Sa compagnie dans la fournaise

Ne crains pas… quand tu passeras par les eaux, je serai avec toi,… quand tu marcheras dans le feu, tu ne seras pas brûlé, et la flamme ne te consumera pas. Ésaïe 43. 1, 2

L'Éternel… est plus puissant que la voix des grosses eaux. Psaume 93. 4
 

Le roi chaldéen Nabuchodonosor a fait édifier une immense statue d'or et ordonne : “Aussitôt que vous entendrez le son du cor, de la flûte… et toute espèce de musique, vous vous prosternerez et vous adorerez la statue d'or… Mais si vous ne l'adorez pas, à l'instant même vous serez jetés au milieu de la fournaise de feu ardent. Et qui est le Dieu qui vous délivrera de ma main ? ” (Daniel 3. 5, 6 15).

Quelques jeunes prisonniers de ce roi cruel ne cèdent pas. Les menaces ne les détournent pas de l'obéissance à leur Dieu. Ils ne se courbent pas devant l'idole que le puissant monarque a dressée. Le roi a répété à trois jeunes Hébreux captifs l'ordre de se prosterner devant la statue. Leur réponse est magnifique : “Il n'est pas nécessaire que nous te répondions sur ce sujet… Notre Dieu… peut nous délivrer de la fournaise… et il nous délivrera de ta main”. Fou de rage, le roi fait chauffer à l'extrême la fournaise où l'on jette les trois courageux témoins. Mais Dieu ne permet pas que le feu les touche. Plus extraordinaire encore : un être mystérieux, céleste, est venu leur tenir compagnie au milieu du brasier.

Bien sûr, Dieu aurait pu empêcher que ses serviteurs soient jetés dans le feu. Mais faire l'expérience de Sa présence dans l'épreuve valait mieux que d'en être préservé. Le Seigneur pourrait bien nous épargner telle maladie, tel problème, tel accident. Il ne le fait pas toujours mais il tient sa promesse : «Je suis avec vous tous les jours» (Matthieu 28. 20). Tous les jours ! Ceux que nous qualifions de mauvais comme ceux que nous appelons de bons jours.

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Something to Brag About

Let not the wise boast of their wisdom or the strong boast of their strength or the rich boast of their riches. Jeremiah 9:23

Father, help me to remember Jeremiah’s words. May my only boasting be in the knowledge of You and Your great love which endures forever.

What does it mean to be real? That’s the very big question answered in the small children’s book The Velveteen Rabbit. It’s the story of toys in a nursery and the velveteen rabbit’s journey to become real by allowing himself to be loved by a child. One of the other toys is the old and wise Skin Horse. He “had seen a long succession of mechanical toys arrive to boast and swagger, and by and by break . . . and pass away.” They looked and sounded impressive, but their bragging eventually amounted to nothing when it came to love.

Boasting starts out strong; but in the end, it always fades away. Jeremiah lists three areas where this is evident: “wisdom . . . strength . . . riches” (Jeremiah 9:23). The wise old prophet had been around long enough to know a thing or two, and he countered such boasting with the Lord’s truth: “But let the one who boasts boast about this: that they have the understanding to know me, that I am the Lord” (v. 24).

Let us, the children, brag about God, our good Father. In the unfolding story of His great love, it’s the wonderful way you and I grow to become more and more real.

By John Blase

Reflect & Pray

Think of a person you know who embodies the ability to “boast in the Lord.” What is one way this week you can follow their example?