Le temps de mon départ

Pour moi, vivre, c’est Christ, et mourir, un gain ; mais si j’ai à vivre dans le corps, il en vaut bien la peine. Philippiens 1. 21, 22

Le temps de mon départ est arrivé ; j’ai combattu le bon combat, j’ai achevé la course, j’ai gardé la foi. 2 Timothée 4. 6, 7

L’apôtre Paul a été à deux reprises emprisonné à Rome. Chaque fois c’était dans l’attente d’un jugement au tribunal de l’empereur, et chaque fois il est resté paisible et actif pour son Seigneur. Il a parlé de lui à ceux qu’il rencontrait, il a écrit des lettres aux églises locales. Mais il y a une différence entre les deux emprisonnements : lors du premier, l’apôtre savait qu’il allait retrouver la liberté, alors que la deuxième fois il a compris que son départ de ce monde était proche. Effectivement, il a été condamné et il a laissé sa vie pour Christ.

Comment l’apôtre a-t-il su cela avant même d’être jugé par l’empereur ? C’était un secret entre lui et son Seigneur.

La première fois, il était prêt à mourir, comme il était prêt à rester pour servir le Seigneur. Mais en pensant aux croyants de la ville de Philippes qui avaient besoin de lui, il comprend qu’il sera libéré. Il écrit : “Je sais… que je demeurerai auprès de vous tous pour votre progrès et la joie de votre foi” (Philippiens 1. 25).

La deuxième fois, les circonstances sont accablantes, car l’apôtre ressent la solitude. Mais il reste ferme et confiant, convaincu que sa situation est dans les meilleures mains qui soient, celles de Jésus Christ. Il sait qu’il va mourir, mais il regarde plus loin, plus haut ! Il écrit que le Seigneur le “conservera pour son royaume céleste” : il est prêt à quitter ce monde en vainqueur, et il termine sa lettre par la louange : “À lui la gloire, aux siècles des siècles ! Amen” (2 Timothée 4. 18).

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Inheritance Isn’t Earned

He predestined us for adoption to sonship through Jesus Christ, in accordance with his pleasure and will. Ephesians 1:5

“Thanks for dinner, Dad,” I said as I set my napkin on the restaurant table. I was home on a break from college and, after being gone for a while, it felt strange to have my parents pay for me. “You’re welcome, Julie,” my dad replied, “but you don’t have to thank me for everything all the time. I know you’ve been off on your own, but you’re still my daughter and a part of the family.” I smiled. “Thanks, Dad.”

In my family, I haven’t done anything to earn my parents’ love or what they do for me. But my dad’s comment reminds me that I haven’t done anything to deserve to be a part of God’s family either.

In the book of Ephesians, Paul tells his readers that God chose them “to be holy and blameless in his sight” (1:4), or to stand without blemish before Him (5:25–27). But this is only possible through Jesus, in whom “we have redemption through his blood, the forgiveness of sins, in accordance with the riches of God’s grace” (1:7). We don’t have to earn God’s grace, forgiveness, or entrance into His family. We simply accept His free gift.

When we turn our lives over to Jesus, we become children of God, which means we receive eternal life and have an inheritance waiting for us in heaven. Praise God for offering such a wonderful gift!

By:  Julie Schwab

Reflect & Pray
In what ways do you feel or act as if you have to earn God’s love? How can you practice living in the freedom of His love?

Faithful God, thank You for freely giving Your Son so I can be a part of Your family. Help me to honor You in all You’ve done for me.