Le fruit de l'Esprit : la bienveillance (6)

Vous étiez autrefois ténèbres, mais maintenant vous êtes lumière dans le Seigneur : marchez comme des enfants de lumière (car le fruit de la lumière consiste en toute bonté, justice, et vérité). Éphésiens 5. 7-9
 

La cinquième saveur du fruit de l'Esprit est la bienveillance. Cette vertu est très proche de la suivante : la bonté. C'est un état d'esprit qui conduit à des actes de bonté.

Être bienveillant envers quelqu'un, c'est, selon l'étymologie du mot, lui vouloir du bien, sans a priori. La bienveillance est à l'opposé de toute jalousie ou ressentiment, mais elle est sans condescendance. Une pensée bienveillante est sans préjugé, libératrice, elle n'enferme pas l'autre. La bienveillance se déploie aussi dans la manière de parler : une parole droite et sincère, une parole qui annonce du bien. La bienveillance est ainsi rendue visible dans des actes généreux et rejoint la bonté.

Il peut exister ce que l'on a appelé “les pièges de la bienveillance”, lorsque celle-ci devient complaisance au mal, lâcheté ou, encore pire peut-être, manipulation. L'authentique bienveillance chrétienne veille à laisser à l'autre sa liberté. Elle le reconnaît dans sa différence, l'accueille comme aimé par Dieu, témoignant ainsi d'un Dieu qui ne s'impose pas mais est venu pour nous sauver.

Pour exercer la bienveillance, il nous est nécessaire de faire preuve d'intérêt pour notre prochain. Et de toujours nous souvenir que la bienveillance n'est pas le résultat de nos efforts mais le fruit de l'Esprit de Dieu dans notre cœur.

“Celui qui a l'œil bienveillant sera béni, car il donne de son pain au pauvre” (Proverbes 22. 9).

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Night Watches

On my bed I remember you; I think of you through the watches of the night. Psalm 63:6

Dear God, thank You for always being awake and present with me in every night watch.

During my college days, my summers were spent working at a guest ranch in the stunningly beautiful mountains of Colorado. On a rotating basis, staff members were assigned “night watch” duty—to keep an eye out for forest fires in order to protect the guests as they slept. What initially seemed to be an exhausting and thankless task became a unique opportunity for me to be still, reflect, and find solace in the majesty of God’s presence.

King David earnestly sought and thirsted for the presence of God (Psalm 63:1), even from his bed and through the “watches of the night” (v. 6). The psalm makes it clear David was troubled. It’s possible the words contained in it reflect his deep sadness over the rebellion of his son Absalom. Yet the night became a time for David to find help and restoration in the “shadow of [God’s] wings” (v. 7)—in His power and presence.

Perhaps you’re dealing with some crisis or difficulty in your life, and the night watches have been anything but comforting. Perhaps your own “Absalom” weighs heavy on your heart and soul. Or other burdens of family, work, or finances plague your times of rest. If so, consider these sleepless moments to be opportunities to call out and cling to God—allowing His loving hand to uphold you (v. 8).

By Evan Morgan
 

How do God’s promises encourage you when you face challenges that keep you awake at night? How can the night watches draw you closer to Him?