenu l’un des leurs

Tout à coup, une grande lumière, venant du ciel, brilla comme un éclair autour de moi. Je tombai à terre et j’entendis une voix qui me disait : Saul ! Saul ! pourquoi me persécutes-tu ? Et moi je répondis : Qui es-tu, Seigneur ? Il me dit : Je suis Jésus le Nazaréen que tu persécutes. Actes 22. 6-8

Lecture proposée : Actes des apôtres 9
Ce texte nous présente un homme qui “respirait menace et meurtre” contre les chrétiens. Très religieux et zélé pour le judaïsme, Saul persécutait farouchement ceux qui abandonnaient la religion de ses ancêtres. Mais un jour, Jésus lui apparaît et l’arrête brusquement sur son chemin de persécuteur. Après cette rencontre, il n’est plus le même homme.

Radicalement transformé, il est maintenant chrétien, il reconnaît Jésus comme son Seigneur. Il devient alors la cible de la haine meurtrière de ses anciens coreligionnaires, mais il est prêt à tout supporter pour le Seigneur. Désormais les disciples de Jésus, qu’il détestait, veillent sur lui avec amour. Saul fait partie de cette compagnie de chrétiens persécutés, il est l’un des leurs. Et, lorsqu’ils apprennent que les Juifs veulent faire mourir Saul, “les frères” se mobilisent pour l’en préserver (Actes 9. 25 ; 17. 10).

Ce lien qui unit Saul aux chrétiens est un lien divin qui unit tous les chrétiens à Jésus Christ pour former un seul corps (1 Corinthiens 12. 12-13). Ce n’est pas de la sympathie humaine, ou une simple solidarité, mais un lien vital et indestructible qui a sa source dans l’amour de Dieu. Cette vérité fondamentale constituera l’un des enseignements de base des épîtres de Saul, devenu l’apôtre Paul. Aux croyants de Corinthe il dira : “Vous êtes le corps de Christ, et ses membres chacun en particulier”. “Que les membres aient un égal soin les uns des autres” (1 Corinthiens 12. 27, 25).

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Preach or Plow?

From [Christ] the whole body, joined and held together by every supporting ligament, grows and builds itself up in love, as each part does its work. Ephesians 4:16

Help me, God, to be used right where You put me. Help me to see that my words, actions, and work ethic can profoundly affect others.

According to the family legend, two brothers, one named Billy and the other Melvin, were standing on the family’s dairy farm one day when they saw an airplane doing some skywriting. The boys watched as the plane sketched out the letters “GP” overhead.

Both brothers decided that what they saw had meaning for them. One thought it meant “Go preach.” The other read it as “Go plow.” Later, one of the boys, Billy Graham, dedicated himself to preaching the gospel, becoming an icon of evangelism. His brother Melvin went on to faithfully run the family dairy farm for many years.

Skywriting signs aside, if God did call Billy to preach and Melvin to plow, as seems to be the case, they both honored God through their vocations. While Billy had a long preaching career, his success doesn’t mean that his brother’s obedience to his calling to plow was any less important.

While God does assign some to be in what we call full-time ministry (Ephesians 4:11–12), that doesn’t mean those in other jobs and roles aren’t doing something just as important. In either case, as Paul said, “each part [should do] its work” (v. 16). That means honoring Jesus by faithfully using the gifts He’s given us. When we do, whether we “go preach” or “go plow,” we can make a difference for Jesus wherever we serve or work.

By:  Dave Branon

Reflect & Pray
How can you use your gifts to honor God in your vocation? How can you encourage others you know so they too can use their calling as a way to serve Jesus?