Le fruit de l'Esprit : la maîtrise de soi (10)

L'homme qui ne gouverne pas son esprit est une ville en ruine, sans murailles. Proverbes 25. 28

Joignez à votre foi, la vertu ; à la vertu, la connaissance ; à la connaissance, la maîtrise de soi ; à la maîtrise de soi, la patience. 2 Pierre 1. 5, 6
 

Les premiers aspects du fruit de l'Esprit que sont l'amour, la joie, la paix, orientent nos pensées vers Dieu. La patience, la bienveillance, la bonté, la douceur, la fidélité sont plutôt en relation avec notre prochain. La maîtrise de soi est une force intérieure produite par le Saint Esprit qui nous permet de vivre avec sagesse et modération. Il faut cette énergie spirituelle donnée par Dieu pour “être sage par rapport au bien et sans compromis avec le mal” (Romains 16. 19).

La maîtrise de soi sera utile au croyant dans tous les domaines de sa vie : ne pas abuser de la nourriture, de la boisson, des plaisirs, etc. Mais elle est aussi cette force spirituelle qui lui permettra de ne pas céder à tout ce qui pourrait ternir son témoignage de croyant : traits de caractère, passions difficiles à contrôler et dont il souffre… Dans le vécu journalier, la maîtrise de soi, fruit de la vie nouvelle qu'il a reçue de Christ, lui permettra d'éviter bien des pièges que lui tend cette racine de péché qui est encore en lui.

La maîtrise de soi aide aussi à trouver la vraie harmonie selon Dieu entre les attentes du corps et celles de l'âme. «Voulez-vous que votre corps obéisse à votre esprit ? Alors laissez votre esprit obéir à Dieu”, disait Saint Augustin. Une saine maîtrise de soi se soumet à l'autorité de Christ dans chaque domaine de la vie. Elle encadre et protège la vie du chrétien, elle n'est pas une loi qu'il s'impose. Bien au contraire : “Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi par l'Esprit” (Galates 5. 25).

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Are You Hungry Now?

What good is it, my brothers and sisters, if someone claims to have faith but has no deeds? James 2:14

Direct my steps, O God, toward the actions You want me to take to help someone in need. Thank You for allowing me to be a part of Your work on earth.

Thomas knew what he needed to do. Having been born to a poor family in India and adopted by Americans, upon a return trip to India he witnessed the dire needs of the children in his hometown. So he knew he had to help. He began making plans to return to the US, finish his education, save a lot of money, and come back in the future.

Then, after reading James 2:14–18 in which James asks, “What good is it . . . if someone claims to have faith but has no deeds?” Thomas heard a little girl in his native country cry out to her mother: “But Mommy, I’m hungry now!” He was reminded of the times he had been intensely hungry as a child—searching through trash cans for food. Thomas knew he couldn’t wait years to help. He decided, “I’ll start now!”

Today the orphanage he began houses fifty well-fed and cared-for children who are learning about Jesus and getting an education—all because one man didn’t put off what he knew God was asking him to do.

James’s message applies to us as well. Our faith in Jesus Christ provides us with great advantages—a relationship with Him, an abundant life, and a future hope. But what good is it doing anyone else if we don’t reach out and help those in need? Can you hear the cry: “I’m hungry now”?

By Dave Branon

Reflect & Pray

What needs around you touch your heart? What’s one thing you can do to help others—even if it seems insignificant?