Porter sa croix

Jésus dit à ses disciples : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il prenne sa croix et me suive. Matthieu 16. 24

L'expression “porter sa croix” fait souvent penser que chacun a sa part de soucis et de souffrances sur la terre, pour acquérir la faveur de Dieu dans l'au-delà.

Mais lorsque Jésus parle de le suivre en “portant sa croix”, il se réfère à la coutume romaine de l'époque qui voulait que les condamnés à la crucifixion portent eux-mêmes leur croix jusqu'au lieu du supplice. “Jésus sortit, portant sa croix, et alla au lieu… où ils le crucifièrent” (Jean 19. 17, 18). Lorsqu'on voyait passer un homme chargé d'une croix, deux choses étaient claires :
– Sur lui, les plaisirs animés par l'esprit du monde n'avaient plus de prise. Il allait à la mort, et tout cela ne le concernait plus.

– Cet homme, quelles que soient ses aptitudes, n'intéressait plus la société puisqu'il était condamné. On n'attendait plus rien de lui, on ne voulait plus de lui.

L'apôtre Paul y fait allusion lorsqu'il affirme que, identifié avec Jésus Christ mis en croix, il en a fini avec le monde, et le monde en a fini avec lui (Galates 6. 14). Paul et cette société sans Dieu n'ont plus rien à faire l'un avec l'autre.

Chrétiens, voilà la relation dans laquelle la croix de Jésus Christ nous place vis-à-vis du monde organisé sous l'autorité de Satan. À nous de le vivre concrètement, de “prendre notre croix” à la suite de Jésus. Nous ne serons pas perdants car, si nous sommes morts, notre vie est “cachée avec le Christ en Dieu” (Colossiens 3. 3). Dans cette condition, nous serons des témoins vivants de Jésus dans le monde, et pour tous ceux qui nous entourent.

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Seeing the Light

On those living in the land of deep darkness a light has dawned. Isaiah 9:2

How has the light of Christ affected you? In what ways are you reflecting it to others?

On the streets of Los Angeles, a homeless man struggling with addictions stepped into The Midnight Mission and asked for help. Thus began Brian’s long road to recovery.

In the process Brian rediscovered his love for music. Eventually he joined Street Symphony—a group of music professionals with a heart for the homeless. They asked Brian to perform a solo from Handel’s Messiah known as “The People That Walked in Darkness.” In words written by the prophet Isaiah during a dark period of Israel’s history, he sang, “The people that walked in darkness have seen a great light: they that dwell in the land of the shadow of death, upon them hath the light shined” (Isaiah 9:2 kjv). A music critic for The New Yorker magazine wrote that Brian “made the text sound as though it had been taken from his own life.”

The gospel writer Matthew quoted that same passage. Called by Jesus from a life of cheating his fellow Israelites, Matthew describes how Jesus fulfilled Isaiah’s prophecy by taking His salvation “beyond the Jordan” to “Galilee of the Gentiles” (Matthew 4:13–15).

Who would have believed one of Caesar’s tax collector thugs (see Matthew 9:9), a street addict like Brian, or people like us would get a chance to show the difference between light and darkness in our own lives?

By Mart DeHaan