Dieu peut… et sinon…

Notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise de feu ardent, et il nous délivrera de ta main, ô roi ! Et sinon, sache, ô roi, que nous… n’adorerons pas la statue d’or que tu as dressée. Daniel 3. 16-18

Le juste est plein de confiance, dans sa mort même. Proverbes 14. 32

Nebucadnetsar, roi de Babylone, a fait élever une grande statue d’or et a ordonné à tous ses sujets de se prosterner devant elle. Mais trois jeunes Juifs, déportés à Babylone, résistent courageusement à l’ordre royal : ils ne veulent adorer que le vrai Dieu. Furieux, le roi menace de les jeter dans le feu d’une fournaise, s’ils persistent. Leur réponse est pleine de confiance et de dignité.

– “Dieu peut…” : ils ne doutent pas que Dieu peut les délivrer, mais ils ne savent pas si telle est sa volonté. Cependant, ils sont sûrs que le Dieu qu’ils servent les délivrera de la méchanceté de ce roi impie.

– “Et sinon…” : Si Dieu ne juge pas bon de leur épargner le supplice, ils sont prêts. Leur décision est prise, ils seront fidèles à leur Dieu.

Or Dieu permet effectivement qu’on les jette dans un brasier attisé au maximum, sept fois plus que d’habitude. Mais il honore leur foi et ne les abandonne pas. Il les délivre, non pas de la fournaise, mais dans la fournaise. La présence de Dieu apparaît avec eux au milieu du feu, et ils ne sont pas brûlés. Le roi en est témoin, et il doit s’incliner devant la puissance divine.

Chrétiens, nous ne savons pas toujours si c’est la volonté de Dieu de nous épargner certaines épreuves.

Les “fournaises” sont parfois nécessaires dans nos vies, pour la gloire de Dieu. Mais nous pouvons être certains que notre Dieu se tiendra près de nous dans l’épreuve, et la gloire lui reviendra (1 Pierre 1. 6, 7).

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Not Taking Advantage

Don’t harm yourself! We are all here! Acts 16:28

Loving God, help me to make choices that will draw others to You.

Several inmates were collecting roadside garbage to reduce their jail time when their supervisor, James, collapsed. They rushed to his aid and realized he was having a medical emergency. One inmate borrowed James’ phone to call for help. The sheriff’s department later thanked the inmates for helping get their supervisor prompt medical attention, especially because they could have instead neglected him—to his great detriment as he was having a stroke—or used the situation to their own advantage to escape. 

The kindness of the inmates’ actions is not unlike those of Paul and Silas when they were imprisoned. After they’d been stripped, beaten, and thrown into prison, an earthquake struck so violently that it loosed their chains and shook the prison doors off their hinges (Acts 16:23–26). When the jailer awoke, he naturally assumed the prisoners had fled, so he prepared to take his own life (to preempt what would’ve been his punishment for their escape). When Paul shouted, “We are all here!” (v. 28) the jailer was so moved by their actions—uncharacteristic of prisoners—that he became curious about the God they worshiped, ultimately coming to believe in Him too (vv. 29–34). 

The way we treat others reveals what we believe and value. When we choose to do good instead of harm, our actions might just prompt them to wonder about the God we know and love.

By:  Kirsten Holmberg

Reflect & Pray
In what situation can you choose to not take advantage for your own gain? How might that decision benefit someone else?