Début du ministère de Jésus

Le temps est accompli et le royaume de Dieu s'est approché : repentez-vous et croyez à l'évangile. Marc 1. 15

Lecture proposée : Marc 1. 9-15

Ce verset de l'évangile nous présente le premier discours public de Jésus. Il contient en abrégé la totalité du message que le Dieu Sauveur adresse aux hommes.

– Le temps est accompli. C'est la fin d'une période. Dieu a constaté la déchéance morale de toute l'humanité et il a envoyé son Fils pour remédier à cette situation. Après une vie parfaite consacrée à la gloire de son Père, Jésus Christ, l'homme divin, va donner sa vie pour que Dieu puisse faire de nous ses enfants (Hébreux 2. 10, 12).

– Le royaume de Dieu s'est approché. Ce royaume n'a pas de contours géographiques. C'est un domaine spirituel où la volonté divine est la norme, dans lequel on entre par la foi et dont les principes sont formulés par le Seigneur dans son sermon sur la montagne (Matthieu 5 à 7).

– Repentez-vous. Ce commandement renouvelle entièrement l'appel déjà lancé par Jean-Baptiste, envoyé par Dieu pour “préparer le chemin du Seigneur”. On ne peut pas profiter des bénédictions du royaume de Dieu par ses mérites personnels. Un changement de pensées est nécessaire, un jugement porté sur soi-même : c'est cela la repentance.

– Croyez à l'évangile. Le mot “évangile” signifie “bonne nouvelle”. Quelle meilleure nouvelle que celle-ci : “Le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs” (1 Timothée 1. 15) ? À chacun revient la responsabilité d'ouvrir ses oreilles et son cœur au message apporté par le Messie. Sera-t-il reçu ? Qu'allons-nous répondre à l'ordre donné : “Croyez à l'évangile” ?

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Lincoln’s Pockets

Each of us should please our neighbors for their good, to build them up. Romans 15:2

Loving God, help me to encourage others with my words, actions, and presence.

The night US president Abraham Lincoln was shot at Ford’s Theater in 1865, his pockets contained the following: two spectacles, a lens polisher, a pocketknife, a watch fob, a handkerchief, a leather wallet containing a five-dollar Confederate bill, and eight newspaper clippings, including several that praised him and his policies.

I wonder what the Confederate money was doing in the president’s pocket, but I have little doubt about the glowing news stories. Everyone needs encouragement, even a great leader like Lincoln! Can you see him, in the moments before the fateful play, perhaps reading them to his wife?

Who do you know who needs encouragement? Everyone! Look around you. There isn’t one person in your line of vision who is as confident as they seem. We’re all one failure, snide comment, or bad hair day away from self-doubt.

What if we all obeyed God’s command to “please our neighbors for their good, to build them up”? (Romans 15:2). What if we determined only to speak “gracious words” that are “sweet to the soul and healing to the bones”? (Proverbs 16:24). What if we wrote these words down, so friends could reread and savor them? Then we’d all have notes in our pockets (or on our phones!). And we’d be more like Jesus, who “did not please himself” but lived for others (Romans 15:3).

By:  Mike Wittmer